武大郎這個賣燒餅的，為何養得起潘金蓮，還住兩層別墅？
《水滸傳》作為中國古代四大名著之一，其間文武相爭，巧取豪奪、兒女情長自不待言。既有鎮關西這類的無賴，也有宋朝帝王將相活躍其中，實不負金聖嘆盛讚其為「第五才子書」。
《水滸傳》以宋代宋江起義為素材，其實兼容並包，涵蓋了宋代社會生活的方方面面。
據不完全統計，《水滸傳》全書中出場人物著力描繪一番的達一千餘人，在豐富的現實場景的「包裝」之下，這些形象惟妙惟肖，《水滸傳》所描繪的故事是極為熱鬧的，不僅僅是出場人物眾多。它雖然是一本小說，卻實在是以史為鏡，映照出來的是當時的人才、體制、名聲、創業經、領導藝術等集中體現，熱鬧之外，可說滿滿都是「乾貨」，是我們研究宋代經濟的極佳資料。
現在，就讓我們透過施老筆下的水滸英雄去一探宋代的經濟實力，用經濟學的視角來探索這個飽受爭議的王朝。當然，小說家之言，雖然會儘可能貼近那個時代，尤其施耐庵這些文學大家，但錯漏混淆在所難免，加之筆者見識、筆力不深，更有可能在所言上有所謬誤，還請眾位客官多多包涵。
《水滸》中的第一大反派是誰？若依筆者論，當屬宋江，若沒有其人，梁山泊日子自然不見得很好過，但相信能夠苟延殘喘上一段時間，不過，此處我們先略過他不提。相信大家都記得宋朝集團中有一人一手導演了梁山英雄的末日，不錯，正是那個「浮浪破落戶子弟」高俅。
高俅出身市井，可說是鑽營的一把好手，他以「吹彈歌舞，刺槍使棒，相撲玩耍」和「胡亂學些詩詞歌賦」為技。這在正統的宋人眼裡，當然是敗家玩意兒，高俅的「技」，既無法安邦，也不能興國，他在文娛、蹴鞠方面，也算是有些手段，但按理來說，是不入科舉的，高俅如果就這樣浪蕩，入不了仕途。
依科舉的純正立意，高俅這種人是絕對的邊緣人物，但化用經濟學一個道理，叫做「邊際效用最大化」，他成功謀求了自己的晉身。起始時，高俅被人介紹在生藥鋪謀生，但他實際上是個閑人，做不得工，當然也就不被董府人士看重，幸虧被扔給小蘇學士後，後者投入所好，將他送到小王都太尉的地頭。高俅的那些「閑才」得到礦層的看重，成為府內親隨，順利發家。高俅以「鴛鴦拐」傍上端王這個「大款」後，送走宋哲宗，成為宋微宗（端王繼位，是為宋微宗）御用寵臣。得到皇帝力挺，高俅順利在樞密院掛名，得殿帥府太尉職事，走上人生巔峰。
高俅的事例，雖然具有相當大的偶然性，但仍可說充分證明了沒有無用的才能，那只是放錯位置的資源。高俅的本事，老實做事，在宋朝當然也不會餓死，但想踏上巔峰，那是痴人說夢。
以高俅的本事，是決不會餓死的，就算不能搭上權貴「專線」，到後來宋代體育事業、娛樂事業發展起來，他肯定也能混個名利雙收，只是必然會失去了成為大奸臣的「權利」。這一點，我們從武大郞身上可以得到充分證明。
宋朝的經濟是極為發達的，至少在中國古代王朝中可說是獨具一格，如施恩在營救武松時，僅僅是打點一個吏（即葉孔目），送的是紋銀一百兩，北宋中期時，一兩銀子的購買力相當於現代600到1300元，而這僅僅是打點朝廷不予「開工資「的從屬於官員的吏。葉孔目在《水滸》故事中，是極少數忠直仗義的官吏人物之一——看來交情歸交情，這銀子還是要算的。梁山好漢中，不乏富可敵國之人，但大多數還是落魄，可就算是落魄，也極少有人以錢財為意，這一點，當然有其個人英雄主義「作祟」的原因在內，但恐怕也沒幾個是受過窮困的，換句話說，梁山泊里扎堆的好漢，其實是混上流社會的，一群土豪。
以梁山好漢為例，其實還不能算是「樣本多樣化」，不能使人很直觀地感受宋代人撲面而來的「土豪氣息」，畢竟這些人是一時之傑，挑釁政府的神人，與平民百姓不同。我們權且看看《水滸傳》當中最著名的殘疾人武大郞的境況如何。
武大郞，歷來被人們視作冤大頭，但其實他的景況是優於現代社會大多數人的，至少不是工薪階層可比，在老婆潘金蓮一棒子打到西門慶頭上之前，武大郞可說就是在演繹著另一種類型的巔峰人生。
武大郞有什麼？從硬體資源來看，他處境堪憂。首先他沒有手藝，唯一的技能就是賣燒餅。甚至就算賣燒餅，武大郎也沒有自己固定的商鋪，他一直是走街串巷地進行商業活動，是最底層的商販。武大郞最致命的「硬傷」，在於他的殘疾，可就算本身資源上的「大敗虧輸」，他還是能在《水滸傳》這座「大城」之中，擁有「獨棟別墅」。武大郎，家住陽谷縣，從書中推斷，他的這間房子，居住面積超過兩百平米，還是「臨街樓房」。
當然，武大郎生前最令人艷羨的，還是他有個絕色老婆，如果不是後來的出軌風波斷送了他性命，那是妥妥的底層公民的逆襲。潘金蓮拿來當老婆，就算在《水滸》中，武大郞也是殘疾者中的獨一份，這一點從西門慶看一眼就挪不開眼珠子可見一斑，並不是每個人都有這樣的機會，但武大郎能夠憑藉自己的能力，僅憑賣燒餅，養活了他的全職太太，處境要比現代的白領好了不少。
施耐庵是文學大家，相較於現代動輒幾百萬字的小說，他僅以《水滸》短短五十六萬字名垂千古，才學深湛、筆力雄厚自不待言，他當然會盡量貼近於現實去寫書。那麼問題來了，《水滸傳》中卻為什麼又出現了武大郞這個「異數」？只有一個解釋，那就是這看似奇幻的「異數」，實則近於歷史現實，甚至現實中的情形還要超過書中所寫，這才讓武大郎這個形象在《水滸》中不顯得突兀，而是自然舒展。
通過對以上三個場景或人物的觀察，我們還僅是窺見那個為人詬病宋朝的社會生活場景之一角，但其繁榮、奢華之氣已經撲面而來，由此可知，歷史上宋朝經濟建設是何等欣欣向榮之景象。
