澳洲唯一特有的大型食肉動物，外號狼虎，最後一隻暴晒而死

澳洲有一種動物，從它的頭和牙來看，它顯然是一隻狼，但是它的身體又像老虎一樣渾身布滿條紋，再瞅瞅這張臉，好像和狐狸一樣？所以……這個「三不像」到底是什麼？

袋狼，又名塔斯馬尼亞虎，是一種起源於澳大利亞塔斯馬尼亞島和巴布亞紐幾內亞的肉食性有袋動物，奔跑起來像狼，和袋鼠一樣有個育兒袋。

袋狼是澳大利亞特有的也是唯一的大型食肉動物。它們體形如犬，身長一米有餘，成年袋狼身長可達1.5～1.8米。袋狼背部有14-18條黑色帶狀斑紋。其前足有5趾，而後足僅有4趾。

袋狼臉似狐狸，嘴巴可以張成180度，這樣撕咬起獵物來更加方便。袋狼經常潛伏在樹上，等候獵物。當獵物出現時，它們就迅速跳到獵物背上，然後一口將獵物的頸咬斷。或者緊隨著獵物，儘管它們跑的速度並不快，但擅長於緊追不捨，直到獵物疲憊不堪為止。說到行動，袋狼既可以像鬣狗一樣用四條腿奔跑。也可以像袋鼠那樣用後腿跳躍行走。

袋狼屬於袋鼬目，因為它們和袋鼠一樣，母獸具有育兒袋，用於生產尚未成熟的幼仔，其袋內有2對乳頭。袋狼一般在夏季交配，每胎產3-4仔。其幼仔要在母獸育兒袋裡哺育3個月後才可以出來獨自活動，但仍會呆在母獸身邊約10個月之久。

澳大利亞的土著首次接觸袋狼，可以追溯到至少公元前1000年。但自1770年英國探險家科克到澳大利亞探險以來，袋狼因為被懷疑襲擊羊群，所以被牧民所痛恨，然而多數事件的元兇其實是澳洲野犬。移民們把袋狼視為敵人，認為其為「殺羊魔」，並且在政府的獎賞制度鼓勵下進行大肆屠殺，加上狗的引入和人類侵佔其棲息地，使其近乎絕跡。

20世紀初，人們開始保護袋狼。1936年9月，因為管理員的疏忽，人類所知的最後一隻袋狼在澳大利亞霍巴特動物園暴晒而死。自此以後，再也沒有正式可靠的證據表明這種動物再次出現過。

1936年後不斷傳出有酷似袋狼的動物在新幾內亞襲擊家畜的消息，也有許多目擊者聲稱他們看到袋狼，但卻無法證明袋狼確實仍存於世。袋狼是否已經滅絕，不得而知。但如今科學界普遍認為袋狼已經滅絕。

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