鮫人傳說！
北村有鮫人，形體似人、毛髮絨長、面有鰓、兇殘至極，食人。
一
女人第一次見到他是在市集，鄰里的幾個村鎮每隔一周都會集會在此。嘈雜的集市，因他身高出挑，她遠遠就看見了他，在人群里左顧右盼，想在擁擠的攤位外選一個好的攤位，原地轉了兩圈又兩圈後終於在一處坐定。穿一件白衣服，袖口不知是什麼時候粘上的泥水已經乾涸，灰突突的一塊。
她站在路口處，完全被他呆愣愣的樣子吸引，偷偷笑了好幾次，看他終於忙好氣定神閑坐在那，她才笑著走上前。
周生趕到市集的時候已近晌午，今天早上他娘犯了痛風，不能動彈，他便留在家裡提前做好了午飯，這才匆忙來趕集。帶了兩桶昨天出海打的新鮮的大黃魚。
剛擠了個位置就有個姑娘過來買魚，約莫十七八歲，留一根獨長的麻花辮子，長過腰線。
「有帶籽的么 。」姑娘走到跟前脆生生開口。
「有，現在正是繁殖期，你瞧這一條，籽肯定多。」 周生指了指桶里一條肚子圓鼓的大黃魚。
她捋了捋額前碎發，瞧他一眼，彎下腰指著另一條，抬頭看著他問：「那這條是不是沒有？」
周生看了一眼答道：「 是，這條肚子平癟癟的。」
「那我兩條都要了」，說著姑娘已經掏出錢袋，又道：「這條有籽的你回頭幫我放回海去。」
周生一臉錯愕。
「夏三月，川澤不入網罟，你們捕魚為生的，這都不懂的么？」像是在苛責他，聲音卻是細聲細語。
周生幫她抓好了魚，但只收了一條魚的錢。
他說：「這魚我回頭會放了的。」
那姑娘笑了一笑，看他一眼便回頭走了。
說不上被數落，可「成魚鱉之長」這樣的道理在買賣時被人指出來多少有些沒臉面。周生想。
二
又是那個姑娘。
再逢集會，周生又見到上周的姑娘，正迎面走向他。
他想起上回的事，特意瞥了眼帶來的魚---肚子一律癟著。他鬆了口氣，看著已經走到跟前的姑娘，腰板也直了，甚至帶著笑，問：「今天有大黃魚和米魚，姑娘要什麼？」
姑娘見他面帶笑容，就知道心情不錯，便開口問道：「你今天怎麼來的這樣早，上次不是日上三竿了才到的么？」
周生知道她有心調笑，這回也沒有要向他發難的意思，便也笑著回她:「上回是有事，這要是每回都那個時候來那還能有什麼生意？再說來得遲了也沒攤位，上回那個大娘還嫌我擠了她的位置，剛剛看到我，隔著老遠還瞪我來著。」
姑娘笑著看他，一雙眼睛水光瀲灧，眉眼明媚。太陽從她的身後照過來竟像是她自己會發光一樣。周生這才發現，原來這姑娘這樣好看。他意識到自己失了神，連忙低下頭做出要抓魚的動作:「今天你要什麼魚？」
「米魚吧，要那條大的。」她說完又突然想起什麼，問周生：「魚你放了么？」
周生愣了一下，明白了她在問什麼，連忙答：「嗯，放了。」
收了魚，結了錢，兩人莫名其妙相視一笑。周生忽然覺得今天的陽光都變得溫柔起來。
三
周生回想起來和她的初識，在幾里外的集市，她長辮過腰、笑顏似花，那真是她最好看的時候。那個時候他還靠賣魚為生，家裡不算富裕，家裡老母親身體又不好，娶她過門的時候她的母親還在鬧，站在門口不讓他接親，叉腰瞪眼，後來拗不過她的性子，她是鐵了心要嫁，哭的梨花帶雨，她那凶神惡煞的母親便換了了人似的，只得換做一邊抹起了眼淚，那一場婚事簡直驚心。
後來家裡漸漸做起了珍珠生意，漸漸富裕起來。周生的母親在兩人婚後沒幾年就病逝，妻子也一直沒有懷孕，家裡一直是兩個人，日子過得單一而樸實。
可漸漸地，有些什麼變了。
他覺得她與從前簡直判若兩人。只是十年光景，她就從一個氣若幽蘭的織布女子變為並不算賢良淑惠的婦人。說話厲聲厲語，再也不是從前溫柔的語氣，脾氣也不好，發起火來就掀桌子。唯一沒有變的，就是她那頭烏黑的長髮，她一直留著那個長度，從前覺得那頭長發美麗，如今只覺得打理起來麻煩，常常掉到下水口導致堵塞，黑央央的一團又一團。
周生時常在她發脾氣掀了整桌碗筷，之後他一點點收拾的時候安慰自己說她只是生病情緒不好，是藥物使人煩躁。是的，她有病，鎮上的醫生說她的腦子裡長了塊瘤。
他們在醫院住了幾周後妻子便在病床上又吵又鬧，堅持要回家。
從醫院回來之後，身體越來越差，一開始只說頭痛，不多時疼痛就遍及全身。再說要回醫院的事，她便大吵大鬧，鐵心不去。午夜夢醒，她在他耳邊嘀咕：「我娘家二姨，也是這個病，一開始家裡堅持在醫院，一呆那麼多年，後來我去看她……都不像人啦，走的時候也是在醫院，身邊連個人都沒有。」其實她心裡比誰都明鏡，這病治不好。
周生聽著她氣若遊絲地說著，這幾天她說話越來越不清楚，他不做聲把她抱緊，兩行淚流進枕頭。這世上的苦難總是來得平靜，也不管受難的人那頭是如何翻天覆地。
她母親年邁，開始還能來幫著照看自己的女兒，後來自己身體也不行還需要子女照顧，漸漸也就力不從心，無暇照看了，只剩周生一個人。
起初她還能走，也常常幫襯著家務，後來就是一病不起了，連話也說不了，每天嚷嚷著喊這疼那疼。
周生每天幫她擦身，碰到陰雨天她身體難受，又說不上來哪裡難受的時候就會沖他亂吼，暴躁地一點理智也沒有。碰上她心情好點的時候，給她喂飯，她嚼完一口等下一勺的時候會沖周生笑一笑，一如多年以前那個站在魚攤前和他說「川澤不入網罟」的姑娘，笑顏依舊。
周生給她擦完嘴，看著她的臉，因為吃藥的緣故，她的兩頰微肥、嘴唇泛白、面色蠟黃，身體壓在長而亂的長髮上，像什麼呢，他想，像一具行屍。他看著面前的女人，已經看不見她熟悉的臉，彷彿躺在那的不是伴他十年同床共枕的人，而是個只會哇哇叫的長髮怪物，耗盡他的生命，吞食他的精力。周生在心裡一瞬這麼想著，再抬眼時眼底儘是冰冷。
他給她喂完飯後，近乎絕望地在一旁和衣而卧。
四
又是一個季度，春秋變換，人世無常。
周家這天晚上很熱鬧，一間主廳被擠滿，剩下的就三五成群站在門口，七嘴八舌，但是表情都是一樣凝重－－周生的妻子今早不見了。
周生痛苦地跪在地上，一副六神無主的樣子，臉上附滿了淚痕。老村長眼看一個三十來歲的大男人哭成這樣，心也跟著揪起來。
周生低著頭嗚嗚地說著：「她前些天……剛好一點，能下地走路了，昨天還……還好好的，今天早上我起來她就不見……」說完又泣不成聲。
老村長皺紋橫布的臉在赤光燈下更顯嚴肅，他望著周生說：「能找的地都找了，按理說行動不便的人怎麼可能走得遠。」
有個嬸子搭話：「昨天晚上那雨可下的不小吶，她一個走路都困難的，在那麼大個雨里可受不住，這麼冷個天的。」意思是指不定倒在哪個地方就凍死了。
周生抹了把臉，眼睛無神地盯著地上的一處地方，啞著音低低地開口：「她早說過什麼不願拖累我的話，我，我從來沒有當回事……」
老村長嘆了口氣，上前撫了撫他佝僂起來的背，再無其他的話。
海面上平靜的有些詭異，風呼啦啦地從遠處吹過來，退潮後留下大片狼藉的貝殼水草暴露昨夜暴風雨卷席的蹤跡。
五
暴風雨總是來的無徵兆，因這無垠的瀚水，海上的風雨發作起來總要比山川河流氣勢大得多。
海面上霧氣縈繞，狂風亂作、一片混沌。
鮫人出現了。
趙家老二在收漁網的時候瞥見海礁旁有一團黑色的東西，黑色的髮絲纏了滿身，蜷縮成小小的一團，身形似人，黑夜電閃的一瞬看到它膚色略微泛紫。
他在腦子裡飛快地想捕捉到些什麼信息，最後嘶啞著喊出來的時候，嚇得自己一踉蹌。
「鮫……鮫人！」 他滿面驚恐，暴雨來了，黑夜裡他的視線更加模糊不清，依舊飛快地奔向有燈火的地方。
不時，礁石邊三三兩兩聚了一些成年男人，手裡有拿鐵鍬和鎚子的，戰戰兢兢不敢靠近，每個人臉上說不出的惶恐和一絲難以察覺的興奮。老村長說他表親在十幾歲一次出海的時候曾經看見過，一晃近半個世紀，這鮫人的傳說竟是真的。
大家都忌憚傳說中的鮫人，只覺得即使是癱在那不知是死是活的東西都有著巨大的威脅，他們最終在村長的帶領下掄著鐵鍬鐵鎚一頓好打後順著潮水把它推進了海里。
不遠處，周生跪在地上。這樣傾盆的大雨里，雨水打在他臉上也看不清臉上的淚水，只有滿眼的血絲，在這樣的夜裡顯得尤為怖人。
隔著十幾米的距離，他遙遙地望著那個被眾人圍著的「鮫人」，悲傷又決絕。他知道那不是鮫人，是她。
他殺了她。
六
他終於擺脫了這個拖累他和只會哇哇叫的怪物。
不久後他娶了新的老婆，是十里亭開秀坊家的女兒，也是個二婚，因為跟前夫性格不合離的婚。這樁親事還是村子裡周嬸子做的媒。周圍鄰里都來道喜，知道他過得不容易，盡心照顧病癱的妻子多年。後來妻子失蹤了，可是大家都心知她不可能還活著。鄰里都覺得周生不該獨自一人，日子還長，總該有個人陪他的。
他和新妻子很快有了一個兒子，家裡的珍珠生意也越來越好，村裡人看他的苦日子終於熬過來了都跟著高興。
可是他總是在某些夜裡在夢裡看到她滿目猙獰，瞠目欲裂躺在那，突然坐起身來問他為什麼，她一直追問，到最後那聲音就像是尖銳的嘶吼，根本不似人聲。
他猛地坐起來，一身冷汗。旁邊妻子問他是不是做噩夢了，輕輕撫了撫他後背，他艱難地咽了咽口水，繼續睡下了。
他在潛意識裡一直不願意想起這件事，好像那個每天咿咿呀呀只會大吼的女人從來也沒有存在過。他的生活漸漸步入正軌，有了一個圓滿的家庭。可是那個女人就像是晚上燈下怎麼也揮不去的影子，一直明明暗暗纏在他身後，他覺得他只要一回身，那個女人就在那等著他償命。一日夫妻百日恩，是他生生掐滅了那如火燭般微弱的最後一絲夫妻情義，以至於現在惶惶不可終日。
大雨沖刷了一天，一直持續到夜裡。大風呼嘯著掠過海面，從天穹落下來的地方開始一路電閃雷鳴，又是一個雷雨交加的夜，遠處藍白交加的海平面看起來十分詭異，狂風席捲的瘋狂勢頭越來越強。
周生從下午天陰下來開始就感覺到惶恐，一聲雷鳴雨突然從天上瀉下來，嘩啦啦沖向地面。那天也是這樣的雨天，他看著她那癱瘓的妻子被雷電照的慘白的臉，剛喂完飯嘴角還留著殘渣，像極了怪物，他起了殺心。
就在他以為他已經忘了她那天張著嘴，紅著眼睛掙扎的樣子的時候，在這樣熟悉的雷雨之夜，他又做噩夢了。她從遠處的虛空處突然躥出來，黑又長的頭髮附在臉上，裹了滿身，身上什麼也沒穿，就像她那天躺在海邊上的樣子，膚色慘白泛著紫色。她那張被頭髮擋住的嘴動了動，張到一個不可思議的大小，她問他為什麼。他拚命地跑著，語無倫次地說著什麼，可是無論怎麼跑他都感覺也躲不開，她的手伸了過來，越來越近。
「啊！」周生從睡夢中坐了起來，喘著粗氣。
黑暗裡，一道閃電劈了過來，同時他看到了身邊妻子驚恐的臉。他突然意識到什麼。
「你……你說，你殺了她。」妻子顫抖的聲音在嘩啦啦下著雨的夜裡幾乎不可聞。
「沒…沒有，不是。」他努力回想他說了什麼夢話，他伸出手想去抱她。被她一把彈開。
「她不是失蹤，是…是你！」妻子又驚又怕，說到最後她已經滿臉淚水。
周生一瞬間感到絕望，他在妻子的眼睛裡看到害怕。怕什麼呢，怕他這個心狠到能親手殺了自己同床十年的人么？可是如果不是這樣，他又怎麼會和她組建新的家庭，還有了一個兒子。
想到這他已經決定不再欺瞞。
「我也不想的，我是被逼的…那根本不是人過的日子…你都知道的啊，她癱瘓了！只會哇哇叫！」他沖著顫抖的妻子大喊。
七
黑夜裡，妻子驚恐的哭喊了一聲。
「以前她多好，我們經常一起出海。你不知道，在蒼茫無垠的海水中有個人陪是多麼好啊。家裡收珍珠的時候她也很勤快，總是忙東忙西，每次還非要找到那顆有最大珍珠的貝。她還會做衣服，隔壁的周嬸都誇她手藝好，說她的針角密又整齊，她總是以這引以為傲呢。」那些已經落入海底的往事在狂風暴雨中彷彿被海水沖了上來，勾起周生對於那段記憶的一點惜念。
周生的眼神淡了下來，「可是她那個樣子哪裡還是人……每天只會在要吃的時候沖我吼，不能下地，自己大小便都不知道…遲早要死的，我……我只是讓她早點走，少受罪。」他說到最後已經泣不成聲，抱著頭伏在自己腿彎上。
妻子在一旁哭得失了聲，他只覺得這個平時事事都依他的，說話溫聲細語的丈夫突然陌生起來，彷彿撥了這層她熟悉的皮就是是她完全不認識的血肉。
窗外轟隆一聲，炸開了天光。
周生猛地驚醒。
旁邊癱瘓的妻子在使勁地推搡他，他望了一眼牆上的鐘：十一點。他從昨晚一直睡到現在，妻子肯定是餓了，拚命想叫醒他。
他恍神著坐了起來，看著床上還活的好好的妻子，他覺得太好了，自己還是那個大家口中說的盡職盡責的好丈夫周生，這一切原來都是一場夢。
他咧開嘴，沖那癱瘓的妻子露出一個疲憊又欣慰的笑。
八
門「吱呀」一聲，老村長從門外走進來，看著病床上周生面色蠟黃、昏昏迷迷的樣子，嘆了一口氣。護士用力把他推醒——他已經睡了一天了。周生因為不配合治療許久沒換的灰褐色襯衫皺皺巴巴裹在身上，領口位置不知道是什麼時候吃東西沾上了一大塊污漬，頭髮也長到蓋住了耳朵，整個人看起來頹廢又邋遢。
老村長一生見過生死和離無數，對周生這個人生一波三折的青年人，心裡到底還是有些悲憫。
他年輕時的妻子得癌症後不明失蹤，後來娶了個秀坊的女子，還是大家幫忙做的親，兩個人還有了個兒子，可是不久前妻子帶著孩子突然就離開了，再後來他漸漸精神就失常了，成了現在這個樣子。活到了四十歲這個不惑之年身邊卻連個一兒半女也沒有，終日躺在病床上也沒有什麼親戚朋友來看他。
他又嘆了一口氣，抬起自己已經鬆弛的眼皮，拄著拐一步一步靠近房裡那個沖著旁邊枕頭傻笑的中年人。
周生依舊失神地躺在床上，等待下一個夢醒。
（圖源畫畫的陶然，文章作者安歸）
