放棄了CEO職位，做回了軟體開發，這人的腦子裡到底在想什麼？

編者按：Kris Walker 是 Odd Networks 的一名聯合創始人，同時也擔任過該企業的 CEO 職位，但一段時間之後，他放棄了 CEO 職位，轉而以一名軟體開發員的角色繼續為 Odd Networks 效力。這其中他經歷了些什麼？又走過了怎樣的心路歷程？Walker 在本文中分享了他做出這一決定的過程和原因，其中也包含了初創企業領導者對於公司發展方向的思考，值得深思。

凡事我相信都一直遵循著這樣一個前提，即生活部分是由目的性驅動，另外一部分則是偶然性組成。我們可以控制自己去進行那些目的性的規劃和執行，但是雖然我們無法控制偶然性機會何時來臨，我們也需要做好抓住這些機會的準備。對此，我在《生活策略》（Life Strategy）一文中做過詳細的闡述。

去年，我所說的這樣的一個偶然機會降臨到了我的頭上，當時需要我去掌管 Odd Networks，這家初創企業是不到前一年在我的幫助下創立而成的。當時，我和我的合伙人已經創建了一個軟體平台，用於管理視頻內容，並將其傳送到手機、平板電腦、智能電視、Roku 和 Apple TV 等流媒體設備。我擔任 Odd Networks 的 CEO 之後，計劃是為公司達成幾筆高額的合伙人交易，保證公司短期內資金充足（這點我們也確實做到了），然後再為公司實現更高的增長而融資（這點我們沒有做到）。在這過程中，我們採用了可轉換債券融資方式，甚至收購了另外一家初創企業。

直到今年 4 月份，我一直保持著每周工作 60–70 個小時、每月出差一次的工作強度，旨在讓 Odd Networks 能夠成為我們理想中的增長型企業。其實，在去年夏天，我和我的妻子便提前達成了一個約定，我可以盡我最大的努力，將我所有的一切精力都投入到這個公司，但是截止日期是在今年四月份。我們需要設定這樣一個截止日期，因為如果沒有這個截止日期，我這種工作狂的狀態會一直持續下去，看不到盡頭。我也很幸運我們這樣做了，因為到了今年 4 月份，我發現自己已經處於智窮力竭的邊緣狀態。

於是，自四月份開始，我放緩了我的工作節奏，巧合的是，我的聯合創始人和我在那時都開始再次考慮 Odd Networks 的戰略發展方向這一問題。隨著再次融資時間的臨近，我們必須對於自己如何定義業務的成功這一問題做出一些重大的轉變。最後，我們爭取的風投者是對的；我們在視頻行業瞄準的空間也並不是只有通過增長才能獲取投資回報的類型。並且，我們也在捫心自問，我們真的想過這種運營一家增長型企業而採用的工作狂式的生活嗎？

如果我們決定出售 Odd Networks，那我們必須要在接下來的一年內完成出售事宜，否則我們的資金就會耗盡。這其中涉及大量的工作，我們也需要付出很多的努力，但理論上來說，將會得到的回報值得這一切的努力和付出。著名風險投資家保羅·格雷厄姆（Paul Graham）寫過一篇很棒的關於創造財富的文章，那篇文章你真的應該讀一下，他在那篇文章中闡述了一個想法：努力工作來出售一家企業，相當於是將你幾十年的低強度職業生涯壓縮到短短的幾年。在科技領域，尤其是現在的互聯網領域，這種壓縮的回報尤其豐厚，我們應該為這種壓縮式的工作強度做好準備。

這就是帶有目的性的規劃需要發揮作用的時候了。將我們所有的努力投入 Odd Networks 並將其售出具有一定的風險，這種風險超過了讓公司實現一個成功結果所需要的工作。並且，如果被收購，我們也希望能夠繼續待在紐約薩拉托加這裡，在新的母公司的帶領下來共同實現團隊成長，這也讓整件事情又多了一個額外的風險。這是一個典型的投資回報比計算，而最後得出的比例結果也並不支持出售公司這一選擇。

在聯合創始人的提醒之下，我也不禁開始思考這樣一些問題，什麼能讓我開心？未來半年、一年以及一年半，我想要的是什麼樣的生活？我認為我們都應該經常去思考這些問題。因為我們平時很容易陷入日常工作的困境之中，忘記了我們前行的方向。

就我而言，我想要讓 Odd Networks 成為我未來生活的一部分，但不能過於消耗我的個人生活。我有兩個孩子，一個五歲，一個八歲，我想要讓自己能夠處於孩子生活的中心；我想與家人一起旅行；我想自己能夠參與到幫助他人學習軟體編程的活動之中；我想競選學校董事會席位；我想鍛煉身體，登山遠足；過去五年來，我在股票市場的交易記錄很不錯，但我應該做的更好；我也想進行一些房地產投資。

我要能做所有的這些事情，並且可以在 Odd Networks 做一份出色的軟體開發工作。我無法在 CEO 的職位上去同時兼顧其他的這些，坦誠來說，如果我繼續擔任 CEO，那這些我都做不好。因為實際上，我嘗試過同時去兼顧其中的幾項，並且已經證明了自己那樣做最終只能是失敗。我意識到，現在的我，對於這個公司，我如果繼續擔任 CEO 職位，就無法呈現出一名軟體開發人員的心態，也無法去兼顧我想參與進去的其他的一些事情，這也讓我陷入了一個糟糕的處境。

但我仍然相信，你可以成為一名企業家，成為你所創立企業的 CEO，同時又能保持健康的生活狀態。作為企業的領導者，就肯定意味著要做出一些犧牲，這很正常，但我也鼓勵企業家們對此要有所自律，要清楚你正在建設中的這一企業的目標，要對各種不同發展策略進行權衡取捨。屬於高增長型初創企業？那你要確保自己準備好為實現退出而放棄大部分個人生活。準備出售企業獲利？這需要很大的工作量，你也需要承擔很大的壓力，最後的結果可能也並非如你所願。為企業實現可持續發展？確保忠於自己的願景，清楚自己正在創建一個企業，否則只能變成一份最糟糕的工作。

我的姑姑是一位 CEO，也是我的人生導師，她總是提醒我們不應該將自己的職業（和人生）看作是好像在讓一摞盤子同時繞著支點旋轉，好像這些盤子隨時能夠砸到我們的身上，我們應該將事業和生活看作是我們將許多事情編織到一起形成的一方織錦，同時也要接受瑕疵的存在。

當我認真考慮自己想要的生活以及自己想做的事情時，我發現擔任 Odd Networks 的 CEO 職務對我來說更像是一個阻撓因素，而不是一個機會。考慮之後，我也想到了一個簡單的解決方案，我將繼續保持自己公司合伙人的身份，而由另外一位合伙人 Mitchell Patterson 來擔任 Odd Networks 的總裁兼 CEO 職位。我將繼續作為一名優秀的軟體開發員留在公司來支持他。

我們也會繼續保留我們的這一公司，並將其創建成為未來電視設備最知名的軟體平台之一。我們將以我們的方式繼續走下去，一次一個客戶，一次一個項目，一步一個腳印。公司將繼續坐落於我們生活的這個城市，而且只要我們堅持向著我們的願景方向發展，公司就會慢慢的增長起來，一如「初創企業」這一效應出現之前那樣。耐心是值得我們培養的一個美德。

我們的技能將更契合我們所在的崗位，我們所擁有的機會也更契合我們的個人抱負。我會更加快樂，我們的團隊也會對公司的未來更有信心。

生活由目的性規劃和偶然機會共同組成，你可以兩者得兼，同時利用好它們。

送上 Clayton Christensen 在《如何權衡你的生活》（How Will You Measure Your Life）中的一句話：

如果你在一個地方付出了精力、汗水和眼淚，但卻發現這樣的你與你渴望成為的那個人不一致，那換個方向吧，否則你永遠也成不了自己想成為的那種人。

而現在的我已經感覺煥然一新了。

（36氪編譯組出品，未經允許嚴禁轉載。編輯：郝鵬程）

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