神話的大千世界45：四大菩薩

菩薩是佛教中的高級稱謂，地位僅次於佛。菩薩是梵文Bodhisattva的音譯「菩提薩埵」簡稱，意譯則是「覺有情」、「道眾生」、「道心眾生」。還譯作「大士」、「開士」、「高士」、「大聖」等。對「菩薩」的含義，歷代高僧都有過解釋。

東晉的僧肇說：「菩提，佛道名；薩埵，秦言（即漢語）大心眾生，有人心入佛道，名菩薩薩埵。」陳、隋時的高僧智顗說：「用諸佛道，成就眾生故，名菩提薩埵。」唐僧法藏解釋說：「菩提，此謂之『覺』； 薩埵，此曰『眾生』。以智上求菩提，用悲下救眾生。」

菩薩的職責就是做佛的助手，用佛教的宗旨和教義，解救在「苦海」中苦苦掙扎的芸芸眾生，要將他們都度到「極樂」世界中去，了解一切煩惱，得到永遠的快樂。

在大乘佛教中，菩薩是僅次於佛的第二等果位，遠遠高於羅漢。釋迦牟尼在成佛之前，即是菩薩為稱號。許多人對諸多的佛、菩薩和羅漢感覺不太好區別。其實這也很簡單，除去他們因地位在佛殿中的位置有明顯區別外，在形象上也有著很大的不同。一般來講，諸佛都是不戴帽子的，頭頂上布滿了小而捲曲的螺髻；菩薩們則愛戴雕縷精美的蓮花寶冠，而眾羅漢則與普通的和尚相差無幾。

佛教傳入中國後，中國的信眾從中選了三位最著名的菩薩，組成了「三大菩薩」，也稱「三大士」，即文殊、普賢和觀士音。不過單數一向不符合中國人的傳統習慣，中國人一向是偏好複數的，尤其對「四」特別的偏愛。如儒家經典有四書（《論語》《大學》《中庸》《孟子》），古代貴族教育有四術（詩、書、禮、樂），圖書分類有四部（經、史、子、集），古時婦女有「四德」，戰國時也有「四公子」，連美女也要搞個「四大美女」，還有什麼「四大天王」、「四大部洲」等。於是人們就將地藏菩薩給加了進來，湊成了「四大菩薩」。

佛教四大菩薩，從左起分別是普賢、地藏、觀世音、文殊

四大菩薩各有分工和特點，文殊表「大智」，普賢表「大行」，觀音表「大悲」，地藏表「大願」。因四大菩薩都是以救助眾生登彼岸為宗旨，他們被認為可以走下蓮花寶座，來到人間化度蒼生。但他們生活的天國又委實太過遙遠了，於是中國的信徒根據中國的史籍把四大菩薩請到中國定居了下來，建立了各自的道場。

這其實也是符合佛教宗旨的，修行是極其艱苦的磨鍊，想要取得一定的果位，需要生生世世修鍊不止，要想見到「極樂世界」里的諸佛菩薩，哪有那麼容易呢？四大菩薩道場的建立，卻十分輕易地解決了這個問題。

四大菩薩的四大道場又稱中國四大佛山，分別是山西省五台山縣的五台山文殊道場；四川省峨眉縣的峨眉山普賢道場；浙江省普陀縣的普陀山觀音道場和安徽省青陽縣的九華山地藏道場。在蘇州西園戒幢律寺的羅漢堂里，有一座方形的彩塑，四面分別塑成四大佛山和四大菩薩，上部樓閣懸空，彩雲繚繞，布滿了許多小巧玲瓏的護法神和脅侍菩薩、羅漢、弟子等，簡直就是中國四大道場的一個縮影。

四大佛山

有人還把四大佛山附會成佛教的「四大」結聚。所謂「四大」，又稱「四界」，指地、水、火、風四種構成色法的基本原素。佛教認為，世界萬物都是由「四大」組成的。佛教宣揚的「四大皆空」，即指宇宙間的一切，包括人世間的一切，都是虛幻而不實的。中國佛教徒也將四大道場說成了「四大」的體現，《普陀山志》稱：

佛經稱地藏、普賢、文殊、觀音諸佛道場，曰地、火、水、風，為四大結聚。九華，地也；峨眉，火也；五台，風也；普陀，水也。

若按「四大皆空」的理論來解釋，倒是十分正確的；四大道場「皆空」。《金剛經》中也說，「凡所有相，皆是虛妄」，「若以音聲、色相求我，是人行邪道，不得見如來。」

四大佛山之中，以五台山的佛寺建築最為雄偉、密集而壯觀，佛像雕刻也最為精美，不愧為四大佛山之首。

五台山之所以能成為四大佛山之首，也是因為其主人文殊菩薩為佛祖的「左脅侍」，地位最為崇高。與眾不同的是，這裡還是我國唯一一處兼有漢傳佛教和藏傳佛教（即喇嘛教）的佛教道場。歷代達賴喇嘛、班禪喇嘛和大活佛等藏傳佛教的大人物，都曾在五台山居住修行，有的去世之時還葬在了這裡。所以山道場也受到了西藏、內蒙、青海、甘肅、黑龍江等少數民族的無比尊崇。而歷代帝王也多次朝拜五台山，這也使得五台山在四大佛山中獨佔鰲頭，具有特殊的地位。

五台山還擁有著極高的國際聲望。千百年以來，印度、日本、蒙古、朝鮮、尼泊爾、斯里蘭卡等國的佛教徒，都喜歡到五台山朝聖，有人竟然就留在了五台山修行終身。在唐代的時候，日本天皇甚至定期派遣使者，專程上五台山給文殊菩薩敬獻各種財物。

四大佛山之首的五台山

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