隋朝提出開鑿運河的不是隋煬帝，其實是他爸……

一般認為，隋朝大運河開鑿於大業元年，即隋煬帝楊廣當皇帝的公元605年。實際上，從《隋書·高帝紀》記載來看，其「開河計劃」最早是在隋文帝楊堅時代，隋煬帝只是在繼續實施而已。

隋定都長安，但當時的現實是，關中平原所產糧食根本不夠京城的消費，要靠關東運入。開皇四年（公元584年），「關內飢也」，京城對關東及東南地區的物資需求更強勁。出自歷史的慣性，還有今天的我們不能理解的更重要的原因，隋朝開國皇帝楊堅為什麼偏偏依然固執地將他的皇都定在「京輔及三河，地少而人眾，衣食不及」（《隋書》）的長安，而不是「川澤沃衍，有海陸之饒，珍異所聚，故商賈並湊」（《隋書》）的江南？此時的長安再不是秦時的長安，不再是漢時的長安，就全國各地經濟發展狀況論，作為京師，長安已經明顯不夠資格了。

固執就要為固執付出代價。「衣食不及」京城就會亂，京城亂就會天下亂。能否從關中和江南轉運大批漕糧，解決京師之需，成為新朝立國的基礎和安危的關鍵。

隋文帝楊堅為此寢食不安。開皇元年（581），他召來大將郭衍，對他語重心長地說：「愛卿，北患未平，南憂仍在，如果京都再有騷動，不堪設想啊！打仗你是開國元勛，現在建設國家，朕也希望你建立不朽功績！朕命你為開漕渠大監，負責改善長安、黃河間的水運，使之儘快通漕，將京城所需源源不斷地運進來。這不僅不比打仗簡單，它更複雜，更艱難。朕是經過反覆斟酌思量後才決定選擇你的。」

隋文帝一番推心置腹的話，說得彎弓射鵰的郭衍有淚蓄到眼中，他「咚」的一聲跪在文帝面前：「臣領旨！請聖上放心，臣竭盡全力，為聖上分憂！臣願立軍令狀，若不能按時通漕，甘願 受死！」說畢，大將郭衍跨上跟隨他南征北戰的駿馬，一揮馬鞭，奔騰而去。

郭衍率領著英勇善戰的勁旅，對西漢武帝時開鑿的漕渠進行疏浚和重修，引渭水從大興城（今西安城內）東流，經華陰到潼關附近入黃河。

當郭衍帶著長三百餘里運河竣工的喜悅，回到都城向他的聖上復命時，文帝楊堅面對瘦了許多的郭衍很長時間沒有說出話來，默默地伸出手，無言地為郭衍擦去盔甲上的泥土。

隋文帝遂命令宇文愷、郭衍開鑿漕運，此即隋建國後開鑿的第一條人工運河「廣通渠」，後因避諱隋文帝名，改為「永通渠」。

從開鑿廣通渠嘗到甜頭的隋文帝，出於漕運和「滅陳」的雙重需要，在統一全國前兩年，即開皇七年（公元587年），曾命令當時還是晉王的楊廣 「於揚州開山陽瀆，以通漕運」，「山陽瀆」即是對吳王夫差所鑿古邗溝的重新修整疏導。

兩年後，開皇四年（584），為了解決郭衍開鑿的渠道水淺、運力不足的問題，隋文帝再命當朝「多技藝」、「有巧思」（《隋書》）的宇文愷率民夫走上工地，將渠道鑿得又深又寬，可以通航方舟巨舫。隋文帝親切地囑咐宇文愷：「轉運通利，關中賴之」（《隋書》）。

工程竣工當日，宇文愷特別準備了數艘巨舟，邀文帝登舫驗收。文帝楊堅欣然前往，他還特邀了大將郭衍陪同。

方舟巨舫在改建成的水深面寬的漕渠中逶迤而行，君臣心情十分喜悅，一路談笑風生。侍駕的大將郭衍見文帝高興，建言說：「此漕渠自漢武帝初開，到微臣領著再開，到文愷擴建，713年來一直以『漕渠』稱謂之，沒有渠名。現在，此渠深寬為歷史之最，且系國之命脈，望聖上賜名，以傳永世！」

「朕有此意。此渠東通黃河，連接天下，就叫『廣通渠』吧。有此渠，漕可通，民可富，謂之『富民渠』也不錯！」

深闊的廣通渠水上的千舟萬船晝夜不息，「公家運漕，私家商旅，舳艫相繼」（《元和郡縣誌》），千石萬擔的物資因之而源源不斷地輸入京城，也是輸入到隋王朝的體內，文帝因此強健起來，「天下儲積，得供五六十年」（《貞觀政要》）。

憑藉著這樣的富足，文帝興兵沿運河將存活了不足8年的陳朝滅去。

——不，陳朝是被運河水吞沒了。是浩蕩運河無聲地助推著中國歷史結束南北分裂近四百年的痛苦，重歸一統。

運河，無私地幫助著任何一個順應潮流的王朝；運河，無情地將任何一個倒行逆施的王朝淹沒！

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