學者：孔子誕辰可推算，應為10月9日

最新 09-29

因為文獻上有日食記錄，而且已經分別提供了日食那天和孔子誕生那天的紀日干支（歷史學界一致約定中國古代的紀日干支數千年來連續並且沒有錯亂），這就使我們可以藉助天文學已有的成果，一舉繞過曆法問題而直取答案。

9月28日，全國多地都在舉行紀念孔子誕辰2568年的活動。關於孔子誕辰到底是哪天？上海交大講席教授江曉原經過研究得出自己的結論：孔子於公元前552年10月9日誕生，公元前479年3月9日逝世。這個結果與《史記》中「孔子年七十三」的記載確切吻合。

騰訊文化·華文好書經授權刊發《為什麼孔子誕辰可以推算》，略有刪節。本文收錄於《中國古代技術文化》（中華書局，2017年8月）

江曉原教授。中華書局供圖

為什麼孔子誕辰可以推算

並不是所有歷史人物的誕辰都可以用天文學方法推算，但孔子的誕辰恰好可以。這是因為在有關的歷史記載中，孔子誕辰碰巧與一種可以精確回推的周期天象——日食——有明確的對應關係。

在此之前，孔子誕辰歷來就有爭議，前人也嘗試推算過。但是當我們注意到日食之後，這個推算工作就可以變得相當「投機取巧」了。具體的推算過程我已經於1998年在海峽兩岸同時發表了。不過，此事雖然不算複雜，但涉及一些大眾不太熟悉的約定，從8年來的反映看，仍有一些讀者不無疑問。

關於孔子的出生，一共只有三條歷史記載傳世：

1. 《史記·孔子世家》：魯襄公二十二年而孔子生。

2. 《春秋公羊傳》：（魯襄公）二十有一年……九月，庚戌，朔，日有食之。冬，十月，庚辰，朔，日有食之。……十有一月……庚子，孔子生。

3. 《春秋穀梁傳》：（魯襄公）二十有一年春……九月，庚戌，朔，日有食之。冬，十月，庚辰，朔，日有食之。……庚子，孔子生。

第1條沒有月、日的記載，無法提供誕辰；第2條自己有矛盾——「十月庚辰朔」之後20天是庚子，則整個十一月中根本沒有「庚子」的日干支。只有第3條自洽而且提供了月份和日期，因此當然只能依據這一條來推算孔子誕辰。

很多人以為，要推算以中國夏曆記載的歷史事件日期，就必須知道該歷史事件當時所使用的曆法。這在一般情況下是對的，前人推算孔子誕辰也全都遵循這一思路。但公元前6世紀時中國所用曆法的詳情，迄今尚無定論，前人推算孔子誕辰之所以言人人殊，主要原因就在這裡（因為各家都要對當時的曆法有所假定和推測）。

其實孔子誕辰問題非常幸運，它根本不必遵循上述思路。因為在上述第3條記載中，有日食記錄，而且已經分別提供了日食那天和孔子誕生那天的紀日干支（歷史學界一致約定中國古代的紀日干支數千年來連續並且沒有錯亂），這就使我們可以藉助天文學已有的成果，一舉繞過曆法問題而直取答案。

這些已有的天文學成果包括：

1. 對歷史上數千年來全部日、月食的精確回推計算。

2. 對公元前日期表達的約定：即公元前日期用儒略曆表達。所謂「公元前」，是我們對公元紀年的向前延伸，延伸自然應該連續，不能設想讓16世紀才開始使用的格里曆向前跳躍1500多年去延伸。格里曆雖比儒略曆精確些，但天文學家推算歷史日期時，其實並不使用這兩種曆法中的任何一種，而只是約定使用儒略曆來表達——這只是為了方便公眾理解而已。

3. 「儒略日」計時系統：這是一種只以日為單位（沒有年和月），單向積累的計時系統，約定從公元前4713年1月1日（儒略曆）起算。這可以使天文學家在推算古代事件時，避開各古代文明五花八門的曆法問題，獲得一個共同的表達系統。中國古代連續不斷的紀日干支系統實際上與「儒略日」異曲同工。

4. 中國古代紀日干支與公曆日期的對應。

那麼，魯襄公二十一年是公元前552年，這年8月20日（儒略曆），在曲阜確實可以見到一次食分達到0.77的大食分日偏食，而且出現此次日食的這一天，紀日干支恰為庚戌，這就與「九月庚戌朔，日有食之」的記載完全吻合（至於「冬十月庚辰朔，日有食之」的記載則無法獲得驗證，這次日食實際上並未發生）。然後，從「九月庚戌」逐日往下數50天，就到十月「庚子」，這天就是孔子的誕辰——事情就這麼簡單！

從下面這個表可以看得更清楚：