談「吃」：飲食男女，人之大欲存焉

2017-09-29 06:56:48光明日報李丹

作者：李丹

古代文字中的「吃」，並沒有「進食」的意思，而是指人說話結巴即口吃。漢高祖劉邦手下有個著名的大臣叫周昌，《漢書》本傳中有「昌為人吃」的記載，即指周昌是個結巴，絕非周昌被人吃掉的意思。古代講到吃東西，常用的是「食」字，如：食菽、食肉、食菜等，但又有「食酒、食水」等詞，可見還包括「飲」的含義。稍後，分得細一些，則以「噉、啗、啖、哺」表示吃，用「啜、呷、吮」表示飲。《後漢書》載：「南方有噉人國」，那倒真是吃人的，而且「首生子，輒殺而噉之」，父母吃掉自己的頭生兒子，實在太殘忍了，不過可能是無稽的傳說。

唐墓壁畫《宴飲圖》

有趣的是，古今用字已有變化，所表達的意思有些卻一脈相通。《隋書》上提到有人諷刺被封為宰相的高熲、楊素「唯堪啖飯」，意即「只會吃乾飯」。這句話的意思不是至今仍然沿用嗎？《史記·魏世家》又有一句「欲啜汁者眾」，說的是有人想分得一點小小的富貴，直譯現代語即「想撈點兒油水喝的人多著哩」。此說至今在某些場合也常有人用。

古字多通假，如「哺」與「餔」通，「啜」與「歠」通。《楚辭·漁父》中的「何不餔其糟而歠其釃」，意即「為什麼不吃那些酒渣喝那些酒汁」。《桃花扇》里有一句「遊戲江湖圖餔歠」，字面很古，意思卻很通俗，就是「浪蕩江湖混一個吃喝」。

嚙和吮，現在分別表示吃喝的一種動作，古代也有用作吃或喝解的，如《九思》有「吮玉液兮止渴，嚙芝華兮療肌」之句。還有嚼和呷，古人也用來表吃喝，如蘇東坡家中有一年大麥豐收，即煮麥飯為餐，他的女兒們因此把吃飯稱為「嚼虱子」。關於「呷」，還有個動人的故事。唐時，任迪簡為節度使李景略麾下大將，有一次任赴李所設盛宴遲到，李命大觥罰酒，手下誤以釅醋為酒。任迪簡因知道李景略性格暴戾，手下有錯常遭殺戮，所以隱忍不言，喝了許多醋，在回家的路上吐血致病。後來事情傳開，全軍十分感動，李景略也因此不再恣意殺人。李死後，部下擁戴任迪簡為節度使，人稱「呷醋節帥」。

「嚼」字還有個古今相通的詞兒。今人稱說廢話為「嚼蛆」，古人也有此說，元人《西廂記》里有「怕不口裡嚼蛆」之句，遠溯至《魏書》，有句云：「卿何處放蛆來」，「放蛆」仍是胡說八道的意思，與「嚼蛆」義同。至於近古時慣用的「喫」字，現在已是「吃」的異體字。此字東漢許慎所著《說文解字》里未收，可見是東漢以後才出現的新字，到唐代，詩文中常見，如杜甫詩：「梅熟許同朱老喫，松高擬對阮生論。」《唐詩紀事》還有個有趣的故事。貧士陸暢娶富寶女，婢女每晨呈上一盆澡豆（相當於今之皂粉一類的清潔劑），陸暢不懂又不好意思問，每天沃湯喫掉，還對人說：「貴家多禮法，喫辣面真不好受。」

「吃」字雖多變遷，「吃飯著衣」總是不會弄錯吧？《宋裨類鈔》記有「著飯吃衣」之說，原來是指農民收秋之後，怕冬天受凍，把口糧賣掉添幾件寒衣，謂之「著飯」；春荒時，斷糧了，又不得不用衣服去換點兒糧食來糊口，謂之「吃衣」。這個詞，顯示了古代農民的窘困，跟統治者「食前方丈」「日食萬錢猶無下箸處」恰成鮮明對比。

至於「吃」究竟應在人們生活中占什麼地位？「飲食男女，人之大欲存焉。」「吃是為了活著，活著不是為了吃。」這兩句名言，大概可以作為一種答案。

《光明日報》（ 2017年09月29日 13版）責編：鄭芳芳

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