魚類進化時間軸或將重新建構

英國《自然》雜誌日前在線發表的一項研究稱，中英科學家攜手運用高解析度計算機斷層掃描技術和DNA分析技術，得出了一個反映輻鰭魚類系統演化的新的進化樹，標誌著我們對魚類演化的理解向前邁進了重要一步。

現代輻鰭魚包含了一半的現存脊椎動物，而且形態多種多樣，如孔雀魚和鱈魚，該類群起源於泥盆紀「魚類時代」前夕，約3.85億年前左右。而多鰭魚屬於一種古老的小型魚類群，其中包括鱘魚，它們有鱗和肉鰭，具有一定的原始特徵，形似鰻魚，之前一直不符合某一分類，不過現已被接受為所有其它輻鰭魚的現存姐妹群。它們的化石歷史只有1億年。如果它們比其它輻鰭魚更原始，則起源時間應更早，這樣就留下了2.5億年的化石記錄空白。

此次，英國牛津大學、中國中科院古脊椎動物與古人類研究所的科學家們，檢查了阜康魚化石的高清CT掃描圖像，阜康魚是分布廣泛的斯堪尼亞魚類群的成員，距今約2億年至2.5億年，也就是恐龍剛開始在陸地上演化的時期。斯堪尼亞魚類一直被拿來與多鰭魚相比較，但直到科學家們利用最新技術對其進行掃描，才觀察到3D形態的魚骨。

通過分析各種體型特徵與12種基因的DNA序列，並與相關形態進行比較，研究人員發現，多鰭魚屬於斯堪尼亞魚類群。這使得起源於三疊紀的斯堪尼亞魚，成為多鰭魚關係最密切的化石近親。

研究人員表示，這也意味著現代輻鰭魚的起源時間可能比之前預期的更晚，而該發現或促使人們重新思考那些泥盆紀和三疊紀之間形似輻鰭魚的化石。

總編輯圈點

平時吃了那麼多魚，各位「吃貨」可曾想過這些魚如何進化而來？可別把這完全當成考古學家的考慮範疇。下次吃魚前，先漲漲魚類進化史「姿勢」，你吃進去的就不僅僅是高蛋白了，而是幾億年波瀾壯闊的歷史。

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