他是朱元璋最信任的開國功臣之一，精於官道且擁有極高的商業天分

嚴震直(1344--1402)，字子敏，號西塞山翁，烏程(今湖州)織里驥村人。出生於富裕殷實家庭，長大後成為一個英俊魁梧的大個子，當地村民都叫他「長子」。他還厚道誠信，而且機敏過人。因此，在明洪武年間，明朝軍隊打敗張士誠、平定湖、嘉、蘇一帶後，他就被舉薦擔任為糧長，負責每年按時向京城征繳和解送萬石田糧。

一、能力突出、屢建功勞

洪武二十三年(1390)，特授通政司參議，改任戶部郎中，再遷工部侍郎，洪武二十年六月升為工部尚書。當時正值朝廷大興土木，集全國丁匠二十餘萬戶在京師。嚴震直認為此舉不妥，要用役工可輪番召川，無須舉家集於京城。於是建議皇上改為每產抽一人服役，編好姓名、行業，平日在家勞作，有役按籍輪番召用。此舉深受服役者稱道。

洪武二十八年(1395)，嚴震直奉命主持修復廣西興安縣靈渠。他親率民工，市度地勢高低，導引湘、漓二江之水，疏浚渠道5000餘丈，築溪潭及龍母祠土堤150餘丈，又增高中江石堤，建陡閘36個，鑿平灘石以利舟楫往來。洪武三十年(1397)，嚴震直向皇帝上疏:「廣東舊時運鹽八十五餘萬引於廣西，召商中買，今終年所運鹽十分之一。請分三十萬八千餘引貯廣東，召募商人運糧輸往廣西缺糧地各衛所，以支領廣東食鹽，販到江西南安、贛州、吉安、臨江四府為便。」為朝廷採納。廣東食鹽運往江西從此開始。

二、商業天分、機智過人

嚴震直很會做生意，每次解送糧食去瘸京，都隨帶大批湖筆去賣。湖筆是中國「文房四寶」的第一寶，就出在湖州東南善璉鎮。南京是明朝的京城，是文士、舉子們薈集的地方，湖筆自然暢銷。一次，嚴震直把押送田糧的任務完成後，就在南京城裡一邊賣筆，一邊閑逛。

京城正在建造皇宮金鑾殿。施工時，工匠們不小心將要做金鑾殿大門木戶檻的木頭鋸短了一段。這可是犯了殺頭的死罪．正當工匠們愁眉苦臉之際，被嚴震直看到了。他對大家笑了笑說：「沒有關係的。不要怕，我有辦法。」工匠們一聽都半信半疑。嚴震直從容地說：「把木頭一鋸為兩，中間鑲上一個龍頭．既可以將變長，還可以作裝飾，以示金鑾殿的氣派呢，這不是一舉兩得嗎？」工匠們聽了他的話就照著樣子做了。後來，朱元璋看了之後非常滿意。

建文年間(1399一1402)曾督餉山東，嚴震直不久即致仕(退休)。明成祖朱棣篡建文帝位後，又命原官工部尚書巡視山西。至澤州(今山西晉城、高平等地)時病亡。嚴震直一開始深受朱元璋信任和欣賞，把最重要的糧草交給他保管，他也由此立下開國之功。嚴震直為官多年，精通官道，而且展現出自己極高的商業天分。而且他書法古妙，著有《遣興集》、《大觀錄》等書，為世人所敬仰。

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