被西方視為獨裁者，他此國獨立後出任總統，曾拒絕一大國無理要求

伊薩亞斯，厄利垂亞總統、三軍總司令。1946年，他出生於當地一個小商販家庭。厄國地處紅海咽喉，是重要的非洲之角國家，近代曾淪為歐洲列強殖民地。1952年，根據聯合國相關決議，厄國成立了自治政府，並與衣索比亞結成聯邦。然而，1962年埃皇塞拉西強行取消聯邦制，將厄國合併為埃塞的一個州，從而引發了厄國人民三十年武裝獨立鬥爭。

為了追求民族獨立，伊薩亞斯大學期間輟學投入了「厄解陣」，並很快成為領導人。後來因為政見分歧，他脫離了「厄解陣」，1970年參與創建「厄人陣」，經過數十年艱苦卓絕的鬥爭，終於解放了厄國全境，並成立臨時政府。1993年，厄國通過全民公決正式獨立，伊薩亞斯出任國家總統。執政之初，伊薩亞斯注重政權建設，加緊經濟重建，政局基本保持穩定。

不過，因為邊境領土爭端，1998年厄國與埃塞再度開戰，兩年後才簽署了和平協議。2001年上半年，厄國公布了「選舉法」和「政黨組織法」草案，擬於當年底舉行大選，逐步實行議會多黨制。但是，因執政黨「厄人陣」發生了嚴重政治分歧，選舉於是無限期推遲下去。2002年，在伊薩亞斯主導下，厄國頒布了《選舉法》，明確提出「多黨制不符合厄現狀」。正因如此，伊薩亞斯一直被西方國家視為獨裁者。

2002年，美國以經濟援助為誘餌，曾意圖在厄建立軍事基地，作為全球反恐以及武力攻打伊拉克的一個據點，但是遭到了伊薩亞斯拒絕，因此使得美國很是不快。2007年，美國一度擬將厄立特里列為支持恐怖主義國家名單，認定厄國派人到索馬利亞搞破壞活動，並不斷向索馬利亞「伊斯蘭法院聯盟」武裝輸送武器，美國當時強調：「美國並不想這樣做，但厄利垂亞確實在支持恐怖主義。」

作為非洲唯一沒有搞西式選舉制度的國家，厄利垂亞在國際上十分孤立，國內糧食比較缺乏，人均收入還是比較低。但是自伊薩亞斯主政以來，艾滋病病毒攜帶者和感染者占人口的比例不斷下降，是全非洲大陸最好的水平；瘧疾死亡率也下降了80%，同時該國的母嬰死亡率也「顯著降低」。此外，太陽能、用於灌溉的微型水壩、診所和學校，這些設施已經逐漸普及到了最偏遠的村落。

近年來，為了打破西方國家的經濟制裁，伊薩亞斯在加強地方黨政軍力量，嚴控境內外反對派的同時，也加大力度採取了一些利民措施，從而促使經濟較快發展，人民生活逐漸得到了改善。有人說，在非洲這片混亂和危機交雜的大陸上，厄利垂亞可以算是一處寧靜之所。

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