關羽（？－220年），本字長生，後改字雲長，河東郡解縣（今山西運城）人，東漢末年名將，早期跟隨劉備輾轉各地，曾被曹操生擒，於白馬坡斬殺袁紹大將顏良，與張飛一同被稱為萬人敵。

赤壁之戰後，劉備助東吳周瑜攻打南郡曹仁，別遣關羽絕北道，阻擋曹操援軍，曹仁退走後，關羽被劉備任命為襄陽太守。劉備入益州，關羽留守荊州。建安二十四年，關羽圍襄樊，曹操派于禁前來增援，關羽擒獲于禁，斬殺龐德，威震華夏，曹操曾想遷都以避其銳。後曹操派徐晃前來增援，東吳呂蒙又偷襲荊州，關羽腹背受敵，兵敗被殺。

關羽去世後，逐漸被神化，被民間尊為「關公」，又稱美髯公。歷代朝廷多有褒封，清代奉為「忠義神武靈佑仁勇威顯關聖大帝」，崇為「武聖」，與「文聖」 孔子齊名。《三國演義》尊其為蜀國「五虎上將」之首，毛宗崗稱其為「《演義》三絕」之「義絕」。

"過五關，斬六將"是出自小說《三國演義》的杜撰情節。關羽勇武雙全，"誅顏良斬文丑""溫酒斬華雄"中得以充分體現，尤其是"過五關，斬六將"，關羽連過曹操五個關卡，斬了六員大將才擺脫曹操投奔劉備，後比喻英勇無比或下決心克服重重困難，含褒義。

《三國演義》第二十七回所寫的「過五關斬六將」，是書中流傳最廣的故事之一。它說的是關羽掛印封金，辭別曹操之後，保著甘、麋二夫人，往河北（黃河以北）投奔劉備，先後經過五個關隘；因未向曹操討取通關證，沿途受到阻撓，不得已斬了六員曹將。這 所向披靡的戰績，成為關羽赫赫功業的一個重要組成部分。

歷史上有沒有「過五關斬六將」之事呢？沒有，這只是羅貫中的藝術虛構。

據《三國志·蜀書·先主傳》記載，建安五年（公元200年），「曹公（指曹操）與袁紹相拒於官渡，汝南黃巾劉辟等叛曹公應紹。紹遣先主將兵與辟等略許下。關羽亡歸先主。」這就是說，在關羽離開曹操之前，劉備已奉袁紹之命到了許都南面的汝南郡，與劉辟等領兵攻打許都附近地區，擾亂曹操的後方。關羽得到劉備的消息後，自然只能由許都南下以歸故主，而絕不可能北上河北去尋找劉備。因此，他根本不會去「過五關」，也就不會「斬六將」了。

羅貫中為了表現關羽不辭艱辛千里尋兄的忠貞之節和義勇之慨，虛構了一個「過五關斬六將」的情節，讓他先赴河北，再折回汝南，這在小說藝術上是允許的。問題在於，由於羅貫中的歷史地理知識不足，他的虛構有一個相當大的漏洞——地理方位混亂。按照情理，關羽既然要到河北投奔劉備，那麼，他離開許都之後，就應該向北，直趨延津（今河南延津西北）或者白馬（今河南滑縣東），渡過黃河，即可進入冀州境內。然而，羅貫中卻讓他首先通過東嶺關（虛構的地名），接著突然莫名其妙地折向西北，跋涉一千多里，走到洛陽，白白繞了一個大彎；然後才折回東方，經過汜水關（即《演義》第五回寫到的虎牢關）、滎陽，最後再到達滑州（應為白馬），從那裡過河。這樣的路線，猶如一個大「之」字，讓人物來回折騰，行程將近三千里，完全不合邏輯。

五關：

東嶺關，洛陽，汜水關，滎陽，滑州黃河渡口。

六將：

洛陽太守韓福，牙將孟坦；東嶺關孔秀；汜水關卞喜；滎陽王植和滑州秦琪。

東嶺關即現在的平頂山，登封一帶，因為有山，所以稱《東嶺關》，洛陽自不必說。汜水關在今洛陽東南。滎陽，就在汜水關北邊。在今滎陽城的東北(現歸鄭州市管轄),滑州黃河渡口是現在的滑縣一帶。

三國歷史，早在宋朝時期，便被說書人編成了膾炙人口的故事，在市井中傳頌。到了元朝，這些故事進一步豐富，除了《全相評話三國志》書本，還出現了各種關於三國題材的雜劇、民間傳說。羅貫中正是在這些雜劇、傳說、話本的基礎上，改編整理，並修正了一些與歷史出入太大的錯誤，因此得到今天的《三國演義》。而這其中，關雲長過五關的故事，歷史上並無記載，想來便是宋元民間藝人的原創，然後被羅貫中所引用的了。

然而，宋元藝人一般來說，其文化水平都不是很高，因此其歷史知識往往也存在種種缺漏。這些缺漏自然反映在他們創作和整理的三國故事中。例如，在他們的故事中，曹操挾天子以令諸侯時，定的都城不是歷史上的許昌，而是長安（今陝西省西安市附近）。

然而到了羅貫中手裡，他的歷史知識自然比民間藝人豐富得多，因此大筆一揮，將「曹操定都長安」這個錯誤修正為「曹操定都許昌」。都城倒是從陝西移回了河南，可能他又覺得關羽過五關的故事特別精彩，不忍捨棄，於是照搬了過來。這老先生也不想想，你把人家的出發點都給搬了上千里，這路線還能一字不改的照抄么？遺憾的是，羅貫中歷史不錯，地理卻差勁，加上偷工減料，就這麼把關公的行程變成了沒頭蒼蠅一樣的亂撞。

在民間傳說和評話中，是關羽從長安出來後，與曹操話別之處。羅貫中在《三國演義》中錯把該橋搬到了河南許昌。羅貫中一時偷懶，不但把自己的作品中留下一個大大錯誤，也讓關二爺背負了「路痴」的帽子，真是冤。

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