兩個落榜生輔佐一個繼子，一步一步發跡成皇帝

歷代開國皇帝中，朱溫的出身算是相當寒微的。安徽碭山午溝里，一間簡陋的廬舍，就是朱溫的出生之所。父親朱城，母親王氏，生有三子，朱溫排行老三。朱城死得早，王氏不得不帶著三個兒子「養寄」於蕭縣劉崇之家。

「寄養」二字，讓人玩味。試想，一個寡婦帶著仨孩子，憑什麼要劉崇這個外姓男人養活？《舊五代史·朱溫傳》中的「崇以其（朱溫）慵惰，每加譴杖」，似乎給出了答案，王氏應該是丈夫死後，迫於生計才改嫁到劉崇家的。朱溫是王氏帶到劉家的「拖油瓶」，不受劉崇待見、屢遭責打是很正常的。

朱溫的大哥朱全昱、二哥朱存年紀稍長，知道寄人籬下，懂得忍讓遷就，但朱溫不同。特殊的成長環境，尷尬的繼子身份，造就了朱溫兇悍而懶惰的個性，「既壯，不事生業，以雄勇自負，里人多厭之」（《舊五代史·梁書·太祖紀》），「存、溫勇有力，而溫尤兇悍」（《新五代史·梁本紀》）。朱溫啥活也不幹，整天就知道打擊鬥毆、偷雞摸狗，是個人見人煩、鬼見鬼愁的鄉野無賴。

朱溫早就想離開劉家了，他想外出闖蕩一番事業，衣錦還鄉，讓親人過上好日子，也藉此抖掉身為繼子的晦氣。黃巢起義爆發後，攻城略地，聲勢浩大，天下歸附者甚重。朱溫認為，黃巢能成大事，跟他干有前途。乾符四年（877年），二十六歲的朱溫拉著二哥朱存投奔了黃巢，因屢立戰功，朱溫當上了將軍。

攻破長安後，黃巢小富即安，漸漸失去了「待到秋來九月八，我花開後百花殺」的鋒芒和氣勢，在唐軍的反撲下，黃巢軍勢窮蹙，將帥離心，朱溫知道黃巢快完蛋了，自己這個同州防禦使該何去何從？這時，謀士謝瞳建議朱溫投降大唐河中節度使王重榮，加入到唐軍戰鬥序列，繼而反攻黃巢，不失為一條明路。果然，朱溫的投降，不僅讓他洗掉了賊名，還得到唐僖宗的賜命，朱全忠。

謝瞳，在歷史上並不起眼，他原本只是個科舉落榜考生，歸附朱溫以來，深得朱溫賞識。沒有他的建議和提醒，就沒有後來在大唐帝國馳騁縱橫的朱溫。然而，謝瞳通過一條建議，只是使朱溫改頭換面，在唐廷初步立住了腳，並沒有追隨朱溫顛覆大唐。真正輔佐朱溫滅唐的另有其人，他們是敬翔和李振。

巧的是，謝瞳是落榜考生，敬翔和李振也是落榜考生。朱溫這輩子，似乎與落魄的科考文人有不解之緣。敬翔「乾符中，舉進士不第」（《舊五代史·敬翔傳》），李振「咸通、乾符中嘗應進士舉，累上不第」（《舊五代史·李振傳》）。如同劉邦之張良、蕭何，劉備之卧龍、鳳雛，敬翔和李振是朱溫最重要的兩個謀士，成為朱溫篡奪李唐政權的左右手。沒有他們，朱溫成不了大事。

敬翔的作用，主要表現在軍事方面。朱溫歸唐後遇到的第一個勁敵是蔡人秦宗權，此人實力十倍於朱溫，朱溫跟他打了好幾年，屢遭敗績，軍中人人自危。緊要時刻，敬翔來到朱溫身邊，「時時為太祖謀畫，多中」（《新五代史·敬翔傳》），從此，朱溫一改過去被動挨打的狼狽局面，「每與蔡人戰於四郊，既以少擊眾，常出奇以制之」（《舊五代史·梁書·太祖紀》），最終將秦宗權生擒。

「天降奇人，以佐於吾」（《舊五代史·梁書·太祖紀》），這是以狡黠著稱的朱溫對敬翔的中肯評價。朱溫擊敗當時勢力最強大的秦宗權，敬翔是第一功。由此，敬翔成為朱溫的頭號軍事謀士，「軍謀政術，一以諮之」（《舊五代史·敬翔傳》）。敬翔為人深沉有大略，「從太祖用兵三十餘年，細大之務必關之」，發揮了無法替代的作用。後來，「梁之篡弒，翔之謀為多」（《新五代史·敬翔傳》）。

同敬翔相比，李振的長處在於策略。光化三年（900年）十月，宦官劉季述密謀廢掉唐昭宗，希望得到朱溫的支持。這事，若讓野心勃勃的朱溫來決策，他十有八九會同意，通過廢立走一條掌握大權的捷徑。當時，李振正奉朱溫之命出使長安，劉季述便找到李振商洽。面對這個有毒的大餡餅，李振來不及向朱溫彙報，便當機立斷，嚴詞拒絕，從而使朱溫避免了像董卓那樣被群起而攻之。

李振回汴京後，劉季述果然廢黜了昭宗。昭宗被廢，朱溫猶豫不決，不知該何去何從。關鍵時刻，李振一句「夫豎貂、伊戾之亂，所以資霸者之事也。今閹豎幽辱天子，不能討，無以令諸侯」，為朱溫指明了入京勤王的政治方向。天復元年（901年）正月，朱溫派人誅滅劉季述，昭宗複位，隨即封朱溫為梁王。朱溫一舉成名，全賴李振決策，「自是益重之」（《舊五代史·李振傳》）。

敬翔和李振，一個幫朱溫四方鏖戰、兼并軍閥，一個幫朱溫決斷大事、打理政治，使朱溫從眾多割據一方的軍閥中脫穎而出。等一切時機成熟後，開平元年（907年）三月，朱溫逼迫唐哀帝李柷禪位，自己做了皇帝，以梁代唐，史稱梁太祖。從投軍黃巢，到建國稱帝，鄉野無賴出身的朱溫用了整整三十年，敬翔、李振居功至偉。對此，《舊五代史》稱「敬翔、李振，始輔霸圖，終成帝業」。

後梁建立，敬翔、李振作為一、二號輔臣，加官進爵，風光一時。僅過了十六年，後梁覆亡，取而代之的是李存勖建立的後唐政權，自視為是大唐帝國的復興。朱溫滅唐，李存勖與後梁朱氏不共戴天，對敬翔、李振等後梁功臣也恨得咬牙切齒，一場拉網式的屠殺和清算在所難免。敬翔自知難逃一死，選擇自盡，被滅族；李振為了活命，奴顏婢膝求饒，結果還是被斬殺誅族。一朝天子一朝臣，但敬翔、李振這兩位落榜考生輔佐鄉野無賴朱溫創建的霸業、帝業載入史冊。

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