看唐代舉子如何「打秋風」？
「打秋風」，是指假借名義、利用關係向人索取財物贈與的一種社會現象，比如著名的劉姥姥一進榮國府便是在「打秋風」。這種現象在唐代，尤其是應舉的士人中間廣泛存在，這其實與唐代科舉制度及社會風尚有關係。
唐代進士科考試並不單單看中憑試捲成績，更看重他們平時的詩賦水平和社會名聲，官方考前允許舉子向社會名流或達官顯貴投送詩文，謂為「行卷」。既然拜訪的都是達官顯貴，見面禮總不能少，況且製作行卷也是一筆開銷。唐代常科每年一考，邊遠州縣的舉子途中的衣食、車馬和住宿都是一筆不小的開支，一些落第的舉子為了節省路費和時間，大多選擇留在長安，準備來年繼續應考，這期間的房租、日常生活和應酬開支也不在少數。
宋·劉松年《十八學士圖》
在經濟壓力的驅使下，「打秋風」便成了很自然地現象。王定保《唐摭言》卷十五記載，夏侯孜考考進士多年未中第，他的也僕人隨他一路風雨，有人看不過去，勸他說說：「當今北面官人，入則內貴，出則使臣，到所在打風打雨，你何不從之?而孜孜事一個窮措大(貧寒失意的讀書人)，有何長進?」這裡所說的「打風打雨」便是「打秋風」的意思。明人胡震亨《唐音癸簽》卷二十六說：「唐士子應舉，多遍謁藩鎮、州郡丐脂潤，至受厭薄(厭惡鄙視)不辭。」
唐代舉子「打秋風」的主要對象是地方的節度使、觀察使或州刺史，有時也在寺院道觀中。「打秋風」一般都是為了索要些財務，以用作應舉的資費，但是王泠然卻是很與眾不同，不僅要官，還要老婆。
王泠然是山東人，於玄宗開元初年在宋城（今河南商丘）應取解試，被縣尉高昌宇黜落，未及第王對此耿耿於懷。開元五年，他終於考中進土，到長安參加銓選，吏部這回又跟他過不去，因故停選。原來將其黜落高昌宇，此時已官居監察御吏，王泠然見自己的官路如此不順暢，就寫了一封信給這個高御史。這封信被《唐摭言》全文收錄，其內容主要涉及四個方面。
首先，表達自己對於當年被黜之事的不滿。其次，渲染自己的才能和本事， 「往者雖蒙公不送，今日亦自致青雲。天下進士有數，自河以北，唯仆向已」，口氣可謂十分狂妄。再次，表明自己生活的窘迫，適當地向這位御史哭窮，「家貧親老，常少供養，弟未有官資，嗷嗷環堵，菜色棚看，貧而賣漿」，哭窮之後，希望他能夠憐憫自己『『今年為仆索一婦，明年為留心一官」，真是可愛又可笑。信的最後，他還表明自己發跡的可能，對高昌宇進行威脅，「使仆一朝出其不意，與君並肩台閣，側眼相視，公始悔而謝仆，仆安能有色於君?」
這封信中的狂妄口氣、無理要求，估計並非全然出於「打秋風」的目的，更多的是發泄心中的不滿。不過從其之後的人生軌跡看來，他的狂妄自大卻是貫穿終生。他在開元九年被吏部侍郎王丘獎拔，選為太子校書郎，境遇有了些許轉變，但是卻自覺才高位卑，又給當時的宰相張說上書，希望得到他的提攜，可謂「吃著碗里的，看著鍋里的」。他的才氣固然有，但是否真的能夠濟世救民，卻要另當別論。
