尋蹤老年發現痴呆

有一種疾病，目前科學家對它束手無策，沒辦法治療，沒辦法預防，甚至沒辦法減慢它發病的腳步。這種病多發於老年人，且癥狀表現為認知功能退化，因而被俗稱為老年痴呆症。隨著社會老齡化愈發明顯，老年人相關疾病也呈現高發態勢，1999年到2014年，美國境內因老年痴呆症而死亡的人群數量上升了55%。據統計，2015年美國有500萬人被確診為老年痴呆症，預計到2050年這一數字將上升到1400萬。目前，每年因老年痴呆的各項支出超過2000億美元，預計到2050年這項支出會超過1萬億美元。目前全世界有4千多萬名患者，而到20５0年時這一數字預計將增加到1.3億。

早發現早干預

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對於很多常見重大疾病而言，早期診斷至關重要。現代醫學研究表明，當可以檢測到老年痴呆這種疾病時，恢復將是非常困難的，因為大腦已經造成了很大的傷害。所以，最好的辦法是讓人們在四十和五十歲這年齡段時進行檢測老年痴呆的早期生物標誌物，並在未來的 10 年或 20 年內跟蹤他們，以了解誰最終發展出這種疾病，誰沒有，提高患者和醫生使用生活方式和治療干預的能力。波士頓大學醫學院的研究人員通過10年跟蹤調查分析了個體潛在的標誌物的水平和其患痴呆症風險之間的關聯，鑒別出了能夠指示作為痴呆症疾病風險的生物標誌物，或許能夠幫助用來鑒別處於痴呆症高風險的人群，允許個人和他們的家庭有充足的時間接受診斷結果，並且相應地調整他們的生活方式； 另一項研究表明，在老年痴呆症患者的血液中許多脂質的水平也出現了異常，這種基於血液來診斷老年痴呆症的研究非常具有前景，但研究者還需要對攜帶多種特殊標誌物的大規模人群進行調查研究，並且鞏固他們的研究發現。

免疫系統與老年痴呆

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索爾克遺傳實驗室的研究人員發現，大腦中的一種免疫細胞小神經膠質細胞能夠幫助破壞機體的病原體和外源性的物質，小神經膠質細胞在多種神經變性疾病和精神疾病包括老年痴呆和帕金森疾病的發生上扮演著關鍵的角色，當細胞被損傷或處於疾病狀態時，小神經膠質細胞就能夠「剪斷」神經元細胞之間的連接；凱斯西儲大學醫學院的研究人員發現免疫系統蛋白在老年痴呆病發病過程中也扮演了關鍵角色，在老年痴呆病發病期間，這種免疫蛋白會對大腦誘發破壞性的效應，反而會使得疾病癒發嚴重。

睡眠與老年痴呆

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威斯康星大學麥迪遜分校的研究人員通過研究調查了101名平均年齡為63歲的參與者的睡眠質量，並對參與者所提供的腦脊液樣本進行檢測來尋找指示老年痴呆病的生物標誌物，結果發現，相比沒有睡眠問題的人群而言，那些睡眠質量較差、存在很多睡眠障礙以及白天嗜睡的個體腦脊液中往往含有較高水平的指示老年痴呆病的生物標誌物，表明睡眠質量較差似乎是後期人們患老年痴呆病風險增加的一種標記。

環境與老年痴呆

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英國蘭徹斯特大學的科學家們對來自英國曼徹斯特以及墨西哥城的志願者的大腦進行了檢測發現，人體的大腦中首次出現了在機體中十分罕見，但常見於汽車的引擎中的毒性納米顆粒，說明這些顆粒是因空氣污染引發的，有研究表明這些毒性納米顆粒能夠提高老年痴呆症的發病風險；哈佛公共衛生學院的研究表明，2011年日本海嘯發生以後，那些房子在災害中倒塌或受到極大破壞、只能在臨時住所中艱難度日的老人的認知能力下降水平最高。海嘯前的調查中，4.1%的調查者被評估出現出了老年痴呆癥狀，而海嘯之後，這一比例躍升至11.5%；對加拿大600多萬成年人的研究表明，與生活在距離繁忙路段300多米的人相比，生活在交通要道50米以內的人發展痴呆症的風險高出7%。這項研究還發現，長期暴露在充滿污染空氣環境中也與痴呆症存在關聯。

體重變化與老年痴呆

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美國SUNY Downstate醫學研究中心與瑞典Gothenburg大學研究人員分析了1462名參與了30年以上的長期女性群體健康調查的瑞典女性的體重（BMI）指數與痴呆癥狀之間的關係發現，中年以後的超重或者肥胖狀態可能會提高患痴呆癥狀的風險，然而，晚年超重的話對於這一癥狀反而具有保護的效果，具有APOE ε4基因變異的女性老年痴呆症患者在70歲以後體重下降的速度要遠高於其它同齡女性。

# 以上醫學專業由泰國抗衰老權威專家 #

Prof.Narong Nimsakul（納龍·寧薩輥）大醫生提供

# 本文為帕斯婷原創，轉載需要註明出處 #

帕斯婷

Dr.Po：如果我錯了，請指教。

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