科學家首次觀測到，100億年前星系「嬰兒潮」

我們的地球誕生於46億年前，而太陽幾乎也是同一時期誕生的。科學家對宇宙誕生的時間推測是大約150億年以前。而進行天文學家對星系所儲備的氣體進行研究發現，這些氣體年代多是100億年左右，據此，科學家們推測100億年這一時間節點是星系誕生的高峰期。按這樣看來，我們的地球還是非常年輕的。這就是說有可能早在很多億年輕，宇宙的某些星系可能就誕生了生命。諸如此類很多問題還需要我們不斷去發掘。

天文學家結合哈勃太空望遠鏡超深空圖像和ALMA望遠鏡陣列圖像發現100億年前製造恆星的星系，圖中圓圈標註了這些「黃金時代」星系。

據英國每日郵報報道，這是遙遠宇宙最有研究價值的太空區域之一，可使我們觀測到星系形成的「黃金時代」。目前，研究人員首次公布通過哈勃太空望遠鏡拍攝的超深空圖像，這些圖像比之前拍攝的圖像更清晰、更有深度。

研究人員在天爐星座首次探測到遙遠星系的氣體灰塵雲，他們指出，這項研究能夠探測到大約100億年前星系製造恆星的情景，當時正值星系形成的高峰期，這將有助於揭曉最早期星系形成和進化的最新信息。

英國愛丁堡大學天文學研究所主管吉姆-鄧祿普(Jim Dunlop)教授是該項研究負責人，他指出，這些觀測圖像一些關鍵性突破，觀察星系中恆星的質量是該遙遠太空區域恆星形成的預測器。鄧祿普教授說：「這是我們首次將哈勃太空望遠鏡和阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波陣列望遠鏡 (ALMA)觀測的可見光和超紫外線圖像正確地結合在一起進行研究分析。」

他們比之前更深入地揭曉了星系形成過程，發現大爆炸之後10億年之內形成的星系。哈勃和其它望遠鏡已多次觀測該太空區域，2012年拍攝的宇宙星系歷史可追溯至132億年前。

一些天文觀測顯示，星系富含一氧化碳暗示著該星系具備「氣體儲備」，能夠實現恆星誕生。通常情況下，這些太空區域很難通過哈勃太空望遠鏡進行觀測，但是ALMA陣列望遠鏡能夠首次揭曉其詳細信息。

智利迭戈-波塔萊斯大學天文學家馬紐爾-阿拉維那(Manual Aravena)博士指出，最新ALMA陣列望遠鏡觀測結果暗示著當我們觀測星系歷史時，這些星系內部氣體含量顯著增多。在100億年前星系形成高峰值，逐漸增多的氣體含量很可能是恆星形成速率增多的根本原因。

目前，研究人員希望使用哈勃超深空觀測設備進行150分鐘的觀測分析，馬克思-普朗克天文研究所法賓恩-沃爾特(Fabian Walter)博士稱，通過結合我們對缺失恆星形成物質的理解，即將實現的ALMA大型研究項目將基於哈勃超深空圖像將更加完善我們對星系形成進化的認識。

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