漢族這一陋習，歷史悠久盛行千年，直到清朝才被慈禧禁止

我們漢族人有很多優良的傳統和習俗，但是有一項惡習卻是禍害無窮的，那就是女子裹小腳。大家看過早一陣子的電視劇《白鹿原》吧？白靈裹小腳的時痛苦不堪的樣子令人垂憐。「三寸金蓮」既傷害女性的身體，又毫無美感，為何能一直流行呢？

關於裹小腳的起源，有過很多爭論，估計永遠也不會得到一個公認的答案了。最早的起源甚至可以追溯到大禹的老婆、夏啟的老媽塗山氏，她是個狐狸精，小足；在《封神演義》中的妲己，也是狐狸精所附身，小足。

神話傳說當然不能為證明，包括隋朝、五代時也有部分零星的野史說明當時已有女子纏足，這有可能是後人根據當時所處年代特徵的添油加醋，也不能為憑證。從現在的考古發現，北宋之前，包括北宋前期的圖畫、雕塑、古籍、墓葬中女子的鞋子，都可以認為北宋之前漢族女子是不纏足的。

大量關於纏足的描述是出自於北宋年間，蘇東坡的《菩薩蠻》中「塗香莫惜蓮承步。長愁羅襪凌波去。只見舞迴風。都無行處蹤。偷穿宮樣穩。並立雙趺困。纖妙說應難。須從掌上看」應該是目前明確描述纏足的第一首詩詞。袁褧父子所編寫的《楓窗小牘》介紹當時甚至已經出現了專門纏足的鞋子——「錯到底」。

為什麼北宋會出現纏足這個變態的陋習呢？原因很多，簡單來說，就是宋朝的時候程朱理學盛行，思想上對女子約束越來越多。女子地位逐漸降低，淪為男性的玩物。因此，將女子纏足，可以限制其人身自由，喪失了遠遊、勞作甚至學習的能力，從而禁錮她們的思想。

這種陋習不僅沒有隨著兩宋的覆滅而拋棄，反倒是讓人產生了變態的審美觀而越來越流行。到了明朝的時候，纏足到了一個頂點。如果說兩宋女性的纏足更多是在上層社會流行，明朝女子纏足則是火遍了大江南北。

最開始的時候，朱元璋將天下分為各種等級，最低級的丐部女子不許讀書，也不許纏足。這樣一來，讓纏足反倒成為身份的象徵，禁令稍一放鬆，便趨之若鶩。這時候纏腳還出現了不少臭講究：不僅要小，還要「弓」，還要纏成各種形象。這時候出名的「纏腳名城」是宣德府，那裡的女子纏腳技術成為明朝的標杆，好色的明武宗經常去那裡選美。

一個廣為流傳的故事，是說明末張獻忠進入四川。此人特別喜歡女人小腳，他又生性殘暴，於是將寵愛過後的女子的三寸金蓮全部砍下，堆積如山，號稱「金蓮峰」。胡適曾經將纏足、八股文、鴉片並稱為明朝三大病症。

進入清朝之後，滿族人是不纏足的，他們開始也禁止漢族女子纏足。但是幾百年的傳統根本禁不住了，清廷費盡九牛二虎之力，能讓男人留辮子，卻不能禁止女性纏足，可以看出這個惡習在漢族人心目中是何等的根深蒂固。後來發現漢族女性纏足，對清廷有好處沒壞處，便樂於放鬆禁令，這就是後來傳說的「男降女不降」。

有清一朝，女子纏足再一次到達極盛時期，名氣甚至傳到了國外。有一個笑話，是說當年李鴻章出使國外的時候，當地一位盲人聽說過中國女子纏足，心裡十分好奇。他趁李鴻章不注意，匍匐下來，抓住李鴻章的雙腳反覆捏摸。

到了晚清，西學東漸，各種思潮交流，越來越多的中國人認識到三寸金蓮有百害而無一利。特別是以康有為、梁啟超的維新派，堅定的提倡女子放足。這時候抵制纏足才由個人行為開始上升到國家的政策。雖然慈禧太后對於維新派是痛恨的，但唯有這一項主張，她全力支持。

慈禧太后在1902年和1905年兩次下旨，堅決反對纏腳。她曾說： 「漢人婦女率多纏足，由來已久，有傷造物之和，嗣後縉紳之家，務當婉切勸導，使之家喻戶曉，以期漸除積習。」

當然由於這個陋習實在根深蒂固，不是封建王朝統治者說廢就廢的，直到新中國的成立，才完全消滅了這個陋習。

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