你能讀懂地球上的暗語嗎？

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「一些字母，比如O和C很容易找，而A、B、R就難找得讓我抓狂。」

整理|Adam Voiland 編譯|胡博

ABC說出來就像123一樣簡單，唱起來也容易上口，但NASA地球觀測站的科學作家Adam Voiland（亞當?沃蘭德）更「會玩」，他拼出26個字母著實費了幾年功夫。

亞當要拼寫的是地表各種自然現象形成的「字母」，雪、冰川、河流、珊瑚礁、浮游生物等等，當然，還有一些人造景觀。

「幾年前，我在進行一項有關野火的報道，衛星照片上的一個V字吸引了我，那是加拿大一座火山產生的煙柱。那張照片啟發了我：我能不能只用NASA的衛星照片和航天員的攝影，就找到26個英文字母呢？」

在讀者和同事的幫助下，亞當開始收集一些轉瞬即逝的帶有字母形狀的照片，比如雲層、藻華（即浮游生物增殖）和煙霧。

「一些字母，比如O和C很容易找，而A、B、R就難找得讓我抓狂。當我最終找到了所有的字母時，該寫圖注了，我恰好也喜當爹了。」

「地質學常常被視作乾癟的、無聊的、不值一學的領域，」亞當說，但他希望通過自己的圖集，和讀者分享研究科學，尤其是環境科學和地質學的熱忱。

A

猶他州的格林河的「蝴蝶結彎」，得名於河道在此迴流，與上游相接。圖中蘑菇傘一樣的環形河道長14.5公里。圖自國際空間站，2014年7月。

B

C

一名宇航員於2011年7月拍攝的巴林島南端的人工島照片。熱帶地區的沙灘大部分源於由貝類和其它海洋動物骨骼形成的碳酸鈣。

D

E

F

G

國際空間站宇航員在2001年4月拍攝的南太平洋法屬波利尼西亞的皮納基環礁。

H

I

J

K

L

M

吉爾吉斯斯坦東北部天山山脈上的冰川，最高的冰川上的棕色沉澱物形成的路徑是中磧。當兩條或兩條以上冰川相遇會合後，其中相鄰的兩道側磧匯合在一起合併而成的冰磧。2015年8月。

N

O

P

加拿大麥肯吉河三角洲的假色圖像，2005年8月。

Q

R

S

T

鳥瞰阿聯酋兩條道路的村鎮，風沙的軌跡清晰可見，2015年3月。

U

V

W

X

格陵蘭島利迪冰川西北角的假色照片，2012年8月。

Y

納米比亞烏加河的假色照片，2000年12月。

Z

對於將來，亞當開玩笑說應該嘗試下西里爾字母（用於俄語、保加利亞語及其他一些歐洲語言）和阿拉伯數字。

雖然亞當的字母並不如書本上的那般規整，大小寫也摻雜在一起，但他想傳遞的觀念是：「我們都生活在非常美麗、複雜而動態的星球上，它十分值得我們去理解，而不僅僅是保護。」

編輯｜奎因

來源｜南都周刊

END

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