唐紹儀開始暴露真面目：還沒當上國務總理呢，就得了個「脾氣暴躁」的終身惡名

七十九年前的明天，也就是1938年9月30日，唐紹儀遇刺。

他是中華民國第一屆責任內閣的第一任國務總理。實話實說，在他行將接班的時候，日子可不好過。

當時辛亥革命，但無論同盟會的孫文，還是滿清內閣的袁世凱，或是從太后到皇帝，乃至大大小小的王公貴族，都面臨一個問題：

——太窮了！

不過，到了1912年2月12日，局面一下子燦爛了起來。

當天，清朝隆裕太后下詔宣布清帝溥儀退位，並建議「由袁世凱以全權組織臨時共和政府，與軍民協商統一辦法」。三天以後，南京臨時參議院開會，選舉袁世凱為第二任臨時大總統。

這樣，袁氏取得了前朝皇室和民國政府的共同授權，得到了南北兩方的共同認可，登上了最高位置。

以此為標記，中國至少在形式上又統一了，四國銀行團也就開始重新審議對中國的政治借款。

從理論上來講，中國此時雖然有兩個中央政府，但袁世凱是唯一的大總統。

自2月17日，即農曆辛亥年除夕開始，已經當仁不讓地用「新舉臨時大總統」的名義開始發號施令。

既然如此，南京方面的財政困窘也就成了北京的家務事。

袁世凱成了「新舉」以後，北京政府的總理事實上已經是唐紹儀了。

之前他一直在上海同革命黨商議如何和平過渡，締造全國共和，如今，既然要南北統一，他又專註於解決財政問題，並為此同四國銀行團開展了新一輪談判。

影視劇中的滿清退位場景

談判過程當然紛繁蕪雜，而挽救財政潰決有如救火。因此雙方達成協議，在借款合同尚未簽訂之前，四國銀行團先在三個月內墊款七百萬兩應急。

2月28日，第一筆墊款二百萬兩通過上海滙豐銀行，交到了南京的財政總長陳錦濤手上，聲明以輪船招商局的船隻作為擔保品。

這算是袁世凱給南京臨時政府的一份見面禮吧。

然而，就在第二天，北京發生了駐軍鬧餉嘩變。四國銀行團覺得局勢並沒有像想像中的那麼穩定下來，遂中止後續墊款，並延緩了借款談判。

唐紹儀氣壞了。難道就如此走投無路了嗎？

當時的列強中，日本和沙俄也想加入對華銀行團，但畢竟顧慮重重。

中國政府的借款抵押，一般都用鐵路作擔保，日本擔心自己加入後，中國將用由日本事實控制的南滿鐵路提出擔保要求。

俄國則擔心中國獲得借款後民族主義膨脹，以威脅自己在外蒙的擴張。

不過，俄國畢竟眼光深遠。其暗中要求同華俄道勝銀行有密切業務關係的華比銀行出面，以私家銀行的身份同唐紹儀接觸，以期多頭滲透進中國官方的金融領域。

華比銀行總部設於布魯塞爾，成立於1902年春，上海分行同時開業。該銀行的最初成立目的不過是經收庚子賠款的比利時應得部分。

後沙俄發現，投資「新政」中的大清國有利可圖，但苦於自身資金不足，因此邀請比利時一同參與。

上海滙豐銀行是列強在華金融中心

因此，華比銀行逐漸有了經營比國對華資本輸出的職能，並陸續設置了漢口分行和天津分行。

由於比利時國小力弱，對中國並沒有什麼地緣企圖，因此，華比銀行的借款比較商業化和職業化，不太在意國際間政治風向的變化和列強之間的合縱連橫。

在俄國的運作下，唐紹儀開始同華比銀行的駐華負責人德福思（Devos）商議一千萬英鎊的商業借款。

當然，一千萬英鎊在當時可謂天文數字，相當於白銀一億兩，換算成大洋，當有1.4億元。

這是什麼概念呢？據前清於宣統三年所作的明年財政預算案，中央歲入當為1.9873億元；而中華民國成立後，各省紛紛以不同借口不向中央解款，1912—1913年度，袁世凱政府的歲入為二千萬元。

所以，如果僅僅實現華比銀行的一千萬英鎊借款，並用其作為槓桿來整理財政，清理金融，中國的和平建設之路已經能夠開啟。

然而，唐紹儀開始犯他第一個錯誤：繼續同四國銀行團商議政治借款事宜。

當時，四國銀行團因辛亥革命而終止了前清一千萬英鎊的幣制借款，唐紹儀同美國財團代表司戴德（W. Straight）私下商議，看能不能恢復談判。

沒想到四國銀行團對中國的前景非常樂觀，不僅答應重開談判，還允諾立即墊款七百萬兩白銀，以解南北雙方在軍政開銷上的燃眉之急。

唐紹儀發現對外借款似乎沒有傳說中的那麼艱難，於是獅子大開口，向四國銀行團要求，於今年夏天簽署「善後大借款」合同，總額竟然達到六千萬英鎊之巨，供中國政府五年使用。

清末的唐紹儀和段祺瑞徐世昌

為什麼說唐紹儀的借款要求是個錯誤呢？

首先，政治借款的基礎並不僅僅是抵押品，更是國家信用，其基本內涵是款項的使用目的、使用流程和使用人員。

然而唐紹儀並沒有完善的使用計劃和償付計劃，只是覺得五年借六千萬英鎊，那麼一年一千二百萬英鎊相當於前清宣統年間的中央歲入，這樣，即使各省解款中絕，中央政府依然能夠如常地運營和建設。

其次，唐紹儀的借款建議激發了列強的貪婪，也使得他們感受到了實現共和以後的中國人的勃勃雄心。

用滙豐銀行駐華代表熙禮爾（Hillier）的話來說，「自中國共和告成，我歐洲各國未嘗不有戒心，深恐中國能力發展，擴充國權」。

也正是出於對於巨額借款下巨大金融利益的誘惑，以及要保持對「中國沙文主義」的防範，原本多有徘徊的日本俄國遂迅速加入銀行團。

唐紹儀的錯誤還在於，他的借款建議忽略了袁世凱及其行政班子的裁量權。

他此時還不是內閣總理，而即使是總理，難道如此數額驚人的大借款，不需要向總統彙報？不需要閣議通過？不需要財政總長參與？

清帝遜位後，袁世凱當天就將前清內閣各部大臣改稱「各部首領」，後來被稱為財政部的度支部，「首領」是周自齊，具體負責幹部是陸宗輿，都是當世著名的財經專家。

唐紹儀在商議借款前並沒有徵詢他們意見，誠然也是落下了話柄。

也正是在此事前後，唐紹儀得了個「脾氣暴躁」的終身惡名。

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