蔡襄拒絕給貴妃寫碑，卻細心地為韓琦寫《晝錦堂記》
蔡襄拒絕給貴妃寫碑，卻細心地為韓琦寫《晝錦堂記》
陳能雄/文
蔡襄是「宋四家」之一，他的楷書端正雄秀，深得顏真卿之法；他的行草手札溫婉流美，令人賞心悅目。蘇東坡對蔡襄的書法極為推崇，他說：「獨蔡君謨天資既高，積學深至，心手相應，變態無窮，遂為本朝第一。」在文人相輕的時代里，蘇東坡這樣詩書畫三絕的文豪，都給出這樣高的評價，可見蔡襄書藝之精。
蔡襄在當時有很多書法粉絲，人們都想求到他的墨寶，若能請到他寫碑，更是家族的榮光。這些粉絲里包括宋仁宗，他非常喜歡蔡襄的書法，把他呈上來的表文，好好珍藏著，時時拿出來欣賞。蔡襄的字這麼受歡迎，這是一條生財之道，可是他有固定俸祿，不屑於賣字。蔡襄還有個「怪脾氣」，宋代朱長文曾言：「蔡襄書頗自惜重，不輕為書，與人尺牘，人皆藏以為寶。」蔡襄愛惜自己的筆墨，不輕易為別人題字，認為給人寫碑就如工匠一樣，哪裡有文人士大夫的體統。
皇祐六年（1054年），宋仁宗寵愛的張貴妃去世了，當時的皇后是曹氏，宋仁宗卻要追封張貴妃為「溫成皇后」，以皇后之禮給她下葬，並罷朝七日以示哀悼。宋仁宗喜歡蔡襄的字，敕命他撰寫《溫成皇后碑》。蔡襄不肯從命，拒絕書寫，他說：「皇上，撰寫碑文是待詔的職責，不是我份內的事。」宋仁宗就說會有重金賞賜，蔡襄仍是固執己見，他認為自己如果為了賞賜去寫碑，這不是搶待詔的飯碗嗎，以後有什麼臉面見這些同事？
其實，蔡襄拒寫碑文，還有一層原因是，宋仁宗以這麼高的規格為張貴妃治喪，這有違禮制，蔡襄和其他正直大臣多次上書勸諫宋仁宗收回成命。宋仁宗痛惜張貴妃，不聽勸諫。蔡襄覺得，自己既然沒有辦法諫止皇上，總不能去寫這個名不正言不順的《溫成皇后碑》，那豈不是讓後人恥笑！
蔡襄堅持自己的人生操守，他寧可被皇上治罪，也不願違心寫碑。蔡襄「不輕為書」，只是不喜書畫應酬，他對自己敬重的人，則會專心致志地為他書寫作品。如北宋名相韓琦，膽略過人，曾與范仲淹共同防禦西夏、參與慶曆新政，做了三朝賢相，為人又高風亮節，蔡襄對他仰慕已久。
韓琦是相州人，他回家鄉出任相州知府時，在州署後院修建了一座堂舍。在《史記·項羽本紀》里有一句話：「富貴不歸鄉，如衣錦夜行。」韓琦富貴而歸故鄉，大施德政，澤被鄉里，把這座堂舍取名為「晝錦堂」。當時的參知政事歐陽修，讚譽韓琦的美德，寫了一篇《相州晝錦堂記》。
歐陽修的文章寫好後，要勒石樹碑，他去請書法聖手蔡襄書丹。如果是別人求取墨寶，蔡襄可能又要借故推辭了，而韓琦和歐陽修，都是他敬佩的人，一個是輔國賢臣，一個是文壇領袖，怎能不用心去寫呢？
古來有文章因書法而傳世的，也有書法因文章傳世的。蔡襄看了歐陽修的《晝錦堂記》，見文采縱橫，不由得拍案叫絕，這更堅定了他寫碑的決心。蔡襄寫這篇碑文，用心到什麼程度呢？古代書法家書丹都是直接拿著毛筆在碑上寫字，蔡襄則別出心裁，他把《晝錦堂記》每個字都先在紙上寫上幾十遍，然後挑選出最佳的一個字，把這一個個字拼合在一起，附在石碑上，再請工匠刻字，「百衲碑」之名也由此而來。
《晝錦堂記》又稱「三絕碑」，主要是人奇、文奇、書奇，韓琦、歐陽修、蔡襄交相輝映，一篇作品彙聚了當時的政壇、文壇、書壇的領袖。蔡襄所寫的《晝錦堂記》，字字規整，端莊秀美，有《多寶塔》的遺風。這個碑帖就以單字來看幾近完美，但創作過程類似於「集字」，字與字間的氣息稍欠連貫。初學楷書的人，都要經過單個筆畫、單個字體的反覆訓練，《晝錦堂記》不失為一個好的臨摹範本。蔡襄力求每個字都盡善盡美，毫不懈怠，這是他治學嚴謹，同時我們也可以在一筆一划、一字一列間看出他對韓琦的敬仰之情。
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