說說加拿大-開放的教育
今天看到了一則新聞，江蘇常熟的一位小朋友第一天上幼兒園，按當地的風俗，背的書包裡面除了文具以外，還裝了一顆大蔥，寓意著聰明，書包里還裝著板刷、烤果、菱角等，分別都有特定的寓意。常熟是中國歷史悠久的名城，以前的樣板戲沙家浜講的就是這裡的故事。常熟那地方我沒有去過，想起來，那一定是個人傑地靈富有文化氣息的地方。九月的第一周也是加拿大學校開學的日子。孩子們玩了一個長假期，有的期望回到學校，有的還沒有玩夠，不想回去。家長們也結束了陪孩子玩的假期，再出去玩就是明年的事了。加拿大學校的暑假是個大日子，家長們和孩子一樣，都等著每年的這個時候，全家出去住帳篷與大自然融和，或在那些主題公園宿營玩冒險體驗刺激，或出國享受假期。
加拿大的教育管理屬於省政府的業務，聯邦政府沒有教育部，也不管教育的具體事務，聯邦政府通過制定法規和財政撥款來支持教育的發展。加拿大的教育分三個層次，一是基礎性的全民普及教育，從小學到中學，法律強制每個人都要接受這個階段的教育，這個階段的教育是免費教育。加拿大國民幾乎每個人都接受過從小學到高中的完整教育。再一個層次是社區學院教育。這個層次的教育主要配合勞工市場的發展，課程設置比較靈活，與最新的熱門技術，和最緊缺人手的那些行業的就業市場相適應，教育受市場導向，學了就能用得上。另外一個層次就是大學教育。這個層次的教育主要是為科學行業服務的，拿到學位的畢業生或繼續呆在學校里，讀碩士讀博士，或離開學校，到一些需要大學文憑的那些行業找份工作。加拿大人口中大約70%的人具有高中以上的教育程度。加拿大人的受教育程度和教育經費的數額在西方國家都居於前列。加拿大教育經費佔到國內生產總值大約7%。老百姓繳的稅款，分配給教育占的比例最大，其次是警察局。
加拿大的小學教育基本是亦學亦玩，學生上課，也兼做其它，比如，上課時邊學邊玩，下了課不學只玩。到了中學的前幾年，學生的功課也沒有什麼壓力。學生不僅學習，也參與社會活動，到社區做義工，學校也分配一些事讓學生去做，比如，在超市或圖書館門前，或在居民區挨家敲門兜售巧克力什麼的，為慈善籌款。學生會受到關愛，平等，尊重，禮貌這些德育方面的引導性教育，學生的個人興趣和創造力會得到老師和學校的鼓勵，讓學生按照個人興趣充分發展。中學的課程主要是讓學生認識人類生長的這個環境的一些基本常識，學習與人、與社會交往的基本能力。除了一些書本課程，還有一些技能課程，比如，烹飪，陶瓷，裁縫，木工等，學生憑自己興趣選課。課堂氣氛輕鬆快樂，老師講課，學生坐著聽，躺著聽，甚至趴在老師講桌底下聽的都有。學校有圖書館，課本只是學習內容的一部分，很多知識要學生自己去圖書館或通過網路去查找，自己去判斷理解，中學的學生就要開始寫有自己觀點的讀書筆記，參與團隊討論。家長對孩子的功課一般不太費心，下功夫較多的是陪著孩子在課後參加橄欖球，足球，棒球，冰球這些體育訓練。中學到了最後二個年級，課程才逐漸加深，學的課程也多了，數學開始學解析幾何微積分什麼的，化學，物理課，經濟學都有些壓力。這個時候面臨著畢業，學生自己要做出選擇，在安省，想讀社區學院，早些工作賺錢的中學生，有高中畢業文憑就可以轉到社區學院。想上大學的，不僅要有高中畢業文憑，根據大學專業不同，還要有六門課程的平均成績達到錄取標準才能上大學。加拿大沒有大學入學統一考試，憑中學課程的最後考試成績以及在校4年期間平時的學習成績錄取，上大學比較容易。也有不少的加拿大中學生，早就盼著中學畢業，出去闖世界，干自己喜歡的事，有興趣了再回來上大學。我有個義大利裔朋友，三個孩子中學期間學習都很優秀，一個上大學，二個不願上大學，其中一個開了個冰激凌店，周末了，我的這個朋友和太太就去冰激凌店幫忙，掙點零錢碎銀，另一個孩子在家搞電腦動漫，雇他做兼職，負責找客戶這塊業務。「五經，二十一史，藏十二部，句句都讀，便是獃子，漢魏六朝，三唐兩宋詩人，家家都學，便是蠢才。」我的朋友雖然是義大利人，他和中國清朝的這個名句相通，他的看法是，讀太多的書不如搞動畫也不如賣冰激凌。雖然他本人大學畢業後還讀過多倫多大學的二個碩士。
加拿大的學校從小學到大學，校園都是開放式的，沒有校門圍牆什麼的。小學建在居民區。有的大學就建在鬧市區，分散在幾個街區。教學環節也是開放式的，學校和社會融合，課程和社會結合，老師和學生參與社會。加拿大有9多所公立大學，150多所理工學院，沒有私立大學，雖然安省在5年前立法，允許建立私立大學，到現在還沒有成型的私立大學。加拿大的大學寬進嚴出。進入大學後的這幾年比較叫勁，相較中學來講，壓力也上來了，有不少的學生功課學不上去陸續被學校給踢出去了。90年代時，滑鐵盧大學創立了一個新的教學體制，叫有薪實習課程，一個學期學習，一個學期工作。這種體制在加拿大比較時髦，現在已經流行到了加拿大的很多大學。加拿大大學的研究生學習也比較靈活。比較注重實驗和創新，與工業項目結合，研究的課題比較靠譜。大學讀出來了，畢業後找到工作也需要不斷地學習。有些工作需要專業協會證書，比如，搞工程的，做理財的，做醫生，律師的都要加入各自的協會，也需要再學習考專業資格。大學裡不但學術氣氛活躍，各種學生組織非常活躍，各種思想都有自己展示的空間。學校的各類體育、藝術俱樂部也很多，加拿大沒有職業運動員，也沒有職業國家隊，大學體育俱樂部的學生有些就代表國家參加國際比賽，得到好名次，又有興趣在這個體育項目上發展，就可以得到國家給予的津貼，也可以使用國家訓練館和教練。安省教育部對低收入家庭的大學生有教育貸款，畢業找到工作半年後，開始償還，9年半還完。今年9月開始，安省開始實行了一項學生還款新政，家庭年薪低於5萬加元的學生，欠政府的貸款就不用還了，全都給免了。(本文源自北美時報)
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