美公司開發「水動力」引擎火星登陸器，可重複使用

登錄火星已從全人類的夢想變成了即將實現的理想，美國航空航天公司洛克希德·馬丁公司昨天發布了「火星基地營」建設計劃的新細節。該公司將在火星軌道建造一個載人空間站，可以支持宇航員在火星上進行長達1000天的長期探索。其中最令人振奮的是，該公司將開發一個可重複使用的火星登陸器MADV，而且用的是「水動力」（water-powered）引擎。

當然水動力只是一個概念，事實上登陸器將在空間站上加註液氫燃料，而這些液氫來自於空間站的燃料製造「工廠」，它用太陽能將水分解為氫和氧，因此被稱為水動力登陸器。這些水最初可能得從地球運去，未來可以到小行星或月球陰影區域獲取，或者直接在火星上製取，以降低火星任務的成本。馬丁公司發言人說，整個宇宙飛船系統的動力都將來自於水，所以可以稱之為「水經濟」。

MADV將允許4名宇航員在火星地表執行2周考察任務，目前正在設計開發之中。為確保宇航員不會被困在火星地面上，每次任務將派出兩艘飛船登陸。洛克希德·馬丁公司將和NASA合作，在本世紀30年前代將第一批宇航員送上火星。

美國還有數家公司在與NASA合作，競爭登陸火星、月球的太空任務。包括馬斯克的SpaceX公司和亞馬遜老闆的藍色起源公司，都在開發可重複利用的火箭，以降低人類探索太空的成本。SpaceX公司的可重複利用火箭已經取得成功，或許未來太空引擎都將變成常規火箭發動機，加註燃料就可隨時出發，太空旅行真的可以說走就走了。

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