世界上最大的水晶在這個洞里

墨西哥是個美麗的國家，有很多令人難以置信的景觀，不僅包括一條地下河流，還包括有著世界上最大水晶的洞穴。近二十年前，礦工們在墨西哥奇瓦瓦偶然發現了一個藏在地下的洞穴，令人驚訝的是，裡面埋藏著有史以來最大的天然水晶。水晶洞穴位於深300米的地下，這絕對是大自然的鬼斧神工。

洞穴位於奈卡礦的下方，裡面有各種令人驚嘆的水晶。這些含有亞硝酸鹽的水晶，最高的高達12米，洞穴環境對人類不太友好，如果沒有適當的保護，人在裡面只能生存約10分鐘。59攝氏度的高溫和超過90%的濕度讓晶體茁壯成長，但是人就不太受得了了。

目前洞穴大範圍面積都被水淹沒，這對晶體來說是個好消息，因為空氣會腐蝕這些晶體。採礦公司可以將水抽出，方便科學家記錄和研究這些巨型礦物的形成。

洞穴里的水晶是怎麼長到這麼大的？

洞穴本身位於地下岩漿的上方，下方的熱量將洞穴內的地下水加熱到飽和礦物的水平。富含礦物質的飽和水和相對穩定的溫度使晶體長到創紀錄的大小。雖然相鄰的洞穴也有一些較大的水晶，但都沒有這個洞穴中的這麼誇張。

為什麼研究這些晶體很重要？

科學家和研究人員從2001年就開始對水晶洞穴進行研究，直到2017年證實它被淹沒。通過鈾推測，科學家確認這些晶體已經有50萬歲了。最近美國宇航局天體生物學研究所的Penelope Boston確認能夠復活在晶體中休眠的微生物。

這是一個非同尋常的發現，這些微生物至少有1萬年的歷史，甚至可能有5萬年曆史。Boston博士說：「其他人已經證實了微生物仍然存活的說法，在這種情況下，這些生物體非常特殊，他們與我們已知的基因資料庫中的信息大相徑庭。」

進一步的研究肯定會非常有趣，因為科研人員試圖進一步了解能在這種嚴苛條件下生存的特殊微生物。對於美國宇航局來說，這樣的環境可能與太陽系中其他行星的嚴酷環境條件相似，比如在沒有光的情況下某些生物還能茁壯成長，這也給我們提供很多參考。許多科學家認為如果其他行星上確實存在生命，那麼它們很可能就存在於奈卡這樣的地下環境中。

下面這段視頻可以讓我們了解到水晶洞穴中的水晶規模大到什麼程度。

（翻譯：李君翔）

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來源：My Modern Met

原標題：Underground Cave in Mexico Houses the World』s Largest Crystals

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