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楊絳:人的本性是什麼

楊絳:人的本性是什麼

文丨楊絳

人有本性,指全人類共有的本性,而且是全人類所特有的。貓有貓性,狗有狗性,牛有牛性,狼有狼性,人也該有人性。人性是全人類所共有的,同時也是全人類所特有的。不分貧富尊卑、上智下愚,只要是人而不是禽獸,普遍都有同樣的人性。

什麼是人的本性?首先,「食色性也」,不是指人的本性嗎?用「色」字就顯然指人而不是指禽獸。因為禽獸稱「發情」,不稱「好色」。

每個人都有肉體,有肉體就和其他動物同樣有獸性。不過人的獸性和其他動物不一樣。禽獸發情有季節,發情是為了繁育後代。人類是好色不分季節的,而且沒個饜足。有三宮六院的帝王還自稱「寡人好色」哩。禽獸掠食只求饜足,掠食是為了來保全生命。人的食慾卻不僅僅是圖生存,還圖享受。人不僅要吃飽,還講究美食。孔子不是說」食不厭精,膾不厭細「嗎?食與色,人之大欲,但人之大欲,不僅僅是為了自身和後代的生存,還都圖享受呢。

楊絳:人的本性是什麼

其次,靈性良心。禽獸的填寫不僅有食慾、性慾。禽獸都是良知良能,連蟲蟻也有,例如螞蟻做窠、蜂釀蜜,鵲營巢、犬守門,且忠於主人。人當人也有良知良能,不輸禽獸蟲蟻,而超越禽獸蟲蟻。

我國孔孟之道,主張人性本善。孟子說:「人之所以不學而能者,其良能也。所不慮而知者,其良知也。」註解說:「良者,本然之善也。」就是說,不由人為,天生就是好的。

註解的解釋,不如《孟子?告子》一章里講得具體。孟子說:惻隱之心,羞惡之心,恭敬之心,是非之心,都是每個人都有的。人有惻隱。羞惡、恭敬、是非之心,就表示人有仁、義、禮、智等美德。這都不是外加的,而是原來就有的。

接下來,孟子引《詩經?大雅?烝民》之篇:「天生烝民,有物有則,民之秉彝,好是懿德。」孔子稱讚這首詩:「為此詩者,其知道乎?……民之秉彝也(就是說,這種美德是人性本來就有的),故好是懿德(就是說,所以愛這種美德)。」《孟子》下文把惻隱之心、羞惡之心等等「仁義之心」稱為「良心」,而隨它消失,「放其良心者……則其違禽獸不遠矣。」孔子曰:「操則存,舍則亡……」註:操之則在此,舍之則失去。

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從孔孟的理論里,我們可以看到,人類不僅有良知良能,而且超越禽獸,還有良心。良心就是惻隱之心、羞惡之心等等仁義之心。人性中天生有仁義禮智等道德心,稱良心。如果不能保住良心,隨它消失,就和禽獸一樣了。

西方人把「良知良能」稱「本能」或者「本性」或者「天性」,而「良心」亦稱為「道德心」。就是說,每個人天生懂得是非,善惡等道德價值或標準,而在良心的督促下,很自然地追求真理,追求完美,努力按照良心上的道德標準為人行事。假如該做的不做,或做了不該做的是,就受到良心的譴責,內疚內愧。

我嫌這一堆解釋太啰嗦,試用一個融合中外而明白易曉的詞兒,概括以上一大堆解釋。禽獸都有良知良能。人的良知良能與禽獸的不同而超越禽獸,我就稱為「靈性、良心」。「靈性」是識別是非、善惡、美醜等道德標準的本能;「良心」是鼓動並督促為人行事都遵守上述道德標準的道德心。「靈性良心"是並存的,結合」知」與「行」兩者。

楊絳:人的本性是什麼

下文我就用「靈性良心」來代表人的良知良能了,並且也不用引號了。這是人所共有的而又是人所特有的本性。凡是人,不論貧富尊卑、上智下愚、都有靈性良心。

貧賤的人,道德品質絕不輸富貴的人。愚笨的人也不輸聰明的人,他們同樣識得是非,懂得好歹。我認識好幾個一介不取於人而對錢財十分淡漠的人,他們都是極貧極賤,毫無學識的人。昧了良心,為名為利而為非作歹的,聰明人倒比愚人多。據農村人說,山裡人最渾樸善良。鄉里人和山裡人,並未受到特殊教育,只是本性未受污損。他們認為人愈奸,心愈黑,愈得意發財。當然這不能一概而論,但不分貧賤尊卑、上智下愚,都有靈性良心是肯定的。我不妨從親身經歷中,拈出一兩個實例。

我家曾收留過弱智低能的一男一女,都和我家門房同鄉,都沒名字。我媽媽為男的取名阿福,我們姊妹為女的取名阿靈。阿福大約十四五歲,模樣只像八九歲的兒童。他得了好的東西都要留給他娘,我媽媽總說阿福有良心。

門房有一套小型木匠用具。阿福並沒人教,卻會找些木板,鋸呀,刨呀,把木板製成各式匣子,比猴子靈得多。後來他攢了些錢被人騙走,離了我家,後悔不及,得了神經病,正也證明他是有靈性良心的。

阿靈比阿福笨得多,數數只能數到二。她睡覺壓死了自己的頭胎兒子,氣得她的公婆、丈夫見了她就毒打。她自己覺得挨打活該,毫無怨尤。家務事她啥也不會,我家女傭們一件件教她,她乖乖地學,漸漸能從二數到五、六、七,家務事也學會不少。一兩年後,她丈夫來接她回去,她歡天喜地,跟著回家了。如果是畜類,看見毒打它的人,不會歡天喜地。她是有靈性良心的。

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阿福、阿靈都是下愚中的下愚,但畢竟是人,不是畜類。這兩個實例,只說明下愚中的下愚,也有人性。阿靈比阿福笨,已接近畜類,比聰明的貓狗還不如,但他們畢竟是人。

很多聰明的父母,會生下全無智力的痴呆兒女;很聰明的姊妹兄弟間,會夾雜一個痴呆。這是父母最揪心的事。我認識好幾個有痴獃子女的媽媽。社會上有專收養痴呆的機構。有一個生了痴呆兒子的媽媽告訴我:「送他到那裡去,他也依依不捨地挨著我,不願離開媽媽。可是他會把自己的大便送進嘴裡吃,我實在看不過,只好硬硬心把他送走。」

另一個生了痴呆兒子的媽媽,不忍把痴呆兒子送去專管痴呆的地方,只把他寄養在鄉間親戚家,也有留在家裡的。這種孩子一般只能活到八歲或者十一歲左右,便夭折了。父母看他們活著也傷心,死也傷心,因為畢竟是自己的兒女啊。但他們雖具人形,卻是沒有長成的人,相當於未成品,不能指望他們有靈性了。其中也有長大成人的,我曾見過兩人,但是不是朝夕相處,不熟悉。看來他們和阿福阿靈相似,都善良,和家人親善,對外人也無惡意,也有或多或少的智力。在人與畜類的分界線上,得容許有些混淆不分處吧?

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我們也常說貓狗等畜類很有靈性、有良心。但畜類的靈性,總和它本性相屬,也受它本性的限制。我見過一隻特靈的狗,是我上大學時期一位教師的伴侶。它只要聽到主人一聲口哨,立即奔向主人。一次這位教師和同事十來個人一起出差,剛離開蘇州,就得急病死了。這隻狗當夜長嚎,凄厲如哭。大家說這狗哭呀,會死人的。當時這位教師去世的消息還沒傳到呢。狗連夜哭,滴水不入口,沒幾天就餓死了。

大家詫異說:這狗是不是知道主人死了呢?這狗真忠心呀!但是忠於主人是狗的本性,俗稱「犬馬之忠」。犬馬救主的傳說不少,某地還有一座「義犬冢」呢。筆記小說上都有記載。但是為狗立冢的是人,不是狗;稱揚「犬馬之忠」的也是人,不是狗。狗嗅覺靈敏遠勝於人,能做人類所不能的事,但狗只是人類豢養、人所使用的牲畜。

我們會詫異某人毫無良心,說「這傢伙的良心給狼吃了!」小時候,媽媽會責罵我們孩子「沒靈性!青肚皮猢猻!」這都說明,有靈性有良心是人所特有而且普遍共有的本性。凡是人,除了未成年的痴呆,雖屬下愚,也都有這點本性。

楊絳:人的本性是什麼

每個人都具有雙重本性。

人是靈魂與肉體的結合,靈與肉各有各的本性。「食色性也」是人的本性,靈性良心也是人的本性。這兩重本性是矛盾的,不相容的。我們可以從日常生活中看到這兩種不相容的本性。

出生的嬰兒只要吃足奶,拉了屎,撒了尿,換上乾淨的尿布,就很滿足地躺在床鋪上,啃著自己的拳頭或者腳趾,自說自講,或和旁邊的親人有說有講,儘管說的話誰也不懂,嬰兒純是一團和愛。出生的嬰兒還不會笑,但夢裡會笑,法國人稱「天使的微笑」,做媽媽的多半見過,是無法形容的寧靜甜美。以後嬰兒能笑了,但不能笑出「天使的微笑」了。不過嬰兒的笑總是可愛又令人快樂的。嬰兒漸漸長大,能聽懂大人的讚許,也會劃手劃腳表示歡欣;假如聽到大人責罵,也會哭,或忍住不哭,嘴巴癟呀癟地表示委屈或無奈。

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一歲左右,都懂事了,不會說也會嗯嗯地比劃著指著示意。會說話了,會叫爸爸媽媽等親人了,這時什麼都懂,什麼都學。小娃娃最令人感到他有靈性良心。他知好歹,識是非,要好。他們還沒有代表個人意識的「自我」。

小娃娃都不會自稱「我」。大人責罵稱呼他,如「寶寶」、「娃娃」、「毛毛」、「臭臭」,還要加上一個「乖」;儘管「乖」字還不會說,咬著舌子也要自稱「乖」。我認識親友家不知多少「乖寶寶」或「乖毛毛」等娃娃呢。

有人說,要好不是天性,是媽媽教的。小娃娃怎麼教呀?無非說:孩子要乖啊,要聽話啊。他們覺得這就是好。小娃娃都要求好,長大了才懂得犟,長大了才有逆反心理呢。天真未鑿的嬰兒,是所謂「赤子」——「大人者,不失其赤子之心者也」的「赤子」。嬰兒都是善良的。有兇惡的嬰兒嗎?嬰兒沒有兇惡的,但是嬰兒期很短,赤子之心很快就會消失。

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小孩子漸漸成長,漸漸不乖,隨著身體的發育,個性也增強,食慾也增強。孩子到了能吃糕餅的時期,就嘴饞,愛吃的東西吃個沒完。個性和善的,還肯聽大人的勸阻,倔強的,會哭哭鬧鬧爭食。父母出於愛憐,往往縱容。孩子吃傷了,肚子疼了,就得吃苦藥。生病吃藥都是苦惱的,聰明孩子或乖孩子會記住,就肯聽話克制自己。食慾強而任性的孩子,就得大人把好吃的東西藏起來。

一般孩子,越大越貪吃,越大越自私,甚至只要自己吃,不讓別人吃。但兩歲三歲,還是孩子最可愛的時期,四歲五歲就開始討厭了。我們家鄉有幾句老話:「三克氣(可愛),四有趣,五討厭,六滯氣(可厭),七歲八歲饒兩歲——或七歲八歲,貓也討厭,狗也討厭。」 說的是虛歲。每個地方,都有類似的老話,因為這是普遍的情況,孩子越大越討厭。為什麼呢?

孩子的身體漸漸發育,雖然遠未成熟,已能獨立行動,能跑、能跳、能奔、能蹦。這個時期,孩子的「自我」冒出來了。孩子開始不乖的時候,還覺得自己應該乖;人家說他不乖,還覺得沒趣或心虛。可是剛冒出頭的「我」,自我感覺良好,一心只想突出自己。「人來瘋」不就是要招人注意嗎?

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孩子好爭強,愛賣弄,會吹牛,會撒謊。孩子貪吃爭食,還會搶,還會偷,還會打罵吵架,欺負弱小。

孩子五六歲,早熟的,慾望也在覺醒。慾念愈多,身體的獸性愈強。西方人說,人有七種大罪:驕傲、貪婪、淫邪、憤怒、貪食、嫉妒、懶惰。這七種罪惡,也包含佛家所謂貪、嗔、痴。這種種罪惡,都植根於人的血肉之軀。孩子開始有「我」各種罪惡都見見露出苗頭來。

自高自大,爭強好勝,就導致驕傲。要這要那,不論吃的、穿的、用的都要,就是貪婪。淫 邪也就是佛家所謂「六欲」,指容色、體態的嬌美,巧言嬌笑的姿媚,以及皮膚細膩柔滑等所挑逗的情慾。傳說小和尚隨著老和尚第一次下山,看見了女人,問這是什麼東西。老和尚說,這是老虎,要吃人的。但小和尚上山後,別的不想,只想老虎。「沙彌思老虎」就是現成的例子。慾望受阻,不就激發惱怒或憤恨嗎?貪吃不用說,哪個健康的孩子不貪吃呢?嫉妒也是常情,我不如人,我就嫉妒他。懶惰也是天生的,勤快需自己努力,一放鬆就懶了。

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每一種罪惡都引發另一種或多種罪惡。譬如我驕傲,就容不得別人比我強;我勝不過他,就嫉妒他。嫉妒人,妒火中燒,自己也不好受。一旦看到我嫉妒的人遭遇不幸,不免幸災樂禍。妒引起恨,恨他就想害他,要害人就不擇手段了。這樣一連串地由一個惡念會產生種種惡念。例如貪吃貪懶,就飽暖思淫。這時期的孩子,可說「眾惡皆備於我矣」。

這裡就要談談荀子「性惡論」。荀子認為人性本惡,善者偽也。據荀子《性惡》:「不可學,不可事而在人者,謂之性。可學而能,可事而成之在人者,謂之偽。」

第一句說明「性」不是學來的,而是天生的。這話正可解釋嬰兒有靈性良心,是嬰兒的本性,是天生的。第二句話說明:人能學,也能學好,這就是偽。「偽」指人為,不是虛偽。

荀子認為人性本惡,要努力學好,才成好人。這確也是實情。但是人之初,性本善;人的劣根性是嬰兒失去赤子之心以後,身體里的劣根性漸漸發展出來的。他說人性本惡,是忽略了人的嬰兒階段。忽略了最初的嬰兒階段,就否認了人的本性,也否認了他自己肯定的「不可學,不可事而在人者,謂之性」(這就是說,性是天生的)。「本性難移」是我們已經肯定的。如果本性惡,就改不好。人原先本性是好的,劣根性發展後變化了,經過努力,還能改好。如本性是惡的,就改不好了。

楊絳:人的本性是什麼

我曾讀到一則真實的記事。某英國人馴養了一頭小老虎。老虎養大了,仍像貓狗似的跟在他身邊,和他很親昵。一次,他睡熟了,老虎在旁舔他的手,表示親愛。舔著舔著,舔出血來了。老虎舔到血腥,本性發作,把他的手咬來吃了。「本性難移」是不錯的。能由人力改造自己,也說明人性本善,才改得好。荀子性惡之說是不全面的,有缺點的。但他說「善者偽也」,還得承認人性本善,才學得好;否則荀子也難於自圓其說了。

一般五、六歲孩子都上幼兒班了。在家有家長管教,在學校由老師管教,同學間也互相競賽,互相督促、勉勵。在家嬌慣的孩子,在學校就爭取做好學生了。孩子到了九歲、十歲,漸漸會改好。

小孩子自己也會管自己。例如小孩子怕吃苦藥、怕打針。可是他們很有靈性,也懂道理。如果給他們講明得吃藥、得打針的道理,有的孩子就能吃苦藥,也能忍痛,儘管噙著眼淚,撇著小嘴要哭,也能在大人的鼓勵下,說「不苦」、「不疼」「不痛」或「不怕」。有的小孩儘管事先和他講明道理,事到臨頭,就哭鬧著不肯承受了,得大人捉住胳膊打針,捏著鼻子灌藥。因為個性不同,而孩子的剋制功夫也強弱不同。

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孩子接受家裡的管教,接受學校里師長同學的熏陶,再加自己有靈性良心,能管制自己,以前在縱容下養成的種種劣根性,會有所改善。如果頑劣不受管教,或親人一味縱容,這孩子會變成壞孩子。壞孩子多半是十六、七歲的未成年人。他們先是逃學,結交壞朋友,結成一夥,毆鬥闖禍,無所不為,成了不受管教的壞孩子。這就是所謂「性相近也,習相遠也。

」不管不教,縱容放任,使未成年的苗子成了壞人。如果他憬然覺悟,仍然可以成為好人;而迷途知返,會比一般唯唯諾諾的人更好,所謂「浪子回頭金不換」。西方人也說:浪子回家,該宰了肥牛款待。這是人的靈性良心,戰勝了一己私慾。

人,一方面有靈性良心,一方面又有個血肉之軀。靈性良心屬於靈,「食色性也」屬於肉,靈與肉是不和諧的。

不和諧的兩方,必然引起矛盾,有矛盾就必有鬥爭,有鬥爭就必有勝負。勝者或是消滅了對方,或是制服對方,又形成統一。鬥爭可以不斷,但矛盾必求統一。統一之後「我",又成了什麼面貌呢?這不是三言兩語就所能說明的。怎麼斗,怎麼統一,都值得另立專題,仔細探討。

本文摘自楊絳《走在人生邊上》,轉載請註明

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