困擾明朝兩百年的問題，清兵入關後就消失了

流民現象是明朝最突出的一個社會現象，甚至直接導致了明朝的滅亡。

流民其實說白了，就是大規模的失業群體，當然，在明朝時期，流民主要是因為天災人禍而失去田地，又缺乏必要的社會保障，沒飯吃，沒人管，只是想討條活路的老百姓。

流民

中國的老百姓相當的勤勞，忍耐力極強，而且膽小怕事，雖然不時會流露出自私和狡猾，但是他們畏懼朝廷、畏懼反抗、畏懼暴力。能夠讓他們拿起武器的，就只有死路的威脅。

明代的流民現象主要是因為明朝土地高度兼并和明朝所謂「戶籍制度」造成的。

明朝初期實行「戶貼制度」，以後改為「黃冊制度」，把戶口簿作為征派徭役和納稅的重要依據，明朝為了維持自己的統治，頒布了不準農民離鄉的禁令，便於管理。在明朝初期，因為農民都可以依靠土地賴以生存，所以倒還安居樂業。

但是憲宗初年，出現了由宮中直接派遣宦官管理、收取租稅的皇莊。

皇莊是由皇室直接管轄的田莊，是有歷史傳統的，西漢時候有「苑」，唐、五代時候有「宮庄」，宋代有「御庄」等等。

明代的第一個皇莊是在永樂初年，後來，仁宗時候有仁壽宮庄，以後又有清寧宮庄、未央宮庄，不過在當時還是王室擁有的少數宮庄。直到憲宗年間皇莊交到太監手上管理才變成了大規模的土地兼并。

明憲宗

明憲宗是著名的昏君，他在位期間，明朝皇室的費用急劇增加。比如皇室一年消耗的雞、鵝、羊、豬，正統時候每年約三、四萬兩銀子，到了憲宗時候就增加了四倍。憲宗還特別寵愛太監，憲宗朝的宦官數量達一萬多人，皇室的揮霍浪費，窮奢極欲，造成了皇室的財政危機，憲宗將內庫積累金子花完後，就開始打皇莊的主意。

憲宗一即位，就沒收太監曹吉祥的土地，建立宮中莊田，曹吉祥的莊園原來不過一千多畝，到了嘉靖時候，這座莊田已經達七千五百畝。數十年間就增加了土地七倍多。

明孝宗

孝宗年間，皇莊四處，官田不到兩千頃，後來漸漸發展到五處皇莊，佔地一萬二千八百餘頃，到了武宗時候，皇莊增加到了三十六處，佔地三萬七千多頃，加上以前的幾處莊田，一共佔地五萬三千多頃。

皇莊之危害，遠不止侵佔土地這麼簡單，各處皇莊設有太監管事，太監和地方惡霸流氓勾結，為禍一方。「凡民間撐駕舟車，牧放牛馬，采捕魚蝦，靡不刮取」。

《明會典》

皇室開闢皇莊，其他王爺、宦官、文臣武將們紛紛效仿。《明會要》記載，洪武二十六年，田地總數是八百五十多萬頃，到了弘治十五年，減至四百二十二萬多頃，這減少的一半，就是被皇室豪門兼并了。

土地減少了一半，但是朝廷的賦稅絲毫沒有減少，《明會典》記載，洪武二十六年共征夏稅秋糧二千九百多萬擔，弘治十五年共征二千七百萬擔。

事實上，皇室豪門兼并的還大都是良田沃土，農民種的都不是什麼好田地，「吳中之民，有田者什一」，而史書記載，明朝松江人民的實際負擔「十倍於宋」，決非虛言。

明英宗

正統之後，農民的賦稅徭役越來越重，比如正統年間的「金花銀」，憲宗年間的糧食折銀，總之花樣翻新，層出不窮，農民僅正賦一項就增加了三倍，加上私賦還重於公賦。

皇莊的剝削和欺壓，使廣大的農民失去土地，大規模出外逃亡，明代何良俊曾分析過這一趨勢。他說，正德以前，百姓十分之九「安於農畝』；過了四、五十年，因不堪日益繁重的田賦徭役，便紛紛棄農。「大抵以十分百姓言之已六七分去農」。

農民大量逃亡，加上不堪重負的工匠和士兵，明朝中期有的地區逃亡者超過了一半，甚至達到十分之九，這些被迫離鄉的農民，扶老攜幼，風餐露宿，許多人活活餓死，而明朝政府的態度是嚴格執行封禁政策，把農民的活路給堵死，這樣就形成了明代屢禁不止的大規模流民造反現象。

明朝流民起義

流民造反起義爆發在湖廣、河南、陝西、四川各省交界的勛陽地區，英宗年間，該地區流民達一百五十萬，可是明朝政府採取的是驅逐出境的政策，對於不服從者進行屠殺，從而逼反流民。

在明朝後期，曾經採取過一些安撫養民的政策，取得了良好的效果，但是明朝末年朝廷無能，其時內憂外患，天災人禍，朝廷行政效率低下，處理不當，最終鬧到無可收拾的地步。李自成揭竿而起，一呼百應，幾經周折，終於打進了北京城，結束了明王朝的統治。

清兵入關後，免除了農民的額外賦稅，並且推行生息養民的政策，國家出現了相對的繁榮和穩定，困擾明朝兩百年的流民現象也就消失了。

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