清政府簽訂的不平等條約：幫助清政府度過極大的危機，多活了50年

文 | 陳飛

提要：清朝末年，由於閉關鎖國導致的落後終於暴露無遺，歐美列國的堅船利炮轟開了清政府緊閉的大門，甚至連曾經的小弟日本開始了掠奪行為。在這段時期里，清政府依靠一系列不平等條約討好侵略國，用慈禧的話來說，就是「量中華之物力，結與國之歡心。」然而，不平等條約只會讓清朝積重難返，難以為繼下去。除了我們今天要說到的《天津條約》里的一條，對清政府而言是利大於弊。

咸豐八年（1858）第二次鴉片戰爭令清軍再度嘗到失敗的滋味，戰勝國英國、法國、俄國和美國強迫清政府在天津分別簽下不平等條約。其中，跟英國簽下的《中英通商章程》里有這麼一條：「海關聘用英人。」意思便是，清政府不僅要開放通商口岸，為了方便管理，還需要建立海關組織。但是大傢伙對清政府的官員實在是不信任，凡事得由他們的人做主，便要英國人來擔當海關機構的領導者，監督一切活動的進行。

英國人的幫助下，清朝時期的中國海關竟然還成為了最廉潔的部門。1859年，不到25歲的年輕小夥子赫德從英國駐廣州領事館調任清朝總理衙門的海關總稅務司。赫德領導的部門是清政府為了適應《天津條約》新建立的，專門負責外國商船的稽查徵稅活動。在此之前，清政府的海關可是腐敗的很，後人稱之為「舊關」、「常關」的組織管理範圍被迫縮小，只允許管理國內民船貿易。新舊比較一下，便能夠看出孰優孰劣了。「新關」工作效率高，不論是「洋員」或是「華員」，都能清廉自守。「常關」則懶散草率，貪腐連連。

問題是，赫德有什麼本事，竟然能夠將他管理下的清朝官員一個個變成包青天、海瑞呢？一句話，先進的管理制度。英國從1805年就開始了海上霸主的生涯，豐富的海關管理經驗與清朝海關差的不是一星半點。赫德借鑒英國制度，對各地分關實行垂直統一領導。進出口貨物按章徵稅，申報、查驗、估稅、審核、徵稅、交款，直至驗放等各個環節，都有制度保障，嚴防舞弊。李泰國提出的「誠實、高效、熱心公眾服務」的海關行業道德，赫德繼任以後也得到廣泛宣傳。

赫德的手段還不止於此，給了大棒威懾之後，蜜棗也是必不可少的。赫德雖然是英國人，但他明白自己工作的定位，必須以中國的利益為核心。因此，赫德雖然從倫敦設立辦事處招聘洋人入中國海關，但海關的整體構成還是清朝人。那麼，兩國人的待遇是否不同呢？赫德是一個公正的領導者，職員不分國籍，一視同仁。海關工作的待遇幾乎是其他領域的兩倍以上，還有著成套的上升機制，在這裡工作不用擔心潛規則，只要有能力，就能夠有幸福的生活。退休的時候，海關還負責一次性給十年的工資養老。所以那時候中國海關才有金飯碗的稱號。

赫德的機制類似於今天新加坡的高薪養廉制度，中國海關也因此騰飛，成為清政府最賺錢的國家機構。海關稅收除行政管理費用以外，全部如數上交清政府。這筆錢可以說解了清政府的燃眉之急，清政府也得以再延續五十年壽命。否則，各地的民眾起義恐怕早就爆發了。

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