「雞廚」奇案（傳奇故事）
在黑暗的舊社會，妓院被稱為雞窩，妓女就是雞，給妓女做飯的人稱為雞廚。雞廚雖然月薪不低，但極少有人去干。
九江有個花子街，蕪湖有個萬貫街，都是方圓百里著名的紅燈區，匯聚各地美妓。萬貫樓是萬貫街上最有名的一家雞窩，姚二嫂就在萬貫樓里當雞廚。
姚二嫂很窮，為顧生計，只好不顧名聲到萬貫樓為人當廚。姚二嫂的丈夫姚二，是個很老實的庄稼人，而作為庄稼人他又沒有地，只等農忙時節為人打短工。平常時候，姚二嫂去妓院當廚，姚二就在家照看兩個孩子。每到月底，姚二領著兩個孩子去蕪湖萬貫街，姚二嫂悄悄從後門溜出來，將薪水交給丈夫，親親兩個孩子，然後揮淚而別。這一年，豫西土匪路老九殺到了蕪湖，搶佔了萬貫樓。土匪把妓女們一個個用葦席圈起來，標上價碼，任人挑選。規矩是先交錢，再指席筒定人，說准了讓你看人，無論丑俊老少不得反悔，一切認命。姚二嫂是個女的，也被土匪們當妓女抓了起來。儘管姚二嫂一再解釋哭訴，土匪們不理茬兒，還是把她圍進一個葦席筒里，標上價碼，賣了。
買姚二嫂的人姓焦，叫焦大。焦大是個縴夫，與弟弟焦二給一個姓錢的老闆拉船。這次路過蕪湖，聽說妓院賣女人，弟兄倆便取出多年積蓄買了一個。焦二說自己年輕，先讓了哥哥。焦大買了姚二嫂，雇個小土牛推著朝碼頭上走，不想姚二嫂一路哭哭啼啼，向焦大訴說自己的不幸。焦大一開始不信，最後見姚二嫂哭得傷心，便問：「你說你是廚娘，讓我如何信你？」姚二嫂說：「接客的女人整天擦油抹粉，渾身透著香氣，我一天到晚在灶房裡，從未打扮過，你一看不就看出來了？」焦大想想也是，又貼近姚二嫂聞了聞，果真沒一絲香氣，這才信了，說：「事到如今，我也不強迫你，你既然有丈夫有孩子，那你就趕快給我一百塊大洋，別誤了我再去買一個。」姚二嫂哭著說：「這位大哥，我一個月才掙幾塊大洋，還要養家糊口，你讓我去哪兒弄一百塊大洋呀？」焦大說：「那這事兒就麻煩了，我為能買一個女人幾乎用盡了我們兄弟倆前半生的積蓄。不想買了你，你不從我不強求，但你也不能讓我拿錢買個空呀！這樣吧，你先隨我到船上，我託人給你丈夫送個信，讓他找錢把你贖回去如何？」姚二嫂聽焦大把話說到這一步，想想再沒別的辦法，只好隨焦大上了碼頭。
到了商船上，焦二和船上人都為焦大買了個漂亮娘子而高興。焦大自己卻高興不起來，哭喪著臉向眾人說了實情。焦大這邊說著，姚二嫂那邊哭著，哭聲驚動了錢老闆，錢老闆從樓上倉走下來，問焦大這女人哭哭啼啼怎麼回事兒，焦大又向錢老闆訴說姚二嫂的不幸。錢老闆走過去，望了望姚二嫂，嘆了一聲，對焦大和焦二說：「這樣吧，我給你們一百塊大洋，先把這女人救下來，你們再趕快回妓院買一個如何？」焦二望了焦大一眼，說：「這個女人是我哥哥買來的，由我哥哥做主吧！」焦大正想如此，急忙給錢老闆磕頭，然後就接過一百塊大洋急急上岸去了萬貫樓。
焦大到了萬貫樓，見妓女已剩不多，生怕搶不到手，急忙忙交錢又買了一個。不料打開席筒一看，卻是個老妓，比自己還大了幾歲。焦大心想，這大概是命，姚二嫂年輕漂亮，卻是個有丈夫的女子，這個倒心甘情願跟自己從良，卻是個老女人。焦大正在嘆息命苦，突見姚二帶著孩子來找姚二嫂。姚二見人就問，一臉著急。焦大一聽是找姚二嫂的，便走過去向姚二說了實情。姚二如遇恩人，拉過兩個孩子就給焦大磕頭。焦大說：「我先領你們父子去船上見見你家娘子，然後再想錢的辦法如何？」焦大說完就帶著老妓女和姚二父子去了碼頭。不料，到河邊一看，河裡已沒有了商船的影子。姚二和兩個孩子嚎啕痛哭。
焦大望了望偌大的碼頭，心中很是悵然，寬慰姚二說：「可能是這裡鬧匪，商船不敢久停。眼下天色已晚，兩個孩子又走不動---這樣吧，你們幾個在這兒等候一時，我去下游趕船，如能追得上，探明情況，再回頭喊你們。」姚二見焦大如此好心，很是感動，哭著說：「焦大哥，一切都拜託你了！」焦大勸住姚二，又從兜里掏出幾個小錢，交給那老妓說：「今天本是你我的新婚之日，不想遇上了這種事兒。常言說：幫人幫到底，只好委屈你了。」那老妓見焦大是個好人，覺得自己後半生依靠這種人真是好造化，便動情地說：「天黑路不好走，你要小心就是了！」
焦大走後，那老妓到岸上買了幾個燒餅，和姚二父子吃了，然後就坐在碼頭上焦急地等待。不想一直等到後半夜，才見焦大氣喘吁吁地從下游過來。姚二心急如焚，忙問可曾見到孩子他娘。焦大長嘆一聲，頹喪萬分地說：「我一氣追了二十餘里，也沒見到船的影子！」姚二一聽，禁不住又流開了淚水。焦大怕他哭醒了兩個孩子，忙勸他說：「錢家商船是個樓子船，今日又有點兒順風，船比人走得快，可能是我沒趕上。這條河道里沒幾條樓子船，而且經常從上游朝下運貨，跑不掉的！現在夜深人靜，兩個孩子睡著了，咱們不如先上岸找個地方睡一會兒。天明之後，有兩個辦法，一是你爺兒仨就在這兒坐等，二是隨我們去蚌埠。」姚二尋妻心切，當即就決定隨焦大夫婦一同去蚌埠，找不到愛妻誓不罷休。焦大見姚二鐵了心，便幫他抱著睡熟的孩子，到岸上找了個背風處，單等天明去下游尋找樓子船。
民國雞廚奇案(2)
蚌埠距蕪湖二三百里，姚二帶著兩個孩子隨焦大順河走了四五天，才算到了蚌埠。姚二他們走到的時候天已大黑，河兩岸燈火輝煌。焦大路熟，一直帶姚二趕到碼頭。不想尋來找去，仍不見錢家樓子船。焦大這才著了急，自己丟了飯碗找不到弟弟不說，更重要的是姚二，讓人家辛辛苦苦地來了，卻什麼也沒見到！姚二丟妻痛苦，兩個娃娃沒娘更可憐，怎麼辦？
焦大憑著人熟地熟，上了這家船又上那家船，可打聽來打聽去，眾人都說沒見錢家樓子船回來。焦大的眼睛越瞪越大，疑惑越來越重，最後只好帶著姚家父子去岸上錢家探虛實。
錢老闆家在河北岸，一片闊宅，三進深。門台也高，朱門銅環頗顯威嚴。因為焦大在錢家樓子船上幹了半輩子縴夫，所以對錢府不生。他先讓姚二父子躲在一旁，自己一人上前敲門。開門的管家一看是焦大，很是驚喜，問：「焦大呀，船回了？」焦大一聽，心想問題嚴重了，忙問道：「怎麼，錢老闆還沒回？」那管家像是比焦大更驚奇，問：「錢老闆回沒回你還不知道？你不是與他一同出的航嗎？」焦大瞪大了眼睛望著那管家，再也不知說什麼好，怔了好一時，才將自己在蕪湖買妓女的前前後後說了個明白。那管家越聽面色越白，方知事情莫測，急忙領焦大去後廳拜見錢太太。
錢太太姓陳，叫陳倩女，也是名門出身。父親曾中過清末舉人，弟弟現在警察局內任職，可謂是蚌埠城內有錢有勢的人家。錢太太住在二進院內，建築多為南方格局，花牆亮窗，又有些北方情調。管家領焦大穿過一片竹林走進後廳的時候，錢太太正在看一本線裝書。錢太太知書達禮，見多識廣，遇事就顯得沉著。當焦大把事情的起因前後說明之後，她並不見驚慌，對焦大說：「你家老爺就是再怵我，但他若想納妾也不會如此不清不白奪人之愛！既然姚二父子來了，你先與管家去安置一下。至於樓子船，我想不會出什麼大事情，很可能是行至中途另有它因，在夜間靠岸停泊時你沒看到，說不定天明就回來了。」焦大一想也是，從蕪湖到蚌埠，隔著幾個縣又跨豫皖兩省，中間大碼頭小碼頭無數，說不準就是自己心粗沒看準哩！心思一往好里想，自是坦然了不少，便向太太道了謝，急忙領著管家去安置姚二父子。
姚二做夢未想到錢太太會如此善心，頗有些感激涕零的樣子，對那管家說：「世上還是好人多，一路上有焦大哥照管，來到這裡又碰上好心的錢太太，真不知讓我姚二說什麼好呀！」
當下，姚二父子就被安排在一家客棧里，吃住皆有錢家結賬。有吃有喝，姚二卻更加思念妻子，每天都帶著兩個孩子，去河邊張望。可是，幾天過去了仍不見錢家的樓子船回來！這一下，連錢太太也坐不住了，急忙派人去警察局，說明情況，要弟弟速來府上商議。
錢太太的弟弟叫陳章，在警察局裡當副職。聽說姐夫出了事，不敢怠慢，放下公務，匆匆到了姐姐家。派人叫來焦大，讓焦大把事情根梢兒又敘述一遍。聽完之後，陳章對姐姐說：「如果出了什麼意外，現在怕是已經晚了！」錢太太這才感到害怕，白了臉色說：「估計能出什麼意外？」陳章沉思片刻說：「眼下還說不好，只能往最壞處著想。這樣吧，我先派人查一查再說。」言畢，便急急回到局裡，挑出幾個貼身弟兄，讓他們順河道細察細找，發現蛛絲馬跡，火速回來報告。
可是，去的人在蚌埠查找了幾天，非但未找到樓子船，竟連一點兒有關的消息也沒查到。這一下，連陳章也感到問題棘手了。
焦大一看重返樓子船當縴夫無望，只好到客棧告別姚二，帶著那老妓回淮南老家重謀生路去了。
這一下可苦了姚二，尋妻無望，又不忍心總連累人家錢太太，萬般無奈，只好去向錢太太辭行，說是要帶著兩個孩子重新去河道里尋找愛妻。並說要從河的上游一直找到下游，再由下游找到上游，來來回回地找，就是找上一生，也要找到錢家樓子船，為兩個孩子尋回娘親！錢太太十分感動地望了望姚二，長嘆一聲，說：「眼下，我和你一樣痛苦！你找不到妻子，我也找不到丈夫。這樣吧，如果你相信我，就不要亂跑。你就先在我家干雜活，邊打工邊養活孩子邊等你的妻子。原因很簡單，如果事情真如焦大所說，是我的丈夫拿錢贖下了你的妻子，那就說明她仍在樓子船上。只要能找到我家樓子船和我丈夫，就有望找到你的妻子！」姚二聽錢太太把話說到這份兒上，更是感動，禁不住又流出了淚水。接著就給錢太太磕了兩個響頭，哭著說：「太太的大恩大德，我姚二來生就是做牛做馬也報答不了呀！」錢太太見姚二願意留下來，這才鬆了一口氣，安排管家給姚二父子騰出一間下房，並找出幾件衣服讓姚二換了，姚二便在錢府暫住了下來。
錢太太留姚二於府中的目的很明確，她認為樓子船的突然失蹤很可能是丈夫看上了那個姚二嫂，想納她為妾，又怕引起家庭不和，所以才不敢回來，現在不回的原因自然是想將生米做成熟飯後再回。她很服氣丈夫把事情做得絕，竟然不留一點兒痕迹。是不是樓子船一直沒靠碼頭，連夜越過了蚌埠，由淮河入了長江去江南邊養妾邊搞錢去了？可是，這裡有他的家業，有他的原配夫人和孩子，他早晚要有回家的時候。只要他一回來，有姚二嫂的丈夫和孩子在此等候，他就得乖乖地舉手投降！有心計的錢太太想到這一層，忙讓弟弟派人去長江兩岸查找樓子船。去的人從黃浦江查到蕪湖，又從蕪湖查到漢口，仍是未找到樓子船的蹤影。錢太太這回更著慌。深怕自己的推測有誤，出現另一種她不願意想的悲劇，再次叫來陳章，商量對策。陳章覺得自己已無能為力，便勸姐姐出資請來了一個私人偵探。
民國雞廚奇案(3)
被請來的私人偵探姓魯，叫魯飛。魯飛雖然年輕，但已偵破過不少疑案，在蚌埠城裡頗有名聲。魯飛來到錢府，聽錢太太訴說過情況之後，燃了一支煙，眉頭緊蹙片刻，說：「錢老闆很可能是有意利用眾人的錯覺，逆水向上了！」陳章一聽，頓開茅塞，急忙派人去蕪湖上游查找。不久，去的人果然傳回信息，說是在漯河碼頭上見到樓子船，只是船已易主，錢老闆賣掉貨物和船隻，攜款同一個女人幾日前就不知去向了。
消息反饋到蚌埠，全城嘩然。蚌埠城最大的商業大樓的胡老闆更是怒不可遏，一張狀紙將錢家告上了法堂。理由是這次樓子船從漯河運的京廣雜貨全是他的，價值十萬大洋。錢老闆攜妾潛逃，應該由他的家人包賠損失。因為原告和被告都是名門大戶，法院只好按章辦事，當即傳訊錢太太到庭說明情況。錢太太聽到丈夫「叛變」的消息早已氣得渾身發抖，現在又有人索賠損失，一時茫然無措，只好讓法庭莫信謠言，等一切核實後再做判決。
從法院回來，錢太太只覺得精神全線崩潰。正在無奈之時，弟弟陳章匆匆來到府上，說是剛才在河上發現了水電報，上游沈兵縣境內發現一具無名男屍。錢太太一聽，頓時就癱瘓在了沙發里。陳章急忙喚醒姐姐，勸她不必過早悲傷，眼下躲過官司要緊，不講那男屍是不是姐夫，先認下，就說姐夫已被人殺害---船主被人殺害，貨主索賠的理由就站不住腳了！錢太太痛哭流涕地說：「這真是飛來的橫禍呀！」
所謂「水電報」是民國初年的一種通迅方式，就是用油漆把信息寫在一塊塊木板上，然後借用水的力量朝下游傳遞。原來只是用於防洪防汛，後來有生意人就利用它做起了廣告。有時候，上游發現無名屍體無人認領時，警察署或地方保安也會利用這種方法在水上做「告示」。當陳章得知這個信息的時候，正在為姐姐的官司發愁。這突來的消息如閃電般照亮了犯愁的陳章，他既為姐姐悲哀又為姐姐慶幸。悲哀的是若真是姐夫遇難，姐姐從此便成未亡人；慶幸的是無論這具無名屍是不是姐夫，只要先認下來，胡老闆就再不能向錢家要求索賠損失。這一條信息竟頂十萬大洋呀！
為辨真偽，陳章和姐姐當下就雇了馬車，連夜朝沈丘縣境趕去。沈丘歸屬河南，與皖地界唇齒相連。第二天早晨，姐弟二人就趕到了一個名叫紙店的小鎮。那具男屍已被打撈上來，就放在河灘上。由於身上沒了衣服，又腐爛得模糊不清，根本無法辨認是不是錢老闆。但為了不吃官司，陳章便悄悄指使姐姐痛哭認夫。陳倩女看到那具腐爛的屍首又嘔又吐，一會兒就嚇昏了過去。
陳章與當地保安部門取得聯繫後，說是男屍是自己的姐夫無疑，只是屍首已經腐爛到這種程度，不便運回蚌埠，只好就地臨時安葬，回家先設靈堂，等過兩年再起棺重新舉行葬禮。當地政府見屍首有人認領算是交了差，說是只要交了撈屍看護費，下面的一切皆由死者家屬做主。陳章派人買了棺木，雇了幾個鄉下人，將那男屍裝入棺內，就葬在了河坡那片荒灘里，接著就呵護姐姐回到蚌埠，在錢府內擺了靈堂。先請來一班子嗩吶，又請來一班子和尚，哀樂齊奏，誦經如蠅，錢府內外一片孝白。錢老闆遇難的消息不時就傳遍了整個蚌埠城。那個姓胡的商行老闆見出了這等事，再不好意思索賠，急忙撤了訴訟，只好自認倒霉。為表示自己的胸懷，還親自到錢府弔唁，手握錢太太的手，一再表示歉意。錢太太陳倩女如在夢中，經過半個月的折騰，神氣大減，身體極度虛弱，她由兩個婦佣攙扶，如傻了一般地望著胡老闆，許久許久才哭出了聲。
其實，這胡老闆也非等閑之輩，自從錢家樓子船失蹤之後，他也僱人進行了跟蹤偵察。只是所雇的不是別人，恰巧也是魯飛。當得知陳章帶姐姐去沈丘認屍的消息後，胡老闆當即命魯飛秘密前往，以探虛實。魯飛化裝跟蹤，發現無名男屍的身高、胖瘦與錢老闆有相近之處，回來後如實彙報。胡老闆分不出真假，只好存疑，安排魯飛要儘快破案。尋出錢老闆的死因，然後再順藤摸瓜，查出貨物的去處。
當然，陳章和陳倩女也為抓到兇手向魯飛出了價錢。魯飛為控制胡、錢兩家，有一個重要的細節未向任何人透露，那就是那男屍的右腳小腳趾是殘趾。如果能探明錢老闆右腳小腳趾是否為殘趾，就能確認那是不是他的屍體。魯飛為查錢老闆是否殘趾，先問錢府的傭人，都不知，後問錢太太，錢太太說別看我與他同床共枕十多年，卻真說不清他是否斷個小腳趾。
這時候，魯飛再次向姚二細問當時的情況，姚二重說了一遍。魯飛認為焦大獨自追船，到底見到船沒有又成為新的疑團。另外，樓子船是何時逆流而上的？為什麼逆水而上？如果是錢老闆專為娶姚二嫂為妾，用得著逆流而上嗎？
魯飛決定去找焦大。
魯飛到了淮南，見到焦大。開初，焦大一直咬定自己沒追到樓子船，後經魯飛分析誘導，才算吐了實情。焦大說，那一天他追了二十餘里，才見到樓子船在一個荒河灘里停了。他欣喜若狂，急忙趟著水到了船上，這時候才知道船內出了大事情。
原來焦大去妓院重新買妻之時，錢老闆果真起了歹心，要夥計們打篷開船。焦二說我哥哥怎麼辦？錢老闆說他自個會回蚌埠的。焦二說這女子怎麼辦？錢老闆說這是我出錢買的，我要納她為妾，讓她享享榮華富貴。焦二和幾個夥計就嫌錢老闆心太黑，說是你如此不守信用，如何讓我們相信你？焦二說著和錢老闆爭吵起來，最後焦二一怒之下打死了錢老闆，並將其扔入河中。正在焦二等人走投無路無計可施之時，焦大追上了樓子船。焦大一看出了人命案，很是抱怨弟弟太莽撞，最後為逃避官司，決定讓他們逆流而上，到漯河將貨物和樓子船處理掉，夥計們按份兒分錢，並安排焦二先帶著姚二女人躲避起來，家中的姚二父子由他負責。
民國雞廚奇案(4)
魯飛雙目緊盯焦大，問：「為什麼要逆流而上？」
焦大說為防官方查找，自己又能下蚌埠有意造成船已過蕪湖的假象，目的是攪亂人的視錢，拖延時間，好處理船和貨物。
魯飛說前幾天在沈丘發現一具無名男屍，右腳小腳趾是個殘趾，你見過錢老闆的右腳嗎？
焦大一聽無名男屍的右腳是個殘趾，一下懵了，怔然地說：我弟弟焦二是個殘趾呀！
魯飛也吃了一驚，他做夢未想到死者會是焦二！
為辨真偽，魯飛偷偷帶領焦大去了沈丘，僱人打開那座墳墓，讓焦大辨認。焦大一看屍首，淚水就涌了出來。他哭著說這是焦二。魯飛說你敢肯定？焦大說敢肯定，並說人雖腐爛不堪，但影像還在，我一看就感覺出這是焦二！弟弟怎麼死了呢？魯飛問在樓子船上的夥計有幾個？焦大說除去我們弟兄還有三個，三個都是蚌埠人，一個叫張毛，一個叫小全，還有個老者叫於公。
魯飛這時才發現焦二的骨頭髮黑，很顯然是中毒後被人推進河中的。
案情越來越複雜，連魯飛也深感棘手了。他思考良久，讓人重新埋了焦二，又安慰了一番焦大，然後急急回了蚌埠。查明了張毛等人的住址，親自登門詢問，沒想三個人一個也沒回來。接著，魯飛又趕到漯河，找到錢家樓子船。船的新主人姓劉，劉老闆說中人姓白，叫白三，就在碼頭上的白庄住，專倒騰船生意。魯飛告辭了劉老闆，又到白庄找到白三家，白三果然正與人談船生意。當魯飛說明來意，那白三說：樓子船的主人姓錢沒錯，不信你看這合同上還蓋著他的章子呢！白三說著從一個小木匣中翻找出一張契約，對魯飛說：倒船生意最怕小路貨，所以每談成一樁買賣都訂有契約。魯飛一看，果然是錢老闆的章子。魯飛想章可以刻，更何況錢老闆的章子肯定會放在船上的，任何人都可以拿他的章來訂契約。魯飛想著就問白三那錢老闆是什麼模樣，白三想了想說大概有三十多歲，人很精神，說是途中遇到河匪，船上的貨物遭搶，怕吃官司，只好將船賣掉，先躲避一時再說。急賣，價比較便宜，所以很快就成交了。
魯飛拿出錢老闆的畫像，問白三說是不是這個人，白三仔細看了看，說好像是他。魯飛說你可看清楚了。那白三又認真端詳了一番，最後肯定地回答：就是他！
難道錢老闆又活了？魯飛突然冒出了這個念頭，接著腦際間就出現以下推理：錢老闆是被焦二打死的，將屍首扔到河水裡以後，被冷水一激，又復活了。復活後的錢老闆游到岸邊，看到樓子船已朝上游開去，他知道船上人已經「反水」，不敢貿然上船，只悄悄地跟在後面。一天深夜，他偷偷上了樓子船，用錢收買了張毛、小全和於公，讓他們用毒酒毒死了焦二。錢老闆已猜測出樓子船失蹤的消息傳到蚌埠，心想既然鬧出了命案，不如來個將計就計，便賣了船上的貨物和樓子船，給了三個船工一些銀兩，然後帶著姚二嫂去一處隱藏了起來。
可是令魯飛意想不到的是，他的推理還未最後完善，下游傳來消息，說是又發現了幾具屍體。
魯飛急忙帶著焦大趕到一個名叫紙店的小鎮，經焦大確認，三具屍體是張毛、小全和於公的，而且骨頭全都發黑，很明顯是中毒死亡後被人推下河的。
這一下，連魯飛也被搞糊塗了。是誰害死了焦二和張毛他們？難道是姚二嫂？是錢老闆買通姚二嫂一齊將他們毒死了？
看來，真是錢、姚二人合夥造下的這樁慘案了。主角兒當然仍是錢老闆，他偷偷上船之後，先買通張毛他們害死焦二，然後又串通姚二嫂在飯中下毒，殺人滅口，然後由錢老闆將船賣掉之後，二人攜款潛逃。看來，只要將錢老闆與姚二嫂緝拿歸案，案情就會大白了。
魯飛在心中將案情分析了又分析，推理了又推理，自認沒什麼紕漏了，才決定向胡、錢兩家交差。不料還未等他說，下游又發現一具女屍。魯飛大驚，急忙帶姚二去下游認屍，姚二仔細看了看，說不像老婆，反倒有點像焦大二次買回的那個老妓。魯飛這才意識到此案遠非自己所想的那般簡單，急忙向陳章做了彙報，由陳章派了幾個警察一同去捉焦大，豈料此時焦大已跑得無影無蹤了。魯飛十分懊惱，認為忽略了一個最不該忽略的可疑人，那就是焦大。
魯飛對錢太太和胡老闆說，焦大帶著那位老妓離開蚌埠之後，壓根兒就沒回淮南，而是去了漯河分贓。焦大先用毒酒毒死了弟弟和三個船工，然後又尋到了一個與錢老闆樣子差不多的中年人，讓他化裝成錢老闆將樓子船賣了。他得錢之後，先讓老妓帶姚二嫂去了一處。後與老妓分贓不公，老妓揚言要告發，他深怕東窗事發，又害死那個老妓女，然後攜姚二嫂潛逃。
因為沒抓到兇手，錢太太與胡老闆對魯飛的分析只能是半信半疑。尤其是錢太太，更是關心丈夫的下落。她說依你魯飛推理，我丈夫肯定也不在人世了。可是沈丘那具男屍首被焦大認定是他弟弟焦二，那我家老公的屍體哪裡去了？
這一問，使得魯飛半天沒搭上言。這當然是一個十分關鍵的問題，解答也有多種。一是焦大故意在沈丘錯認屍首，造成錢老闆還活著的假象，二是焦二也真的被哥哥所害，只是沒將屍首扔進河內，而是埋在了岸上。還有另外一個可能，那就是焦二還未死，與哥哥焦大一齊帶著姚二嫂走了。
魯飛就覺得自己很笨，其實在淮南找到焦大沒見到那個老妓時，就應該對其產生懷疑，可全由於焦大的老實巴交相讓魯飛不忍心去懷疑他。魯飛自認為辦了一件不光彩的案件，便下決心要找到焦大，為自己挽回面子。
不料就在這時候，姚二嫂卻尋丈夫與孩子尋到了蚌埠。這無疑像一顆炸彈在知情人中炸響，錢家大院里一時人頭攢動，全是關心案情結果的人。
魯飛更是驚詫不已，急急趕到錢府，向姚二嫂詢問情況。開初姚二嫂一句話不說，只緊緊摟著兩個孩子流淚水。最後經不住魯飛分析案情，終於開了口。
姚二嫂對魯飛說，你分析得不錯，是錢老闆第一個死的。錢老闆死後，焦二等人帶著她逆流而上，去了漯河。幾天後，焦大帶那老妓也去了漯河，與弟弟合夥毒死了幾個船工，然後由焦二化裝成錢老闆賣了樓子船。得錢之後，焦大回了淮南，焦二帶著老妓與她又去了沙河上游，住在一個破船內，這時老妓提出要一些錢回鄉養老，焦二不答應，當天夜裡就將老妓害死扔進了河裡。幾天以後，焦大來了，見弟弟害死了老妓，很是不滿，說你有姚二嫂我怎麼辦？就這樣弟兄兩個每天都吵架，最後竟打開了。焦二年輕有力，焦大不是對手，就被焦二打死了。焦二打死哥哥之後，很傷心，說他從小沒父母，是哥哥一手將他養大的。可能是基於這一點兒，他沒把焦大扔進河裡，而是背到岸上埋了。姚二嫂最後說，這以後，焦二就帶她去了一個小縣城，買了房子，說是要與她白頭偕老。姚二嫂說她經歷的事情太可怕了，半個月不到就親眼目睹死了好幾個人，所以一直被籠罩在可怕的氛圍之中，常常被惡夢驚醒。她再也忍受不住，終於隻身一人逃了出來……
眾人聽完姚二嫂的敘述，都十分感嘆案件之複雜之曲折，是蚌埠城前所未有的，陳章深怕兇手焦二再次潛逃，急忙要派人去捉拿焦二，不料卻被魯飛攔了。魯飛說，焦二已經死了。眾人大驚，問魯飛是何人殺死了焦二。魯飛笑了笑說，是姚二嫂。
眾人驚詫不已，再看姚二嫂，早已勾下了腦袋……
案情大白後，姚二嫂被判無罪，焦二所得贓款由錢、胡兩家各得一半。魯飛雖然撈回了一些面子，但仍覺得有些失職，便離開了蚌埠，去了蕪湖。
