39.5億年前地球即已出現生命，釋放宇宙生命遍地開花強烈信號

近日，日本科學家通過加拿大魁北克省拉布拉多亞北極地區的岩石，發現了地球上最古老生命的證據，將地球生命出現的最早時間提前了2.5億年，如果能夠得到確證，地球在誕生後的5億多年，即離現在39.5億年即出現了生命。

拉布拉多地區的岩石是地球表面最古老的岩石，可以追溯到43億年前，是研究地球誕生時期地質情況和生命起源的寶藏。此前來自格陵蘭的岩石已將生命出現的最早時間鎖定在37億年前，刷新了以前公認的35億年。

由於沒有化石證據，古老生命的跡象一直是令人存疑的，這次日本科學家的研究得到了更多的信任。我們知道，碳有兩種穩定的同位素，一種是常見的碳12，一種是稍重一點，很稀有的碳13。碳12是生命的組成部分，比碳13更容易發生反應，轉化為碳水化合物和蛋白質等分子。所以活的生物體比周圍環境有更多的碳12，即使死亡後這種特徵依然存在。科學家們如果發現岩石石墨顆粒中相對於碳13特別豐富的碳12時，則可以推斷出石墨首次形成時生物就在其周圍。日本科學家此次在39.5億年前的岩石里發現了富含碳12的石墨顆粒，釋放了生命在地球極早期即已存在的強烈信息。

但岩石也有可能在極端壓力和溫度下扭曲變形，在隨後的地質振蕩中，更年輕的石墨顆粒可能會滲透到裡面，造成早期岩石中生命存在的虛假信號。科學家們分析了石墨顆粒的結構，發現其形成時與周圍變質岩轉變的溫度一致，這表明當岩石被加熱形變時，石墨已經存在，是真正原始的石墨顆粒。當然即使如此，也很難完全排除新石墨的可能性，其它一些與生命無關的過程也可能改變碳12和碳13的比例。但日本科學家認為，強大的綜合證據已經表明，生命在近四十億年前就已出現在地球上。

這項研究得到證實的話，無疑將讓我們對生命起源的認識產生新的更深刻的見解。如果在地球形成極早期生命就已經出現，說明生命現象很可能是較為容易發生的，那麼生命在宇宙中就很可能遍地開花，佔領那些適宜發生的行星。我們將不再是宇宙中的生命孤島，會是這樣嗎？

參考：http://t.cn/R00BGbZ

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！