宋代人的七夕節 竟然與「情人節」 毫不相關
現在許多人都將七夕理解為情人節，這大概與七夕牛郎織女的傳說有關。但實際上，七夕跟情人節毫無關係（傳統社會倒有一個情人節，那就是元宵節），恰恰相反，過去民間談婚論嫁，還要有意避開七夕：「七月七日，迎親嫁女避節。」
為什麼？牛郎與織女有情人終成眷屬，卻兩地分居，天各一方，一年才能見面一次。儘管宋朝詞人秦觀填了一首《鵲橋仙》，歌頌七夕的浪漫：「纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。」然而，這樣的浪漫只存在於詩詞當中，人世間又有哪對情人願意相愛的人分隔兩地，「盈盈一水間，脈脈不得語」？
七夕其實是女兒節，或者說是乞巧節。過去的女兒家，都希望自己心靈手巧，日後能相夫教子、男耕女織。織女是巧星，傳統女性的偶像。所以每到七夕，姑娘們都要做各種奇巧小玩意兒，向織女星乞求智巧，「家家乞巧望秋月，穿盡紅絲幾萬條」。祈禱之後，姑娘們還會互相贈送小工藝品，送上美好祝福。
宋代的七夕，是一個非常盛大、隆重的節日。節日的熱鬧氣氛，從農曆七月初一就開始了，據《醉翁談錄》的記錄：「七夕，（汴京）潘樓前買賣乞巧物。自七月一日，車馬嗔咽，至七夕前三日，車馬不通行，相次壅遏，不復得出，至夜方散。」南宋人在七夕「數日前，以紅雞、果食、時新果品互相饋送」，到七夕夜華燈初上時分，「傾城兒童女子，不論貧富，皆著新衣」。
《東京夢華錄》與《夢粱錄》均記錄了宋人在七夕夜乞巧的情景：北宋人「至初六日、七日晚，貴家多結綵樓於庭，謂之『乞巧樓』。鋪陳『磨喝樂』、花瓜、酒炙、筆硯、針線，或兒童裁詩，女郎呈巧，焚香列拜，謂之『乞巧』。婦女望月穿針，或以小蜘蛛安盒子內，次日看之，若網圓正，謂之『得巧』。」南宋的「富貴之家，於高樓危榭安排筵會，以賞節序；又於廣庭中設香案及酒果，遂令女郎望月，瞻斗列拜，次乞巧於女、牛。或取小蜘蛛，以金銀小盒兒盛之，次早觀其網絲圓正，名曰『得巧』。」
根據以上這些記錄，我們可以想像出宋人是如何度過七夕之夜的：尋常人家在這一天都要洒掃庭院，迎接節日。富貴人家則會大擺宴席，在庭院中搭起彩樓，叫作「乞巧樓」；樓閣上擺滿各種精巧小玩意、精美食品，女孩們望月穿針或蜘蛛乞，焚香列拜，這叫作「乞巧」；宋朝姑娘間流行一種很有意思的乞巧方式：捉一隻小蜘蛛，關在小盒子里，七夕次日再打開盒子，看蜘蛛結出的網，如果蛛網圓正，則表示「得巧」，意味著姑娘們獲得了紡織的巧智。
宋代的七夕還是一個購物狂歡節。北宋汴京，「七夕前三五日，車馬盈市，羅綺滿街」，街市上非常之熱鬧，大街小巷「皆賣『磨喝樂』，乃小塑土偶耳。悉以雕木彩裝欄座，或用紅紗碧籠，或飾以金珠牙翠」。南宋也一樣，「七月七日謂之七夕節，……內庭與貴宅皆塑賣『磨喝樂』，又名『摩睺羅孩兒』，悉以土木雕塑，更以造彩裝襕座，用碧紗罩籠之，下以桌兒架之，用青綠銷金桌衣圍護，或以金玉珠翠裝飾尤佳」。
這裡的「磨喝樂」，乃是宋代最流行的泥娃娃（「磨喝樂」原為梵文「摩睺羅」的訛音，被宋人借用來命名泥娃娃），其地位相當於今日的芭比娃娃。
同芭比娃娃一樣，「磨喝樂」製作精良，身材、手足、面目、毛髮栩栩如生，而且也配有漂亮的迷你服裝。《醉翁談錄》說：「京師是日（即乞巧節）多博泥孩兒，端正細膩，京語謂之摩睺羅。小大不一，價亦不廉。或加飾以男女衣服，有及於華奢者，南人目為巧兒。」《西湖老人繁勝錄》也說：「御街撲賣摩睺羅，多著乾紅背心，系青紗裙兒；亦有著背兒戴帽兒者。」尤以吳中名匠袁遇昌製造的「磨喝樂」最為神奇，「其衣襞腦囟，按之蠕動」，泥人內部必配有機械裝置。
宋朝的尋常市民家、富室乃至皇家之中，都有「磨喝樂」的忠實粉絲，「禁中及貴家與士庶為時物追陪」。流風所至，宋朝孩子很喜歡模仿「磨喝樂」的造型：「市井兒童，手執新荷葉，效摩睺羅之狀。此東都（汴梁）流傳，至今不改，不知出何文記也」。大人們誇一個孩子可愛迷人，也會說「生得磨喝樂模樣」。「磨喝樂」既然風靡天下，價錢也就不可能太便宜，「價亦不廉」；貴者，「一對值數千（文）」。名匠袁遇昌製作的「磨喝樂」更是昂貴，每對叫價「三數十緡」。
除了「磨喝樂」這種宋朝人的「芭比娃娃」，商家在乞巧節前，還會隆重推出其他玩具，如以黃蠟鑄成的「鳧雁、鴛鴦、鸂鶒、龜魚之類，彩畫金縷」，叫作「水上浮」；又有「以小板上傅土，旋種粟令生苗，置小茅屋花木，作田舍家小人物，皆村落之態」，叫作「谷板」；有「以瓜雕刻成花樣」，叫作「花瓜」；又有「以綠豆、小豆、小麥，於瓷器內，以水浸之，生芽數寸，以紅籃彩縷束之」，叫作「種生」。這些新奇玩意兒，「皆於街心彩幕帳設出絡貨賣」。
許多宋朝詞人都寫過七夕詞，除了前面我們引用的秦觀《鵲橋仙》，南宋人趙師俠也填過《鵲橋仙》一闋，細撰宋朝七夕佳節之風情民俗：
「明河風細，鵲橋雲淡，秋入庭梧先墜。摩羅荷葉傘兒輕，總排列、雙雙對對。花瓜應節，蛛絲卜巧，望月穿針樓外。不知誰見女牛忙，謾多少、人間歡會。」
宋人的七夕，過得豐富又有趣。
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