最新研究：古羅馬人真的是被含鉛的水管系統「毒害」致死的嗎？

羅馬帝國享有著令世人印象深刻的諸多成就：強大的軍隊，偉岸的建築，寬廣的疆域，以及發達的供排水系統。我們要說的正是最後這一項。

從數百公里外將新鮮淡水輸送到城市，供數以千計的古羅馬居民使用，這是一種偉大的能力。然而至今，人們都還在爭議，是否正是水管中含有的鉛，造成了古羅馬人的衰落。

現在，一項最新研究也許讓我們離答案更近一步：研究發現，古羅馬人開始使用含鉛水管系統的時間比人們預想的早很多。

來自法國國家科學研究中心的考古學家雨果博士主導了這一項目。他們從羅馬的兩個港口中提取土樣，分析其中的鉛成分。

兩個港口分別為奧斯蒂亞和門托斯，作為部分供水管道的終點，流過含鉛管道的水在處理後被排放到台伯河中。

研究人員解釋了管道中的水攜帶鉛粒子的過程：

當水到達港口時，鉛成分將下沉，並在土壤中形成有毒化合物的沉積層。通過檢測土壤中的鉛成分，科學家發現，在大約在公元前200年，港口奧斯蒂亞突然出現了鉛的流入。這也正是羅馬開始擴張的年代。

以往研究只將含鉛管道的證據定位到公元前11年，這意味著古羅馬人使用鉛的時間比我們認為的要早近200年。

研究人員還發現，土壤中的鉛含量在公元前100年內的一次內戰期間，下降了50%左右，隨後又開始上升。「奧古斯都在公元前30年代擊敗了敵人，使其未來的女婿Agrippa得以在公元前33年接管羅馬的供水系統。」

在隨後的30年中，羅馬人修復並擴展了當時的輸水管道系統，同時新建了三個前所未有的高架水道，進而增加了台伯河的鉛污染。

在公園250年左右，鉛的含量再次下降。這是由於經濟原因，羅馬停止了供水系統的使用和維護。

鉛污染的減輕和鉛及銀礦的開採有著直接聯繫，整個羅馬帝國的經濟活動也呈衰退趨勢。

水管中的鉛究竟是否毒害了古羅馬人，這仍然有待討論和尋找新的證據。以往研究指出，羅馬水管中鉛的使用給公眾健康帶來了危害，甚至導致了整個社會的衰落。不過，很多人並不贊同這一觀點。

上個月，在龐貝古城發現的一塊金屬碎片被確認含有銻元素，極具毒性。這會使得水源變得非常危險，可引起人體嘔吐、痢疾、腎臟肝臟損壞，甚至心臟驟停。

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