Airbinb的創業故事，精彩程度不輸《社交網路》

編者註：本文作者是自媒體大V@闌夕，科技新報已經獲得轉載授權，並做了不改願意編輯。以下為正文：

直到今天來看，Airbnb的創業故事，總是戲劇化得特別適合拍電影。

十年前，兩名在舊金山工作的創始人因為經濟狀況窘迫，希望找到可以分攤房租的室友。

當時正值當地有場科技峰會，酒店預定人滿為患，他們就在網上發廣告，說為短期租客提供充氣床墊和自製早餐，只要80美元。

三個「床位」馬上售罄，以及很多郵件紛至沓來、問他們有沒有在其他城市提供這樣性價比優越的服務。

創始人賣「奧巴馬麥片」，4美元的產品賣出40美元獲得投資者青睞

這個時候，Airbnb值得經營的想法已經被堅定了下來，但是兩人依然缺錢，於是不得不在一邊開發網站的同時，一邊鼓搗副業養活自己。

此時正值美國大選，他們想的主意是批發了許多小袋麥片，然後分批裝進兩個獨立的包裝盒裡，一個是「奧巴馬麥片」，一個是「麥凱恩麥片」，標價40美元一盒拿到網上銷售，竟然賣掉了500多盒，籌到了2萬多美元。

為了把資金留給創業項目，他們甚至縮衣節食的在大選結束之後把庫存的麥片當作自己的餐食，因為「奧巴馬麥片」賣光了，所以他們吃的都是「麥凱恩麥片」。

時來運轉的機會在於，矽谷的傳奇投資人保羅·格雷厄姆見了他們，雖然格雷厄姆後來也寫文章回憶當時並不相信這個瘋狂的商業模式可以成功——「怎麼會有人會分享自己的卧室給素未謀面的陌生人呢」——但還是邀請他們加入了YC訓練營，因為這兩個年輕人竟然可以說服人們掏出40美元去買一個價值不過4美元的麥片包裝盒，搞不好真的有本事把顛覆常規認知里的不靠譜項目。

從此人脈豁達、通道光明。

當然，也有知名的VC錯過了這個項目，比如名望出眾的Fred Wilson，拒絕參與Airbnb的天使融資，結果後來臉疼得不行，專門去eBay買了一盒「奧巴馬麥片」放在辦公室，用以警示和自嘲自己的短淺。

撬58同城「鼻祖」Craigslist牆角，爬蟲效果立竿見影

Airbnb在發展初期解決流量增長的一些手段也很聰明，它的工程師專門針對Craigslist——分類信息網站的鼻祖，58同城、趕集網的師尊——寫了一個爬蟲，凡是那裡有用戶提交房屋出租的信息，系統就會自動給他發一封郵件，表示希望在Airbnb看到這套房源。

因為這種雙邊市場在冷啟動時供應端的重要性遠遠大於需求端——沒有服務哪來的用戶——所以這種對於Craigslist的撬牆角行為是立竿見影的，而很多房東在Airbnb獲得更高的出租效率之後，也願意留存下來，成為持續性的忠誠用戶。

房東照片太渣？專業攝影師兼職來補救！

再就是Airbnb開創的專業攝影增值服務，這是由於很多房東缺乏產品觀念，本來很不錯的房子，但是胡亂的用手機拍照入庫，很難獲得租客的青睞，從而降低了平台交易的概率。

於是Airbnb索性從攝影網站招攬了兼職的專業攝影師，讓他們去個房東出租的房屋進行拍攝，其中產生的成本大部分由Airbnb從傭金利潤里支付，雖然壓力巨大，但是收益同樣豐盛，因為專業級的攝影作品讓Airbnb的房源在展示上真正有了它所引以為傲的特點：溫馨、家常以及個性化。而且第三方攝影師預先為房子拍照，同時也等於對房源的真實性做了一次背書。

無心插柳式的，Airbnb在今天也是全球最大的攝影師兼職平台之一，遍布全球的數以萬計的攝影師都可以在這裡掙得外快。

公關危機轟動全美，Airbinb處境向Uber看齊？

而在2014年，Airbnb也發生了迄今為止最嚴重的一場公關危機，一名房東發現自己的房子被一名租客洗劫一空——包括過逝親人的遺物都被拿走了——甚至還留下了帶有惡意的「謝謝款待」字條。

Airbnb的客戶服務程序沒有及時意識到這件事情的嚴重性，於是憤怒的房東把事情捅給了TechCrunch，這是美國最大的科技創業媒體，報道一經發出，立刻轟動全網。

在狼狽不堪的應對里，連保羅·格雷厄姆都不得不出來替Airbnb這個嫡系項目辯解，認為TechCrunch是在故意搞個大新聞，有意煽動房東拒絕Airbnb的善後請求，而時任TechCrunch主編的邁克爾·阿靈頓馬上也炸了，表示「你他媽投的公司出了傻逼問題，這他媽的怎麼成了我的錯」？

這場事故永久的改變了Airbnb的運營政策，使其開始注意構建基於共享經濟的制度保障，很快它也找到了保險公司合作，推出了無條件的、適用於每一筆訂單的保證金條款：房東可以獲得最高100萬美元的損失賠付。

當然，時至今日的Airbnb，最為煩惱的事情已經到了另一個層面，也就是和Uber類似的處境：如何平衡它和地方政府以及酒店勢力之間的關係，前者質疑Airbnb影響稅收，後者更是抵制Airbnb的每一次入侵。

目前，加州在立法方面的動作仍然是相對最快的，主流的呼聲在於，短租可以合法化，但是需要限制出租時間，比如一年一間房屋不得短租超過80天，否則就應當成職業房東看待，正常收稅。

依然任重道遠，不過劇本註定精彩。

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