納尼？！中國墨水竟能治療癌症？！

說起文房四寶之一的墨，每一個國人都再熟悉不過。千百年來，無論是懸腕書寫，還是丹青作畫，文人匠師的案頭都離不開它。

而楊武利研究團隊的最新發現揭示，墨的內涵可能不止於此：它不僅僅能在紙上承載信息，還能夠——殺死癌細胞。這項研究發表於近期的ACS Omega上。

為什麼是中國墨？

抗癌領域為什麼盯上古老的中國墨？原來，研究人員發現，胡開文墨與時下熱門的一種新型抗癌治療——光熱治療（photothermal therapy，PTT）中使用的人工納米材料具有相似之處。

光熱治療主要通過將具有近紅外光熱轉換的納米材料選擇性累積到腫瘤部位，然後僅對腫瘤局部實施近紅外光照，腫瘤細胞間和細胞內的納米材料吸收近紅外光，高效地轉化為熱能，可使腫瘤產生局部超高溫度，從而將腫瘤細胞殺死。由於腫瘤周圍正常組織納米材料分布較少，因而保證了治療中不會對正常組織造成損傷。

但該療法面臨的一個難題是：尋找注入身體的合適材料。一些人工納米材料已經被科學家用於光熱治療的研究——包括工程碳納米管和石墨烯——但這些材料要麼有毒，要麼造價昂貴或者難以製造。

圖片來源：ACS Omega

優秀的PTT材料

光滑、穩定的黑色墨水吸引了科學家的目光。事實上，胡開文墨的種種性質都表明，它十分適合應用於PTT材料：便於吸收光和熱的黑色，在水中穩定，製造便宜簡單，最重要的是——對身體無毒。

為了驗證這樣的假設，研究人員分析了水分散體中的墨水，發現它由小的碳納米顆粒聚集而成，在經過僅僅5分鐘的近紅外照射後，它就能加熱到55攝氏度，這比大多數人造PTT材料的熱吸收更大。更重要的是，墨水展現出巨大的穩定性，這意味著它可以長時間保留這些特性。

研究人員解釋道:「我們發現胡開文墨的光熱效應在儲存90天後幾乎沒有變化，這意味著胡開文墨能提供穩定的光熱效應。」

細胞和動物實驗結果喜人

接下來的實驗室研究發現，在正常情況下，墨水與人的細胞在培養皿中具有生物相容性，當利用熱殺死癌細胞時，在相同的激光強度下增加胡開文墨的濃度顯示出更高的抗癌效率。

在小鼠試驗中，這種墨水也非常有效，比傳統的PTT治療殺死更多的癌細胞，而且在動物注射過程中沒有發現毒性。研究人員表示：「在主要器官的病理切片中，包括大腦、心臟、肺、脾臟、肝臟和腎臟，沒有發現任何病理損傷。在整個治療過程中，小鼠的體重並沒有改變。因此，胡開文墨沒有明顯的副作用，且具有良好的生物相容性。」

至於是否能在人體試驗中看到同樣令人欣喜的結果，目前仍然是一個懸而未決的問題，但是研究團隊認為十分有必要在人體試驗中進行研究。如果能得到理想的結果，那麼這種古老的墨水可能會在人類生活中扮演更重要的角色——挽救生命。

參考資料：

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