就算再來100億人，地球也養得起

壹讀精選

根據世界人口時鐘的估測，2017年4月24日，世界人口正式達到75億人。聯合國估計，地球在2025年將有80億人口，在2100年將進一步增加到112億。

一直以來，很多學者都描述過將來地球因為人口爆炸而變得不堪重負的情景。但事實上，這純屬杞人憂天。

比人口增長更快的糧食

18世紀著名的人口學家和政治經濟學家托馬斯·馬爾薩斯是「糧食危機論」的鼻祖，從《誰來養活中國》到《糧食危機》，其理論起源都來自馬爾薩斯的一個著名預言：人口增長超越食物供應，導致人均佔有食物的減少。

托馬斯·馬爾薩斯。/ Pinterest

然而兩百年來的事實是，糧食增長的速度遠遠高於人口增長的速度，雜交稻、轉基因改良、化肥施用、工業化生產進一步推動了「農業革命」。從1960年到1980年之間，全球糧食產量翻了一倍，而在過去的半個世紀中，世界人口增加一倍半，人均糧食消耗增加17％。

與糧食產量大增相對應的是主要糧食作物價格的大跌。回看歷史數據，就會發現糧食價格其實在走一條長期下行線，從1950年到1997年的這段時間內，除去通貨膨脹的因素，小麥的價格下降62.7%，稻米價格下降64.2%，玉米的價格更是下降了68%。糧食價格相對於其他商品降低了一半，成為價格降幅最大的商品之一。

如果真有糧食危機，那是買不起的危機而不是不夠吃的危機。1983年4月，聯合國糧農組織對糧食安全概念進行了第二次界定：確保所有的人在任何時候，既能買得到又能買得起他們所需要的基本食物。目前來看，買得到完全不成問題，成問題的只是能不能買得起。

印度的貧困兒童／YouTube

一個國家只要有財力，就可以從國際糧食市場中進口。對比1993-1995年間和1979-1981年間的人均糧食生產數據，韓國下降了1.5%，日本下降了12.4%，新加坡下降了58%，但這些富裕的發達國家並沒有出現任何「糧食危機」。而近些年來爆發「糧食危機」的國家，絕大多數都是貧窮的非洲，拉美和南亞國家。

實際上，歷史上從未有過一次饑荒是因糧食產量不足。19世紀40年代，愛爾蘭發生了史無前例的大饑荒。饑荒共造成150萬人死亡，人口死亡比例高於歷史上有記載的任何其他饑荒。愛爾蘭在饑荒最嚴重的時期，還將大量糧食出口到英國，且整個饑荒期間愛爾蘭都是糧食凈出口國。

伊格爾頓在其著作中指出，愛爾蘭人之所以被餓死，並不只是因為糧食短缺，而主要是因為沒有錢去買，糧食在整個王國內綽綽有餘，卻不能向們提供。

無獨有偶，1974年，孟加拉國發生嚴重饑荒，人們普遍將饑荒的原因歸結於洪水造成的農作物大面積減產，但1974年該國的人均糧食可供量和總產量比1971年到1976年中的任何一年都更高，受洪水影響而減產的作物要在數月後才收割，饑荒在這之前就已經發生了。

1974年孟加拉饑荒，人們瘦骨嶙峋。／Twitter

取之不盡的能源

除了糧食不足，能源短缺一度被認為是人類面臨的另一大生存威脅。1953年，「石油危機祖師爺哈伯特」提出了一個著名的預言：石油的生產會在一個時候到達巔峰。之後，即使價格再上升，石油產量也不會再增加，直到所有石油都被開採。

石油專家把這種情形叫做哈伯特頂點（Hubbert s peak）或石油頂峰（Peak Oil）。由此，地球石油將在XX年枯竭等論調廣泛流行，並發展成不同版本的「石油危機論」。

仔細分析哈伯特的預言會發現，其預言是一個封閉的數學模型，預測的對象是單個簡單的油田。在模型中，油田的儲量和開發方式沒有大的變化,且限定儲產量的變化速度和最大可探明儲量等。客觀地說，對一個基本符合這些限定的"封閉系統",預測的成果大致符合實際情況，而對不斷開拓新區域、發現新油田和不斷革新採油技術提高採收率的"開放系統"，如全球石油市場，其預測結果會有極大的偏差。

決定全球石油何時枯竭有四大因素，分別是資源儲量（有多少待開採的儲量）、採收率（儲量中最終能被開採出來的比例）、石油消耗速度和頂峰時的損耗程度（開始下降時全球儲量被消耗的情況）。

目前，常規石油的採收率在三分之一左右，非常規石油的採收率要低得多。隨著現代科學和開採技術的進步，即使採收率提高10%，也意味著能多開採1.2萬億至1.6萬億桶。如按目前的消耗水平計算，這個量已可滿足地球50年的需求。

此外，非常規石油的開發目前已經商業化，如加拿大的油砂，委內瑞拉的超重油。如今早已是大油田的挪威特羅爾(Troll)油田最初只被認為是氣田，其薄油層毫無開採價值。而技術的進步不僅使薄油層可采，還勘探發現了新區塊，使其石油儲量在1990~2002年的12年間翻了5番。

近30年來，諸多的社會因素也在人為地影響全球石油產量。影響最大的是OPEC的限產保價。這個從1980年代中期一直持續到現今的政策降低了已開發油田的產量，使它長期有相當大數量的剩餘產能。如今油價高到每桶100美元以上，許多人認為世界石油「供不應求」時仍有一定的剩餘產能未被利用。

此外，前蘇聯的解體和繼之而來的原成員國的大動蕩，使主要產油國俄羅斯、哈薩克、亞塞拜然產量大幅度下降，直到現在，其增產的進程依然十分艱難。委內瑞拉和墨西哥等國由於奉行石油國有化政策，國家拿走了石油公司大部分的收入且拒絕國外石油公司的進入，使這些國家很難有足夠的資金開發新油田。

退一萬步說，即便有一天石油真的枯竭了，人類也還有越發先進和便宜的新能源技術。風能，太陽能，地熱能等可再生能源技術已經相當成熟，可控核聚變等更先進的技術也已經在研發。根據丹麥能源署的計劃，到2030年，風電將承擔全國用電量的50%，太陽能承擔15%。在一個飛機可以靠地溝油飛上天的時代，擔心石油枯竭純屬多餘。

風力發電機。／Inhabitat

劍橋能源學會(Cambridge Energy Associates)曾預測，全球範圍從化石類能源向其他能源形式的逐漸過渡將在這個世紀發生。不過，這一過渡與石油供應不足無關，而是因為人們有了更好的替代選擇。正如石器時代的結束並不是因為人們沒有足夠的石頭了。目前離新能源廣泛應用的確還有相當距離，但從歷史上看，刀耕火種的年代誰能想像電和汽油，那如今電和汽油的時代也一樣無法想像更新的能源應用。今天不行，不代表明天不行。

如今，曾提出「誰來養活中國」的萊斯特·布朗已經公開承認預言失敗，哈伯特關於石油產量的預測如今更已成為了一個笑話。糧食危機、能源枯竭都只是反全球化者、極端環保主義者的幌子，技術進步永無止盡，所以別為七十億人口操心。

已授權，轉載請聯繫原作者

圖片源自網路

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！

本站內容充實豐富，博大精深，小編精選每日熱門資訊，隨時更新，點擊「搶先收到最新資訊」瀏覽吧！

請您繼續閱讀更多來自 壹讀 的精彩文章: