《牡丹花下》點評
在索菲亞·科波拉（Sofia Coppola）的導演生涯中，她總是能成功地用某種辦法描繪出孤獨這種感情，讓孤獨可視化。很少有其他導演做到這一點。有時候她會直接將人物們與外界隔絕，就像《處女之死（The Virgin Suicides）》中被父母困在家中的那群姑娘一樣。而其他時候，科波拉會將孤僻內向的主人公安置在嘈雜的大都市之中，比如《迷失東京（Lost in Translation）》和《在某處（Somewhere）》。不過在她之前的所有電影中，人物們都是絕望的，他們在心理或生理上陷入了停滯階段，只能望著外面的世界思考，為什麼其他人可以那麼輕鬆自在地活在這個世界上。
而科波拉之前的作品中，沒有一部能趕得上《牡丹花下（The Beguiled）》，這部作品真正地、完全地將孤獨感赤裸裸地擺在了我們眼前。《牡丹花下》是科波拉最新的作品，設定在1864年，講述了位於美國南部叢林深處的南方女子寄宿學校中發生的故事。這所學校與世隔絕，有著高高的鐵門和石圍欄。學校中的女人們（教師）陷於自己制定的時間魔咒中，日復一日地做著同樣的事。她們渴望進入外面的世界，但是當時美國內戰正打得天昏地暗，她們無法出去。當鏡頭轉向那些女孩兒時，我們明白，她們的想法都是一樣的——沒錯，學校太過與世隔絕、太過封閉，但至少她們在這兒是很安全的。但是附近大炮發射的迴響如驚雷般不斷響起，戰爭的陰霾終將不可避免地來到這座寄宿學校。
這部電影改編自1996年托馬斯·P·柯利安（Thomas P. Cullinan）所著的同名小說。電影一開始，小艾米（Amy）在森林中（烏娜·勞倫斯（Oona Laurence）飾演）遇上了瀕臨死亡的北方士兵約翰·麥克伯（John McBurney）（科林·法瑞爾（Colin Farrell）飾演），她決定將這位士兵帶回學校，醫治他身上的傷。傷好之後，他就可以移交給同盟軍了。
待在學校的那段時間，約翰努力地迎合每一位女性，希望自己能儘可能地在學校裡面待久一點，至少要待到內戰結束。瑪莎小姐一直明白讓約翰留下來的危險性，她也是唯一一個一直保有這種警戒感的人。約翰一直在埃德溫娜和艾麗西婭之間遊走。電影慢慢展現出人物哥特式的情緒變化，其固有的特性慢慢展現出來，出現了幾場嚴重的暴力事件、緊張氛圍一觸即發。這部電影有時候會讓人覺得是山姆·帕金帕（Sam Peckinpah）的《稻草狗（Straw Dogs）》和吉爾莫·德爾·托羅（Guillermo del Toro）的《猩紅山峰（Crimson Peak）》的奇妙融合。從電影開始到最後，你都會感受到人物們所承受的那種美國南部令人窒息的灼熱。
從多方面來看，《牡丹花下》像是科波拉的電影中最為基本的一部，有著出色的視覺效果，但是她用一種更突出、更古怪的方式講述了更為直接、更為散亂的劇情。這部電影總共只有93分鐘，因此科波拉並沒有足夠的時間來充分闡明其主題，存在一定局限。但電影的設定非常出色、值得肯定。
但是，電影時間過短，就導致三分之二處的那個轉折顯得十分突兀且完全沒有必要了。之前的劇情一直緩緩道來、不疾不徐，而此轉折一下子打破了這個節奏。筆者覺得這部電影完全可以再長個30分鐘，這是一種恭維，但也是對電影缺陷的一種批評。
隨著劇情的發展，劇中的人物性格愈發顯得單薄，而最後一幕的節奏也過於突兀。科波拉讓其中每一個人物都有表現的空間，鄧斯特和基德曼的表演也相當到位，成功飾演了片中這兩位壓抑、禁慾而又對立的女性。但是最後看到基德曼是這群女性中最為睿智的人物時，筆者並不感到驚訝，因為她每一次的出場都帶有強大的領導力和控制氣場。她是這部電影最可愛、也是刻畫得最為深入的一個人物。
在很大程度上，《牡丹花下》是目前為止索菲亞·科波拉的一部較為成熟的作品，它的內容非常吸引觀眾，並給觀眾帶來樂趣，不過電影有些時候還是有些局限。這可能不是科波拉最引人深思、最能引起觀眾感情波動的一部電影，但是不管如何，這部電影製作精良，相當出色。
