社會缺陷才是颶風哈維災害的罪歸禍首

最新 09-26

專家觀點

2017年8月25日，颶風哈維登陸美國，給當地帶來了深重的災難。災害發生後，分析人士多將矛頭指向人為導致的氣候變暖。8月29日，深度評論網站「對話」刊登倫敦大學災害風險管理研究員伊安·科爾曼(Iian Kelman)的文章，認為自然氣候不是導致災害的根本原因，社會體系的缺陷才是。

全文大約1100字，閱讀時長約為2分鐘。

報紙原文：社會缺陷導致颶風哈維災害加重

作者：伊安·科爾曼(Iian Kelman)

譯者：陳政予

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八月中旬，颶風哈維在南美沿海海面形成，8月25日登陸美國大陸。強風摧毀了沿海眾多建築設施，颶風停滯後又給德克薩斯州港口城市休斯頓帶來了強降雨，引發洪水。截止8月29日，已報道的死亡人數已經達到19人。

颶風一般不會帶來如此多的傷亡損失，唯一原因是個人、基礎設施和社會的預防應對措施沒有做到位。政府的說客阻礙建立更嚴格的建築規範、計劃監管和執法程序；家庭無法承擔災害保險和撤離的成本；有限的颶風經歷引發大眾冷漠。這些設想解釋了為何德州民眾無法避免這場災難。正是這些社會缺陷造成了災難，而不是颶風的自然屬性。

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不得不說，氣候變暖確實也有影響，例如墨西哥灣溫度比往常高，而大氣風場比往常弱。那麼可以說哈維如此強勁，一部分是因為人類造成的全球氣候變暖。

但氣候變化不能造成人們應對颶風的無力。颶風沒有讓休斯頓人口激增，沒有造成綠地吸水量減少；自然氣候沒有強迫德州人在河漫灘平原建造沒有充足抗災能力的房屋，也沒有製造出美國各州根深蒂固的種族主義和令人絕望的社會不公。事實上，暴風雨襲擊德州所反映的問題早已出現過。1900年美國歷史上最致命的一次颶風使德州另一個港口城市加爾維斯頓受災，6000餘人死亡。這一悲劇顯然和氣候變暖無關。

因為歷史上的這些災難，政府制定了災害預防辦法。這雖然拯救了許多人的生命，但卻沒有在德州全面實施，還有許多處於危險之中的人。如今眾多專業科技已具備預測颶風路徑、計劃群眾撤離路線的能力；科學家與政府合作，能服務於沒有應付能力的人民；工程師和法律工作者制定建築規範，加上政府的監管，使許多建築得以抵擋哈維每小時200多公里的風速。當然，也有不好的消息，比如許多救援工作目前都面臨預算縮減的考驗。

但錯誤的政策放大了社會缺陷。比如政府一直鼓勵洪水流經的平原地區發展石油燃料經濟，增加居住人口，重新鋪設路面，這導致水土流失加劇。如果沒有這次颶風災害，政府以後還是會用不完備的政策應付問題。颶風不一定會演變成災難，脆弱的社會才會讓這種災難發生。

為了幫助災後快速重建，德州需要改善防災機制，例如擴大保險範圍、提供更多公共服務。保險項目必須價格合理，來源可靠；監管者在鑒定災後索賠時要確保資金花費合理及時；需要有充足救災經驗和資源的機構無差別地幫助受災人員。

一味地指責氣候變暖或者認為造成此次颶風災害的僅是天氣原因，是在為個人和社會脫責。我們有義務為我們居住的環境、生存方式以及弱勢群體負責。可以說，是社會缺陷造成了哈維颶風災難。

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文章原載於社會科學報第1576期第7版，文中內容僅代表作者觀點，不代表本報立場。