武則天花億兩白銀造了座「天堂」，為何7年後就被人焚毀？

提起「天堂」，很多人都會想到這是西方基督教傳過來的外來辭彙。實際上，唐代的女皇武則天就曾經斥資數億兩白銀修築過一座名為「天堂」的宏偉建築，當時可謂是十分的雄偉壯觀，但是這座規模宏大的建築卻在七年之後毀於一場大火，那麼這究竟是天災還是人禍呢?

實際上，「天堂」隸屬於洛陽城的「七天」建築群，它們分別對應天上的七個星座，從南到北依次為：天闕、天街、天門、天津(天津橋)、天樞、天宮、天堂。史料記載，天堂共五層，它比明堂高得多，在第三層就可以俯視明堂全景。天堂、明堂，構成了洛陽城輝煌壯麗的景觀，象徵著無與倫比的財富和至高無上的權力，代表了唐朝建築技術的傑出成就。

公元688 年，武則天垂拱四年二月，武則天下令在明堂北側建立天堂，以安奉巨大的佛像。建成的天堂數百尺高，共五級，至第三層，就能夠俯視高近90米的明堂了，可見天堂之高大，因此這座天堂成為皇宮內禮佛的重要場所。為了修建這座天堂，武則天日役萬人，采木江嶺，數年之間，花費了將近1億兩白銀，國庫都為之耗竭。

可惜好景不長，公元695年正月初八，由於當時御醫沈南得寵於武則天，於是武則天的男寵薛懷義心生記恨，一怒之下密燒天堂，延及明堂。大火照京城洛陽如同白晝，比明皆盡，全城百姓為之恐慌。不過武則天知道天堂被燒的真相後，為了避諱，只好說是在天堂里幹活的工徒疏忽燒著麻布佛像，而延燒明堂。

由於宮城正殿及天堂被燒，非同小可，左拾遺劉承慶請求停止朝會和聚飲，以回答上天的譴責，武太后准旨。這時姚崇說道：「漢武帝時柏梁台失火後再造建章宮，盛德更加久遠。現在明堂只是發布政令的場所，並不是宗廟，不應該妄自菲薄。」於是武則天登上皇城正門端門，像平時一樣觀看臣民會飲，並命令重新建造明堂、天堂，仍然任命和尚懷義為監修。

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