外國使團所見到的清代糞土貿易：為何大糞在中國受到高度重視？

清代江南人民對人糞收集的重視，也給乾隆末年來華的外國人以深刻的印象。著名的馬嘎爾尼使團的成員斯丹東爵士在其所撰的訪華見聞錄中寫道：「中國人非常注意積肥。大批無力做其他勞動的老人、婦女和小孩，身後背一個筐，手裡拿一個木耙，到街上、公路上和河岸兩邊，到處尋找可以做肥料的垃圾廢物。…在中國農民家庭中，任何老弱殘廢的人都有用處，他們幹不了別的勞動，但他們能積肥弄肥」；「除了家禽糞而外，中國人最重視人的尿糞…。中國人耙這種糞便積起來，裡面攙進堅硬壤土做成塊，在太陽下晒乾。這種糞塊可以作為商品賣給農民」；同時，農民「在田地里或公路道邊安放一些大缸，埋在地里，供來往行人大小便。在村莊附近或公路旁邊有時搭一個廁所，裡面安放糞缸。在缸裡面隨時把一些稻草放在上層，藉以阻止蒸發消耗」（《英使謁見乾隆紀實》）。 這段外國觀察者的目擊記錄，證實了酌元亭主人小說中所說並非子虛烏有。

從上述故事和記錄可以看到：在清代江南，至卑至賤的人糞受到高度重視。為什麼會這樣呢？原因很簡單：土地連續耕種將會導致肥力減退，古人早已從生產實踐中認識到了這一點。宋末農書《種藝必用》說：「地久耕則耗」。 陳旉《農書》說：「土敝則草木不長，氣衰則生物不遂。凡田種三五年，其力已乏」。土地肥力減退，作物收成就要下降。清初人梁清遠已注意到這一現象，說：「昔日人有記：嘉靖時，墾田一畝，收谷一石。萬曆間不能五斗。糞非不多，力非不勤，而所入不當昔之半。……乃今十年來，去萬曆時又不同矣，畝收二三耳，始信昔人言之果然也」（《雕丘雜錄》）。嘉慶時，松江人欽善聽到「八十以上老農之言曰：『往昔胠苗，畝三石粟；近日胠苗，畝三斗谷。澤革內猶是，昔厚今薄，地氣使然』」（《松問》）。要制止土地肥力下降，就必須施肥，以保持和增進土地肥力。因此清初學者張履祥說：「人畜之糞與灶灰腳泥，無用也，一入田地，便將化為布帛菽粟」（《補農書》）。

南宋江南人糞的收集與加工達到空前程度

雖然今天人人都知道施肥的重要性，但是在江南，直到南宋，農田施肥的情況才開始比較清楚。陳旉從《農書》和樓璹《耕織圖詩》，我們得知南宋江南已使用人糞作為肥料。到了明清，隨著對肥料的需求不斷增加，人糞也變得更加重要。因此人糞的收集與加工，也達到空前未有的程度。

在江南農村，早在宋代就已有收集人糞的記載。《陳旉農書》已說到建造糞屋、糞池收集人糞尿。王禎、袁黃也說元、明兩代的江南農家「各家皆置坑廁，濫則出而窖之，家中不能立窖者，田首亦可置窖，拾亂磚砌之，藏糞於中」（ 王禎《農書》、《了凡雜著》）。但事實上，一直至明代後期，江南許多地方對人糞的收集工作做得還很不夠。到了清初，人糞的收集才受到高度重視，以致出現了穆太公一類的有心人不惜斥重金在農村興建公廁以收集人糞。

城鎮人糞的收集又另是一回事。城鎮人口密集，而人多則糞多，糞多則肥多，肥多則田沃，田沃則谷多。故徐光啟說：「田附廓多肥饒，以糞多故。村落中民居稠密處亦然」（《農政全書》）。但是城鎮肥源分散，且距離稻田較遠，因此要把城鎮人糞肥送到田間，還需要做好兩方面的工作：一是收集保存，二是運送下鄉。

早在南宋時，杭州就已有專人收集和運送城市人糞。吳自牧說杭州「戶口繁伙，街巷小民之家，多無坑廁，只用馬桶，每日自有出糞人瀽去，謂之『傾腳頭』。各有主顧，不敢侵奪。或有侵奪，糞主必與之爭，甚者經府大訟，勝而後己」。吳氏還說：「更有載垃圾糞土之船，成群搬運而去」（《夢梁錄》）。到了明清，城鎮人糞肥的收集、運輸工作有很大改進。在收集方面，不僅有「挑糞擔的，每日替人家婦女倒馬桶，再不有半點憎嫌，只恨那馬桶里少貨」，而且城中「道旁都有糞坑」〔即公共廁所〕（《掘新坑慳鬼成財主》）。這種糞窖往往租給鄉下富農，被後者視為「根本之事」（《沈氏農書》）。而租廁所也成為一種常見現象，故現存徽州文書中，就有廁所租約，如乾隆三十八年（1773）徽州萬富租廁所1個，每年交租錢140文（章有義編著：《明清及近代農業史論集》）。此外，清代中葉蘇州還備有專船，「挨河收糞」，效果很好，因此包世臣建議南京亦仿效之，將所收之糞賣與農民。在運輸方面，有專業的糞船（糞舡）運糞下鄉，「糞舡上的人，飲食坐卧，朝夕不離，還唱山歌兒作樂」（《掘新坑慳鬼成財主》）。這種專業糞船在運載糞肥時有一定之規，以免裝載過壩遭受損失（《沈氏農書》）。明清江南城鎮分布廣，水路運輸方便，因此徐光啟說江南「凡通水處多肥饒，以糞壅便故」 （《農政全書》）。

人糞收集起來後，還需要加工，否則會影響肥力，正如農史學家陳恆力所言，「比如同是一堆豬糞，管理得法，其效力就大，不得法，其效力就小，甚至全無」（《補農書研究）。不僅如此，人糞直接施用還會傷害莊稼。陳旉已指出這樣會「瓮腐芽蘗」（陳旉《農書》）；元代王禎也說：「若驟用生糞及布糞太多，糞力峻熱，即殺傷物」（王禎《農書》）。清代奚誠則說：「人糞雖肥而性熱，多用害稼，暴糞尤酷」（《田井心農話》）。只有腐熟後施用，才能避免峻熱傷苗之弊。

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