趣話「犀牛望月」

我的藏品中有一枚金代泰和重寶背犀牛望月壓勝錢，現在人們看到的類似品多是清末民國的東西，像這枚真正到代的很少見。

金代 泰和重寶 背犀牛望月壓勝錢拓片

「犀牛望月」是一個成語，源於《關尹子·五鑒》：「譬如犀牛望月，月形入角，特因識生，始有月形，而彼真月，初不在角。」意思是，犀牛看月亮，月牙正好和角相重合，所以犀牛覺得月亮是模仿它的角的形狀。看來犀牛是有點自作多情。

明陳繼儒《太平清話》卷四：「呂東萊畜犀帶一圍，文理縝密，中有一月影，過望則見，蓋犀牛望月之久，故感其影於角。」譯成白話是：呂東萊這個人有一條犀牛角製成的腰帶，紋理十分細密。其中有一個地方隱約能看到一個月影，每逢十五才能看到。這肯定是犀牛望月時間過久，月的影子印到了它的角上。後人把這個成語演繹成長久盼望之意。

類似犀牛望月的成語還有一個是「吳牛喘月」。

吳牛，指江淮一帶的水牛。吳地水牛見到月亮以為是太陽，因懼怕太陽曝晒而喘息不止。比喻害怕類似的東西，亦指炎熱的暑天。此語出自南宋劉義慶的《世說新語·言語》：「滿奮畏風，在晉武帝坐，北窗作琉璃屏，實密似疏。奮有難色，帝笑之。奮答曰：臣猶吳牛，見月而喘。」

大意是：晉武帝時，有一個叫滿奮的人有風濕病，向來怕吹冷風，尤其更怕寒冷刺骨的冬風。一天風很大，他剛好進宮朝見武帝，看見宮裡的窗戶是透明的琉璃做成的，好像很不隔冷，不禁發起抖來，臉色變得很蒼白。武帝覺得奇怪，就問他原因。滿奮照實回答。武帝一聽，便笑說：「琉璃窗根本是密不透風的。」滿奮覺得很不好意思，便也笑著說：「我就好像吳地的牛一樣，一看到月亮就嚇得喘起氣來了。」這是一個具有諷刺意味的故事。

「犀牛望月」和「吳牛喘月」是有區別的，前者望的是彎月，後者是圓月。

犀牛望月題材的故事內容更多見於古代的銅鏡裝飾。古人為什麼會把這種題材大量裝飾在銅鏡之上呢？

有研究者認為，牛在中國古代的五行學說中，有「中央之牲」之稱。以方位、靈物同五行相配，有「東木青龍、南火朱雀、西金白虎、北水玄武、中土黃牛」之說，牛屬土，土能掩水。

由於銅鏡上的牛系青銅鑄成，故先天地具備了「金」的屬性，在五行相剋觀中，有「金克木」之說，而木配東方，東方的靈獸是龍，所以金可鎮克「蛟龍」迫使其「潛藏」。蛟龍是水獸，能興風作浪，帶來水患。「金」使它藏匿，也就避除了洪災。河北省文物研究所藏有一面此類圖案的銅鏡，水中露出兩隻龍頭，雙龍翻滾，興風作浪，點出了牛鎮水的主題。這個分析可備一說。

古代鎮水多用牛，《蜀王本紀》記載：「江水為害，蜀守李冰作石犀五枚，二枚在府中，一枚在市橋下，二枚在水中，以厭（壓）水精。」《華陽國志》也用同樣的記載：「李冰外作石犀五頭，以厭（壓）水精，穿石犀溪於江南，名曰犀牛里，後轉置犀牛兩頭，一在府市市橋門，今所謂石犀門，一在淵中。」

山西永濟黃河故道有唐代鐵牛四尊，也是鎮水之用。

北京頤和園昆明湖畔的鎮水銅牛

最著名的是北京頤和園昆明湖畔的鎮水銅牛，鑄造於清乾隆二十年，也就是1755年，鑄造精良、形象逼真，牛背上刻有乾隆手書《金牛銘》，其銘文為：夏禹治河，鐵牛傳頌。義重安瀾，後人景從。制寓剛戊，象取厚坤。蛟龍遠避，詎數鼉黿。潫此昆明，瀦流萬頃。金寫神牛，用鎮悠永。巴邱淮水，共貫同條。人稱漢武，我慕唐堯。瑞應之符，逮於西海。敬茲降祥，乾隆乙亥。

翻譯成白話文是這樣的：古時夏禹王治水的時候，就流傳著關於鐵牛鎮水的故事。這件事意義重大，因此後人都照此辦理。這種制度猶如漢代人們在身上佩帶避邪飾物一樣，其卦象為以厚德載人的坤卦，興風作浪的蛟龍見到都要遠離這裡，何況鱷鱉之類。像昆明湖這樣集聚有萬頃之多的大水，必須用銅鑄成如此神牛，才可以長久地鎮服洪水。無論是湖南的巴陵，還是中原的淮河，都要按此辦法處理。人們往往稱頌漢武帝，我獨慕古代的堯帝。現在國家出現祥瑞的兆頭，甚至這昆明湖也有。我對這些上天降下的瑞應表示敬意。」

這段《金牛銘》為人們回答了為什麼古人多用牛來鎮水這個問題。

本期編輯 張筱一

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