eSIM技術揭秘：蘋果手錶如何做到不插卡也能打電話？

最新 09-26

剛剛過去的蘋果秋季發布會上，除了萬眾矚目的iPhone X和常規升級的iPhone 8外，Apple Watch Series 3也閃亮登場。蘋果這款智能手錶新品最大亮點應該是增加了蜂窩網路，可以直接打電話和上網。

不過Apple Watch 3和以往的電話手錶最大的不同點在於它不用插手機卡，也沒有卡槽，而是運用了時下最熱門的eSIM虛擬手機卡技術。今天我們就來介紹這個神奇的功能。

eSIM是什麼？

手機自從誕生以來，在產品形態、交互方式等方面都發生了翻天覆地的變化，不過到現在為止，手機卡卡槽仍是它不可或缺的一個組成部件。儘管在蘋果等手機廠商的努力下，手機卡的體積不斷縮小，SIM卡槽佔據的空間也越來越少，但距離完全消失還有一段路要走。

首先要說明的是，電信組織GSMA積極推動eSIM技術發展，但「eSIM」不是它欽定的名稱，不過目前已經成為約定俗成的說法。簡單來說，eSIM就是直接取消手機上的SIM卡槽，直接在電路板上焊接一塊晶元以替代實體SIM卡鑒權功能。從技術上來說，推廣eSIM卡並不複雜，但它直接威脅到了部分運營商的利益。

目前，公開表示支持eSIM技術運營商有美國的AT&T、Verizon，日本的NTT DoCoMo等，蘋果、三星、華為、LG等手機廠商也是積極的推動者。

國行版Apple Watch 3為什麼只有部分省市的聯通可以用這個功能？

對研發生產的廠商而言，讓產品支持虛擬SIM卡並不困難，不過關鍵在於運營商是否配合併提供技術支持。

首先Apple Watch 3上的號碼和iPhone一致，也就是需要運用一號多終端技術。目前來說，一個手機號碼最多只能在一台手機上使用，雖然運營商允許用戶增加副卡，共享主卡套餐內容，但副卡仍然具有自己獨立的號碼。

而今年8月，廣東聯通官方發布了一篇名為《廣東聯通完成一號多終端系統建設為業務商用奠定基礎》的文章。聯通表示，實現一號多終端需要對現有的網路進行改造，搭建VOLTE伺服器、修改鑒權機制等。在文章中的演示視頻里，使用同一號碼的兩台手機在接到電話後同時響起鈴聲，一台接聽後另一部停止響鈴。

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另外，此前工信部在7月份批准了聯通在廣州、深圳、上海、鄭州、天津、長沙等城市開展eSIM業務試點，和Apple Watch 3支持的省市基本吻合。目前，中國移動的VOLTE已經基本普及，可以讓用戶使用4G網路進行語音通話，不再需回落到2、3G網路；但聯通的VOLTE推廣進展緩慢，只在少數地區實現，這也是Apple Watch 3不支持全國範圍聯通網路的重要原因。

eSIM的意義和遭遇的阻力

目前來看，eSIM是未來技術的發展方向，手機卡槽和SIM卡將徹底消失。它對手機廠商、運營商和用戶產生的影響都不盡相同。

對廠商：節省設備空間

如今手機內部的元器件排列非常緊密，每一寸空間都非常寶貴。蘋果縮小充電介面面積、砍掉耳機孔和減小SIM卡體積都是出於這個目的。對體積更小的智能手錶來說，這點空間更為重要。

eSIM技術通過把原本手機卡上的晶元直接焊在電路板上，可以騰出不小的空間。廠商不需要再為卡槽的設計而費腦筋。因此，對eSIM技術的推行，手機廠商基本都是舉雙手贊成。

對運營商：一言難盡

目前很多運營商對虛擬SIM卡仍有抵觸情緒。一號多終端實現後，用戶持卡數量減少，就可能減少運營商的利益；對具有優勢市場地位的運營商而言，降低換號、開卡的門檻和成本也可能會造成用戶的流失。

因此，此次Apple Watch 3 LTE版在國內率先由地位最弱勢的聯通推行，其中緣由也就不難理解了。

那麼，eSIM技術對運營商就沒有一點好處嗎？也不盡然。首先，沒有了實體卡，運營商省去了制卡成本，也不用再為用戶辦理補卡、銷卡業務；另外，運營商推行的合約機產品，也不用擔心機卡分離的問題。針對一號多終端資費問題，運營商會通過增加月租費用來彌補損失，目前Apple Watch 3的聯通服務一年內免費，此後對應的手機號碼每月要加收10元，相比目前的副卡業務運營商還省去了制卡費和號碼資源。

對用戶：更方便

有了虛擬SIM卡技術，未來一機多號、一號多機都可以實現。對用戶來說，一個手機號碼可以手機、電腦、智能手錶等多台設備同時使用，便利程度大大增強，同時也能讓手機卡套餐內容得到充分利用。

現在大部分手機最多只能插兩張卡，而eSIM為代表的虛擬SIM卡技術普及後，手機就可以不再受卡槽的限制，支持多個手機號碼，用戶轉換運營商也就變得更為便利。