養蠶、織絲、吃炒菜，非洲一島民眾墓碑朝北，堅信自己是中國人

非洲有一個國家，他們尊崇著一個外人看起來十分奇怪的習俗：當地人去世之後，大多數人會按風俗實行土葬，而土葬所建的墓碑會全部朝向北方。之所以這麼做的原因，據說是和遠在該國東北方向的中國有關。

帕泰島是肯亞拉穆群島中面積最大的一個島嶼。據當地人傳說，600年前一艘中國商船在拉穆附近海域觸礁沉沒，船上20多人為了求生，爬上了帕泰島，並來到了島上的上加村。由於船徹底毀壞了無法離開，這群中國水手從此就在該村定居，與當地人繁衍生息，生活了下來。因此，不少當地人至今任然堅信自己是中國人是後裔，他們生時渴望回到祖國，死後也將墓碑向北，希望這樣能離中國更近一些。

當地人所說的也並非「無的放矢」，如果仔細研究的話，中國有一段歷史也確實能與之契合，那就是明朝永樂年間鄭和七下西洋的壯舉。

當時鄭和率領艦隊先後訪問了亞洲和非洲的30多個國家和地區，最遠到達過非洲東岸赤道以南的麻林（今肯亞的馬林迪）和慢八撒（今肯亞的蒙巴薩港）。帕泰島上流傳的關於中國的傳說，可能就是這段時間發生的事情。

今天的帕泰島民並不算多，只有一千多人，他們的樣貌也和中國人相差甚遠。不過有資料顯示，他們中曾經有人長期養蠶織絲，這項技術很有可能就是當時的明朝水手傳授下來的；而且帕泰島民還流行以「炒菜」為食，這在非洲這塊廣袤的土地上也是絕無僅有的。

二十一世紀初期，為尋找傳言中鄭和艦隊沉沒的商船，中、肯兩國曾聯合做了一次跨國考古。也就是在這一次為期三年的考古過程中，在肯亞地區發現了四十多處關於中國古瓷的遺址，其中拉穆是發現遺址面積最大的一個地區，這裡不僅出土了中國9-10世紀的瓷器，還發掘出大量十六世紀、特別是十七、十八世界的中國古瓷，其中絕大部分是明青花瓷。

不過可惜的是，除了考古發掘出來的中國器物，當地並沒有發現具體文字記載、或者是直接物證證明當地人的祖先是中國人。這與當地人滿心的「回國」熱忱比較起來，還是蠻讓人失落的。

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