炮彈可以夷平我踢球的地方，但不能炸毀我的足球夢想！
南斯拉夫從來就不缺少球星，前有斯托伊科維奇、蘇西奇、博班和薩維切維奇，後有莫德里奇、拉基蒂奇、曼朱基齊和哲科這樣的新生代球星，這個巴爾幹半島上的神奇國度總能源源不斷地為世界足壇輸送著人才。然而因為政治上的原因，南斯拉夫最終解體分裂成了六個國家：斯洛維尼亞、克羅埃西亞、波黑、馬其頓、塞爾維亞和黑山。
在這六個國家中，波黑無疑是地理因素和宗族關係最為複雜的國家之一。在南斯拉夫還沒有解體的時候，波黑就是整個聯邦中比較貧窮的地區，獨立後又發生了內戰，波黑穆斯林、塞爾維亞和克羅埃西亞三大民族互不相讓，他們因為建國主張的分歧和民族矛盾的激化不斷發生著衝突，最終導致了三年內戰的發生。戰爭的炮火無情地落在薩拉熱窩的每一寸土地上，如果它沒有擊倒你，那麼就會讓你變得更加堅強。波黑中鋒哲科就經歷了這樣的洗禮，國家的混亂沒有削減他踢球的熱情，哲科從戰爭中活了下來。
哲科出生於波黑首都薩拉熱窩，與其他愛踢球的孩子一樣，哲科從小就喜歡拿著足球在大街上玩。但隨著波黑戰爭的加劇，在街上踢球也成為了一種奢望。「波黑戰爭讓我的童年布滿創傷，在戰爭越演越烈的時候，媽媽第一次不讓我上街踢球，我傷心極了。但她剛呵斥完我，一顆炮彈就落在了我經常踢球的那片空地上。我害怕極了，平時跟我一起踢球的小夥伴有的被炸死，有的被炸傷。媽媽用她的經驗救了我。」
除了沒有踢球的場地，長時間的戰爭讓哲科一家生活愈發窘迫。「我們家是一個大家庭，大約有15口人，但我們只能擠在一間不到40平米的小房子里。每天起來，沒有什麼東西可吃，我們只能去收容所里避難。防空警報時常響起，我害怕極了。」生活的艱辛沒有摧毀小哲科的信念，在戰爭漸漸結束後，他的足球才華開始顯現。
哲科在10歲那年就加盟了國內聯賽球隊澤約尼卡爾，而那一年也正好是波黑戰爭剛剛結束的時候。他在這傢俱樂部開始接受正規的足球訓練，年幼的哲科就已經表現出了超過同齡人的才華，尤其是身體素質方面，他比其他的小朋友都更高更壯。剛開始的時候，青年隊教練想讓他踢後衛，後來又決定讓他踢中場。直到與澤約尼卡爾簽訂正式的職業合同後，哲科的位置才固定為前鋒。
在這支波黑球隊效力兩年的時間裡，哲科出場40次，打進5球。穩定的發揮讓他得到了一些國外俱樂部的關注。最終捷克球隊泰普利斯在2005年夏天將他引進，06/07賽季，哲科在捷克甲級聯賽出場30次，打進13球，成為了聯賽最佳射手。憑藉著這個賽季的出色表現，哲科引起了五大聯賽球隊的關注。慧眼如炬的馬加特最終斥資400萬歐元將哲科帶到了狼堡，波黑人很快就證明了自己。來到德甲的前半個賽季，哲科出場11次，打入5球並貢獻3次助攻，迅速成長為球隊的主力。同時他也幫助球隊最終奪得聯賽第五，拿到了聯盟杯的資格。
2009年對於哲科來說無疑是具有紀念意義的一年，他在08/09賽季出場32次，打進26球，拿到德甲銀靴，並且和格拉菲特搭檔聯手攻入54球，打破了蓋德-穆勒和赫內斯保持了30多年的紀錄，成為了德甲歷史上單賽季進球最多的鋒線組合。
不光如此，哲科還幫助沃爾夫斯堡奪得了歷史上首座德甲冠軍，他也當選了2009年度的德國足球先生，年底他又拿到了波黑足球先生的頭銜，哲科的2009年可謂春風得意。
那年唯一的遺憾可能就是沒能率領波黑闖進世界盃。拿到預選賽小組第二的成績後，波黑在附加賽中遭遇了C羅領銜的葡萄牙，兩回合0-2的比分讓哲科的世界盃夢想只能推遲4年。
葡萄牙隊戰勝波黑挺進南非世界盃
三年後，夢想成真。波黑隊1-0戰勝了立陶宛以小組第一的身份闖進了巴西世界盃。這個多災多難的國家沸騰了，兩萬多名球迷在深夜聚集在了薩拉熱窩的機場迎接著他們的英雄凱旋。哲科在戰勝立陶宛的比賽結束後也動情地說：「我們的夢想實現了，我們每個人都是為波黑而戰，現在我們要向全世界證明波黑足球有多強。」
波黑球迷在街頭放焰火慶祝球隊打進世界盃
哲科是一位虔誠的穆斯林，不同於其他穆斯林一天禱告五次的習慣，哲科每天只禱告一次。但這並不妨礙他對於信仰的忠誠以及在球場上的出色表現。從狼堡加盟曼城後，哲科幫助藍月亮拿到了兩個聯賽冠軍和三個杯賽冠軍，雖然他的表現依然高效，但在星光熠熠伊蒂哈德球場，哲科身邊的大牌隊友漸漸多了起來，沉默內斂的波黑人也清楚，在英超這個巨星雲集的舞台上踢球只要一場發揮不佳就會遭到記者的口誅筆伐。於是前往意甲是哲科做出的正確選擇。
在羅馬的第二個賽季哲科就拿到了意甲金靴，已經31歲的波黑人仍然是羅馬鋒線上的最大威脅，本賽季5場6球的開局表現延續了上賽季的火熱狀態。幫助羅馬拿到冠軍，自己收穫金靴應該是哲科最想看到的，征戰過世界盃以後，哲科的職業生涯的全部心愿都已完成。這個經歷過戰火紛飛年代的波黑人從足球中找到了最大的快樂。
「有些經歷能讓人變得更強大，讓你懂得在合適的時候品味人生。在你經歷過你的生命和家人的生命受到威脅而產生的恐懼後，足球的問題已不值一提。我還沒有進球？沒關係，下一場比賽我會進球。重要的是其他的事情。」哲科如是說道。
