埃隆?馬斯克計劃2024年發射四艘飛船去火星：兩艘載人兩艘貨運，7年後火星上見！

導語：SpaceX的創始人埃隆?馬斯克表示，將用巨型火箭把人送上火星，更有可能在2024年把人送上月球。

火星城市與地球截然相反。在那裡，黎明和黃昏時的天空是藍色的，白天則是紅色的。

發布：埃隆?馬斯克

撰文：Nadia Drake

一年前，埃隆?馬斯克發布了一個大膽的計劃：到21世紀60年代，他將把100萬人送到火星上。一年過去了，他微調了載人上火星的計劃表。

在澳大利亞阿德雷德召開的國際宇航大會上，馬斯克在略顯雜亂的發言中，概括敘述了自己的計劃。這和最初的版本有所不同，終極目標沒有改變太多。但他強調了對BFR火箭的改動，並含糊地提到，將用這種火箭發射衛星，來為國際空間站服務；從而為自己籌集資金。

此外，在未來幾年裡，BFR還有多個目標。馬斯克表示，這個火箭還可以用來在地球上的兩點之間運人，耗時不到1小時，還能用來協助人類在月球上建立前哨。

「這樣一來，我們就有可能建立月球基地。現在已經是2017年了，照理來說，我們應該有一個月球基地。怎麼現在怎沒動靜?」太空探索技術公司（SpaceX）和特斯拉汽車公司（Tesla Motors）的創始人馬斯克這樣說道。

去火星養老

馬斯克經常說，希望能長眠於火星（只要不是撞上去就行）。他認為人類為了生存，就必須成為多行星種族（multi-planet species）。在去年墨西哥瓜達拉哈拉舉行的國際宇航大會上，馬斯克公布了備受期待的戰略計劃：移民火星。

第一代星際運輸系統依靠的是BFR火箭，這是擁有42個引擎的巨型火箭，完全組裝後約122米高。BFR火箭的助推器就像更大的、可重複使用的獵鷹9號火箭。SpaceX已經多次發射獵鷹9號火箭，把燃料箱和可容納100名乘客的飛船送入地球軌道。

馬斯克的最終設想是：在地球軌道中，有一千艘宇宙飛船待命。然後，每隔26個月左右，太陽、地球、火星就會排列成一條直線，這時飛船艦隊將展開太陽能電池板，向著我們最近的鄰居駛去。

這趟旅程會持續3到6個月時間；接著，這些飛船將點燃超音速制動火箭，在紅色星球上輕輕著陸，再把人和物資放下來。（馬斯克沒有說明在這個土壤有毒、大氣令人窒息的世界裡，這些人該如何生存。）

在今年發布的計劃中，BFR火箭的尺寸有所縮小，只比土星五號運載火箭大一點兒。在阿波羅任務時代，人們依靠土星五號運載火箭把宇航員送上了月球。不過，需要指出的是，BFR火箭2.0版本依然龐大：它擁有一個負載艙，其中的生活空間有8層樓高，比空客A380的客艙還要大。它的後面還有一個尾翼，可以幫助火箭在各種大氣環境下著陸，這大大增加了BFR火箭在太陽系中的實用性。

馬斯克預計明年將開始建造BFR火箭。他還補充說，也有可能在2022年，先完成兩次火星貨運任務。這聽起來似乎並不遙遠，但馬斯克表示「5年時間對於我來說已經很漫長了」。

如果SpaceX能在最後期限前完成任務，馬斯克表示，公司的下一個目標是在2024年發射四艘飛船：兩艘載人飛船，兩艘貨運飛船。這兩項任務的目標是在火星上尋找最佳水源，並建造一座推進燃料工廠，以滿足SpaceX在地球和火星之間來回往返的需要。

他不認為這需要很長時間

縮小巨型火箭的規模並非事出偶然。

馬斯克的雄心壯志路人皆知：SpaceX是第一個掌握了成熟的可重複使用火箭技術的公司；特斯拉電動汽車（S3X型和即將推出的Y型）的預約購買名單已經排到了幾年後；超級高鐵（Hyperloop）仍在開發中，一旦建成，從舊金山去往洛杉磯只要45分鐘。

然而，航天專家卻對馬斯克的時間線嗤之以鼻，他們並不看好馬斯克提出的最後期限。比如，多年來SpaceX一再延遲推出大型獵鷹重型火箭。在馬斯克的計劃中，2018年把人送上月球，並在火星上著陸，而這艘本應在計劃中將起著關鍵性作用的火箭，目前尚未進行測試。

對於這些推遲，業界出現了不少批評聲。也許是出於回應，馬斯克挖苦地說：首次發射日期在2022年，這並不是筆誤，但承認這的確是「野心勃勃」。

至少馬斯克的火星之夢可以說是躊躇滿志。實際上，想要實現夢想，我們並不需要前所未有的技術創新。科羅拉多大學博爾德分校工程與應用科學學院的院長Bobby Braun在去年的採訪中表示，科學和工程學都建立在堅實的基礎上。縮小版的火箭可行性也許更高。

事實上，主要障礙來自財務方面。SpaceX沒有足夠資金支持自己公司的冒險，於是轉而向公眾和私營資方尋求幫助，但勸服後者卻不那麼容易。

馬斯克也提到了這一點：「我想我們已經知道如何收回成本了。這一點很重要。」

目前的計劃是這樣的，建造大量獵鷹9號火箭和龍飛船，然後儘可能多的提供貨運服務。

馬斯克說，幾年內，SpaceX將把所有資源投入BFR火箭的製造。按照他的說法，BFR火箭可以在全球範圍內運人，耗時不超過1小時，甚至能把我們送上月球。「我們相信，發射衛星和服務太空站帶來的收入，可以滿足製造BFR火箭的資金需求。」

一個行星，兩個行星；紅色行星，藍色行星

把人類送往火星也有道德方面的問題，而馬斯克沒有提到這一點。比如我們人類和硬體設備可能會污染這個行星，從而毀滅那裡已有的生命，也可能消除曾經出現過的外星生命的痕迹。

把人類送上火星只是移民火星的第一步，我們還需要真正宜居的環境。按照人類的標準，現在的火星是致命的：我們無法呼吸火星的空氣，火星上的土壤有毒，而水則被封鎖在地下冰中。

馬斯克也提到了這個問題，並建議將火星改造成一個適合生命生存的世界。他的方法是：摧毀火星的兩極，把現在被封鎖在地下冰中的水釋放出來。

這種激烈的舉措將對在人類之前，試圖以火星為家的生命帶來災難性的後果。美國國會圖書館的天體生物學主席Lucianne Walkowicz說，利用另一個世界作為「備胎」行星，並在發展過程中摧毀它，這是一種非常糟糕的想法。

去年，Walkowicz在TED演講中說到了火星探索的道德問題，她說：「我們有很多不錯的理由前往火星，但如果有人跟你說，火星是人類生存地的備胎的話，那就像泰坦尼克號的船長告訴你，『一會兒真正的派對將在救生船上展開』一樣胡扯。如果我們能知道如何在地球上十分惡劣、不宜居住的環境中創造並維持宜居空間，也許我們就能滿足既保護我們的環境，又『走出去』的雙重需求了。」

（譯者：Sky4）

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