太陽系最神秘的2個衛星，一個號稱「時間機器」一個地形奇葩

神奇的土衛六

在外星球上發現生命是人們夢寐以求的。它最少可以作為將來的人類開拓地球之外的第二家園。土衛六就帶給人這樣的希望，因此人類對土衛六多加註意和研究，就是可以理解的了。可是人類要實現自己的夢想，還有多少路要走呢？在這條路上還有多少問題要解決呢？土衛六（Titan，「泰坦星」）是環繞土星運行的一顆衛星。它是土星衛星中最大的一個。在1655年3月25日被荷蘭物理學家、天文學家和數學家克里斯蒂安·惠更斯發現，它也是在太陽系內繼木星伽利略衛星發現後發現的第一顆衛星。由於它是太陽系唯一一個擁有濃厚大氣層的衛星，因此被視為一個時光機器，有助我們了解地球最初期的情況，揭開地球生物誕生之謎。

土衛六也是太陽系第二大衛星，大於行星水星的體積（雖然質量沒有水星大），在太陽系中它的大小僅次於木星最大的衛星木衛三。但最近的觀測也顯示其濃密的大氣可能使人們過高地估計了它的直徑，如同許多其他的衛星一樣，土衛六比小行星134340（原冥王星）的質量和體積都要大。

土衛六平均半徑2575千米，質量1.345×1023千克，平均密度1.880×10s千克/立方米。土衛六環繞土星公轉軌道半徑長為1221850千米，偏心率0.0292，軌道平面與土星赤道面的交角為0.33°，公轉周期15天22時41分24秒。土衛六的自轉周期與公轉周期相同，這一點與月球類似。土衛六有濃密的大氣，主要成分是氮，表面大氣壓力1.5×105帕斯卡，表面溫度—178C。

從惠更斯發現土衛六以來，至今已有300多年的歷史，土衛六仍是一個待解之謎。要想對土衛六有更深刻的認識，還需要人類不斷地進行探索。

土衛六與土星的平均距離為122萬千米，沿著近乎正圓形的軌道繞土星運動。它像月球一樣，總以同一面向著自己的行星一土星。也就是說，如果在土星上看土衛六的話，永遠只能看到土衛六的同一個半面。它的軌道基本上在土星赤道面內。你可以想一想，土衛六這麼大的天體，沿著大約122萬千米的半徑，居然運動在近乎正圓的軌道上，這真是有點難以想像的事。如果讓我們專門畫這樣一個圓，恐怕也是不容易辦到的。足見天體演化中的自。

第二，1944年，美籍荷蘭天文學家柯伊伯對土衛六進行了系統地分光觀測研究，發現土衛六上有甲烷氣體，從而確認土衛六上有濃密的大氣層。一直到現在，土衛六仍是太陽系內已知的60多顆衛星中有大氣的唯一衛星，這怎能不受到天文學家一們的特別偏愛呢？

第三，根據土衛六的運動特徵、物理狀況和化學成分，天文學家們判定土衛六是和土星一起演化形成的，屬於穩定衛星，不可能是土星後來捕獲的小天體。一些天文學家曾一度將土衛六的質量、體積、表面重力、表面溫度、大氣成分、水和冰的含量、自轉和公轉等天體特徵和天體環境與地球進行比較，目的是想從中獲取有關早期生命物質演化的蛛絲馬跡。土衛六被認為是人類迄今為止發現的地球外最可能存在生命的衛星。在距土衛六表面約19千米處，「惠更斯」拍到了厚厚的一層雲霧。科學家指出，這層雲霧的主要組成物質極有可能是甲烷。在著陸之後，「惠更斯」還發現，土衛六表面物質正在不斷蒸發，併產生更多的甲烷。據推測，早期地球上也存在大量類似甲烷的碳氫化合物。

當科學家們「聞」到這股和早期地球相似的氣體之後，欣喜若狂。參與此次計劃的安德魯·鮑爾博士興奮得像一個孩子喊道：「天哪！這簡直太不可思議了。在對傳回的那些照片和數據進行分析之後，迷霧般的橙色星球由95；的氮氣組成，剩下的氣體則是甲烷和其他碳氫化合物。這些大氣真的和早期的地球十分相似。這意味著我們真的美夢成真了。」同時，土衛六大氣中還有一氧化碳和二氧化碳的痕迹，所有這些都使科學家聯想到45億年前的地球。有天文學家稱，土衛六才是太陽系內找到地外生命的最佳地點。但是它的更多秘密還需要科學家們進一步去揭開。

難以解釋的天衛五

天王星衛星五被發現的時間並不長，卻有幸被人類的目光光顧。人們對天衛五的地形表象有多麼驚奇，以至連科學術語都無法解釋。相信隨著人類的目光投向更多的星球，這樣的情形將不會只出現一次。

天衛五是天王星已知衛星中距其第11近，也是天王星的大衛星中靠天王星最近的一顆。它是由Kuipei·於1948年發現。它的公轉軌道距天王星129850千米，它的衛星直徑為472千米。

「旅行者2號」為了繼續飛向海王星，不得不飛近天王星以獲得推動力。由於整個飛行的方向幾乎與黃道面成90°角，所以只與天衛五十分接近。在「旅行者2號」飛近之前，

由於天衛五不是海王星的最大衛星，也沒有什麼特別之處，因此也不可能被選為主要研究對象，所以當時對於這顆星是的。

而「旅行者2號」卻證明了這是一顆非常有趣的衛星。

天衛五是由冰與岩石各半混合而成。

天衛五的表面是由眾多的環形山地形和奇異的凹線、山谷和懸崖組成。

起先，「旅行者2號」帶來的天衛五圖片上的情景使人們困惑不解。每個人過去都認為天王星的衛星地質內部活動歷史極短。對那些進行現場直播的工作人員來說，講解這個至今仍無法解釋的古怪地形是困難的。他們常用的那些深奧難懂的行話也已經無濟於事了，他們不得不用一些諸如「鋸齒圖」「跑道」和「多層蛋糕」之類的術語來描述天衛五奇異的特性。

後來人們認為天衛五自其產生後經歷過多次的粉碎與重新聚合（即原來十分光滑，然後經小行星或著星撞擊後被粉碎，最後靠其自身引力重新組合使表面奇特），並且每次都破壞了一部分的原始表面，露出一些內部物質。然而現在，另一更易被人們接受的理論產生了，目卩就是這些地形是由於熔化的冰而造的。

對於天衛五的奇異地形中熔洞和粉碎說都僅僅是理論上的推現。還需要更多的證據來增強這些理論的說力。

現在還沒有再次探測天王星和海王星的計劃。什麼時候再去探訪這些奇異的世界？「旅行者2號」帶回的資料將在很長時間裡成為我們擁有的有關它們的唯一信息源。

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