科學家揭開地球形成之謎：微行星熔岩蒸發

據《每日郵報》北京時間9月28日報道， 儘管對這個我們人類賴以生存的星球的成分有了相當大程度的了解，但科學家對地球最初是如何形成的仍然認識不夠。

不過，英國學者的兩項新研究揭示了地球形成這一神秘過程， 稱地球特有的化學成分，可能是由其他行星前身的熔岩蒸發造成的。

這兩項研究有助於解釋地球、火星和太陽系中其他岩石行星是如何形成的。之前的研究表明，地球的構成成分是球粒狀隕石。但是，地球的化學成分不同於這些太空隕石。

雖然研究人員就這種差異提出了一些猜想，但都不足以解釋地球和太空隕石間的所有差異。由英國布里斯托爾大學和牛津大學研究人員新進行的兩項獨立研究，有助於解決這一問題。

在第一項研究中，布里斯托爾大學的研究人員發現，從不斷增長的行星——被稱作微行星——上蒸發的熔岩，能夠解釋地球和太空隕石之間鎂同位素水平的差異。

這項研究的負責人雷姆科·星（Remco Hin）博士表示，「 通過高精度地檢測鎂同位素的成分，我們的證據表明，地球和火星形成過程中發生了一系列這類事件。鎂同位素比值的變化是硅酸鹽蒸汽（包含有更輕的同位素）損失的結果，我們估計，在形成的過程中，地球損失了逾40%的質量。這種現象也造就了地球特有的成分。」

由牛津大學進行的第二項研究，證實了第一項研究的成果。通過在一個熔爐中熔化岩石，研究人員再現了地球形成期間出現的過程。

研究人員發現，一些元素從熔岩散發的蒸汽中逃逸了，它們的成分與地球相似。

兩個研究團隊表示，與微行星的碰撞可能促進了岩石的熔化和蒸發。

雷姆科·星表示，「 我們的研究改變了我們對行星物理和化學性質形成的看法。雖然我們以前就知道，行星的形成是一個很暴力的過程，地球等行星的成分各有不同，但並不清楚它們之間的聯繫。我們現在的研究顯示，在行星形成期間能量碰撞中蒸氣的損失，對行星的成分有顯著影響。」

他說，「這一過程普遍存在於行星形成的過程中，不僅僅局限於地球和火星，還包括太陽系中的其他行星，甚至可能其他恆星的行星。行星碰撞歷史的差別，造就了它們成分的多樣性。」

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