科學家預測，超冷矮星可能有三顆適居行星

天文學家發現有三顆行星環繞極低溫的矮星運轉，且距離地球僅40光年。這三顆行星大小和溫度與地球相近，是目前在太陽系外發現最適合搜尋生命的目標。這也是首度在小型低溫矮星旁發現系外行星，此發現發表在2016年5月2日出版的《自然》（Nature）期刊。

比利時列日大學（University of Liege）天文學家利用智利歐南天文台60公分的TRAPPIST （偵測凌日行星與微行星小型望遠鏡，Transiting Planets and Planetesimals Small Telescope）望遠鏡，觀測位在寶瓶座的2MASS J23062928-0502285恆星（亦稱為TRAPPIST-1），發現有周期性的變暗現象，推論有行星環繞。

利用歐南天文台位於智利的8米超大望遠鏡（Very Large Telescope）進行後續觀測，發現這些行星的大小與地球相近。其中兩顆行星的周期為1.5和2.4天，另一顆行星的周期則在4.5至73天之間。內側的兩顆行星接收到的輻射約為地球的四倍和兩倍左右，並不在適居區內，但由於潮汐鎖定的關係，或許在向、背日面交界處，仍可能有容許生命存在的區域。第三顆行星的軌道尚未確定，接收到的輻射可能比地球要少，但有可能落在適居區內。三顆行星的大小分別為：1.113、1.049、1.163 R⊕（金星大小為0.95R⊕），表面溫度則分別為400-285K、342-242K、280-75K（地球約300K，金星約735K）。

TRAPPIST-1是極低溫的矮星，這樣的恆星在銀河系中數量非常多，太陽附近就有15%恆星為超冷矮星，且這類恆星壽命相當長，因此是搜尋地外生命的絕佳目標。天文學家將會進一步觀測行星大氣，研究是否有水或是生物活動的跡象。

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