柯南·道爾——王冠寶石案·三

「如果他不來呢，先生？」

「不要強迫。不要跟他動武。只要你告訴他西爾維亞斯伯爵找他，他當然會來的。」

「你打算怎麼辦？"畢利一走，伯爵就問道。

「方才我的朋友華生也在這裡。我對他說，我網裡捉到一條鯊魚和一條-魚；現在我要拉網了，它們就會一起浮起來了。」

伯爵站了起來，一隻手伸到背後。福爾摩斯握住睡衣口袋裡的一樣鼓起的東西。

「你得不了善終，福爾摩斯。」

「我也時常有這個念頭。這有多大關係嗎？說實在的，伯爵，你自己的退場倒是躺著比立著的可能性更大一些。但是憂慮未來是病態的。為什麼不讓自己盡情享受當前呢？」

突然從這位犯罪界能手的兇狠的黑眼睛裡閃出一股野獸般的凶光。當他變得緊張和戒備時，福爾摩斯顯得更高大了。「朋友，動手槍是沒有用的，"福爾摩斯鎮靜自若地說。「你自己也知道，就算我給你時間去拿槍，你也不敢用槍。手槍是噪音很大的玩意兒，伯爵。還是用品槍好。噢，來了，我聽見你可敬的合伙人的腳步聲了。你好，莫爾頓先生。在街上怪悶的吧，是嗎？」

這位拳擊運動員是一個體格十分壯實的小夥子，長著一張愚蠢、任性的扁平臉。他不自然地站在門口，困惑地四下張望。福爾摩斯這種欣然親切的態度對他來說是沒有見過的新鮮事兒，雖然他模糊地意識到這是一種敵意，他卻不知道怎樣對付它。於是他就向他那位更狡黠的夥伴求救了。

「我說伯爵，現在唱的是什麼戲？這個傢伙想幹什麼？到底出了什麼事兒？"他的嗓子低沉而沙啞。

伯爵端了端肩膀，倒是福爾摩斯答了話。

「莫爾頓先生，要是允許我用一句話來總括一下情況的話，那叫做全露出來啦。」

拳擊運動員還是對他的同夥講話。

「這小子是在說笑話呢，還是怎麼的？我可沒有心思取笑兒。」

「我看也是，"福爾摩斯說道，「我看我可以擔保你今天晚上會越來越不想笑。嗨，伯爵先生，我是一個忙人，我不能浪費時間。現在我進那間卧室去。我不在屋，請你們務必不要拘束客氣。你可以不必拘著我的面子，把目前情況跟你的夥伴說清楚。我去練我的小提琴，拉一支《威尼斯船夫曲》。五分鐘以後我再回這屋來聽你的最後答覆。我想你是聽明白我才說的最後選擇了吧？我們是得到你，還是得到寶石？」

說完福爾摩斯就走了，順手從牆角拿走了小提琴。不一會兒，就從那閉著房門的卧室里傳來了幽怨連綿的曲調。

「到底是怎麼回事？"莫爾頓沒等他朋友來得及開口就著急地問道。"莫非他知道寶石的底細啦？」

「他掌握的實在他媽的太多了。我不敢保險他是不是全都知道了。」

「我的老天爺！"這位拳擊運動員的灰黃色的臉更蒼白了。

「艾奇把咱們給賣了。」

「真的？真的嗎？我非宰了他不可，我豁出上絞架了！」

「那也不頂事。咱們得趕緊決定怎麼辦。」

「等一等，"拳擊運動員懷疑地朝卧室望了望。"這小子是個精明鬼，得防他一手，他是不是在偷聽？」

「他正在奏琴怎麼能偷聽呢？」

「倒也是。但也許有人藏在帘子後面偷聽呢。這屋的掛帘也實在多。"說著他向四周望了望。這時他第一次發現了福爾摩斯的蠟像，吃驚得伸出手來指著它，連話都說不出來了。

「-，那是蠟像！"伯爵說。

「假的？好傢夥，嚇壞了我啦。誰也看不出是假的。跟他一模一樣，還穿著睡衣哪。但是，伯爵，你看這些帘子！」

「別管什麼帘子不帘子了！咱們正在耽誤時間，沒多少時間了。他馬上就可能為寶石的事兒把咱們給押起來。」

「他媽的這小子！」

「但是只要咱們告訴他寶石藏在什麼地方，他就放開手不管了。」

「怎麼！交出寶石！交出十萬鎊？」

「兩條道兒挑一條。」

莫爾頓用手去抓自己的短頭髮的腦袋。

「他是一個人在這兒。咱們把他幹掉吧。要是這傢伙閉上了眼，咱們就沒的怕了。」

伯爵搖了搖頭。

「他是有槍有準備的。要是咱們開槍打死他，在這麼個熱鬧地方也很難逃走。再說，很可能警察已經知道他掌握的證據。嘿！什麼聲兒？」

似乎從窗口發出一聲模糊不清的聲響。兩個人立即轉過身來，但什麼也沒有。除了那個怪像坐在那裡之外，房間是空的。

「是街上的響聲，"莫爾頓說，「我說，掌柜的，你是有腦子的人。你當然能想出辦法來。要是動武不行，那我聽你的。」

「比他更強的人我也騙過，"伯爵答道，「寶石就在我的暗口袋裡。我不能冒險把它亂放在別處。今晚就能將它送出英國，在星期天以前就可以在阿姆斯特丹把它切成四塊了。他不知道範-塞達爾這個人。」

「我還當塞達爾是下周才走呢。」

「本來是的。但現在他必須立即動身。你我必須有一個人帶著寶石溜到萊姆街去告訴他。」

「但是假底座還沒做好呢。」

「那他也得就這麼帶走，冒險去辦。一分鐘也不能耽誤了。"他再一次象一個運動員本能地感到危險時那樣，狠狠地看了看窗口。不錯，剛才的聲響確實是來自街上的。

「至於福爾摩斯么，"他接著說道，「我們可以很容易地騙他。知道嗎，這個笨蛋只要能拿到寶石就不逮捕咱們。那好吧，咱們答應給他寶石。咱們告訴他錯誤線索，不等他發現上當咱們就到荷蘭了。」

「這主意我贊成！"莫爾頓一邊咧嘴笑一邊喊道。

「你去告訴荷蘭人趕緊行動起來。我來對付這個傻瓜，假裝檢討一番。我就說寶石在利物浦放著哪。媽的，這音樂真煩人！等他發現寶石不在利物浦的時候，寶石已經切成四塊啦，咱們也在大海上啦。過來，躲開門上的鑰匙孔。給你寶石。」

「你可真敢把它帶在身上。」

「這兒不是最保險的地方嗎？既然咱們能把它拿出白金漢宮，別人也能把它從我住所拿走。」

「讓我仔細參觀參觀它。」

伯爵不以為然地瞅了一眼他的同伴，沒理那伸過來的臟手。

「怎麼著？你當我會搶你嗎？媽的，你跟我來這一套我可受不了！」

「行了，行了，別動火，塞姆。咱們現在可千萬不能吵架。到這邊窗口來才看得清楚。拿它對著光線，給你！」

「多謝！」

福爾摩斯從蠟像的椅子上一躍而起，一把就搶過寶石。他一隻手攥著寶石，另一隻手用手槍指著伯爵的腦袋。這兩個流氓完全不知所措，吃驚得倒退了幾步。他們驚魂未定，福爾摩斯已經按了電鈴。

「不要動武，先生們，我求你們不要動武，看在一屋子傢具的面上！你們應當知道反抗對你們是不合適的，警察就在樓下。」

伯爵的困惑超過了他的憤怒和恐懼。

「你是從什麼地方——？"他上豈不接下平地說著。

「你的驚訝是可以理解的。你沒注意到，我的卧室還有一個門直通這帘子後邊。我本來想當我搬走蠟像的時候你一定聽見聲響了，但我很幸運。這樣就使我有機會來聆聽你們的生動談話，要是你們覺察我在場，那談話就沒這麼自然了。」

伯爵做了一個絕望無奈的表情。

「真有你的，福爾摩斯。我相信你就是魔鬼撒旦本人。」

「至少離他不遠吧，"福爾摩斯謙虛地笑道。

塞姆-莫爾頓的遲鈍頭腦半天才弄明白是怎麼回事。直到樓梯上響起沉重的腳步聲了，他才開了腔。

「沒的說！"他說道，「不過，這個拉琴聲是怎麼來的？現在還響呢！」

「不錯，"福爾摩斯答道。"你想的很對。讓它繼續放吧！如今這唱機確是一種了不起的新發明。」

警察蜂擁而入，手銬響過之後犯人就給帶到門口的馬車上去了。華生留了下來，祝賀福爾摩斯在他的探案史上又添了光輝的一頁。說話之間，不動聲色的畢利又拿著盛名片的托盤進來了。

「坎特米爾勛爵駕到。」

「請他上來吧，畢利。這就是那位代表最高階層的貴族名士，"福爾摩斯說道，「他是一個出色的忠實的人物，但是有些迂腐。要不要稍稍捉弄他一下？冒昧地開他一個玩笑如何？照理說，他當然還不知道剛才發生的情況。」

門開了，進來一位清瘦莊嚴的人，清瘦的面孔上垂著維多利亞中期式的光亮黑頰鬚，這與他的拱肩弱步頗覺不相稱。福爾摩斯熱情地迎上前去握住那漠然缺乏反應的手。

「坎特米爾勛爵，您好！今年天氣夠冷的，不過屋裡還夠熱，我幫您脫脫大衣好嗎？」

「不必，謝謝。我不想脫。」

但福爾摩斯硬是拉住袖子不放手。

「請不必客氣，讓我幫您脫吧！我朋友華生醫生可以擔保，如今氣溫的變化非常有害健康。」

這位爵爺不耐煩地掙開他的手。

「我這樣很舒服，先生！我坐不住。我只是進來打聽一下你自願張羅的案子進行得如何了。」

「非常棘手——非常棘手。」

「我早就知道如此。」

在這位老大臣的語調之中有一種明顯的譏諷之意。「人人都是有其局限性的，福爾摩斯生生，但是這也有一個好處，就是可以治療我們的自鳴得意的毛病。」

「不錯，不錯，我確實相當著急。」

「那自然。」

「尤其是關於一點。也許您能幫我一點忙？」

「你求我幫忙有點為時太晚了。我還以為你有十足的辦法呢。不過，我還是願意幫忙。」

「說起來，我們對於實際盜竊者是可以起訴無疑了。」

「那要在你捉住他們之後。」

「當然。但問題是——對於收贓者我們將如何起訴呢？」

「你提這個問題不是有點為時過早嗎？」

「計劃周密點好。那麼，照您看來對收贓者採取行動的確鑿證據是么？」

「實際佔有寶石。」

「據此你會逮捕他嗎？」

「毫無疑問。」

福爾摩斯從來不笑出聲來，這次卻是他老朋友華生記憶中幾乎近於笑出聲的一次。

「那麼，先生，我將不得不建議逮捕你。」

坎特米爾勛爵非常生氣。他那蒼白的面頰也被老年人的火氣加深了顏色。

「你太放肆了，福爾摩斯先生。在五十年的公職生活中我從沒見過這樣的事體。先生，我是一個公務繁忙、職責重大的人，我沒有這種時間和趣味來開這種無聊的玩笑。我可以坦白地對你講，我從來沒有相信過你的能力，我一向認為把這案子交給正式警察去辦要安全得多。你剛才的行為證實了我的判斷。先生，再見。」

福爾摩斯立刻轉身站到門前。

「等一等，先生，"他說，「把寶石帶走比暫時佔有它將構成更嚴重的罪狀。」

「這太不象話了！讓我過去！」

「請你摸一下大衣右手口袋。」

「你是什麼意思，先生？」

「別急，別急，照我的話做。」

幾秒鐘之後這位不勝驚訝的勛爵站在那裡，目瞪口呆，顫抖的手掌上放著那顆碩大的發黃光的寶石。

「呵！呵！這是怎麼回事，福爾摩斯先生？」

「真抱歉，勛爵，真抱歉！"福爾摩斯大聲說道，「我的這位老朋友可以告訴你我這個人有一種愛搞惡作劇的壞毛病。還有，我酷愛戲劇性效果。我冒昧地——非常冒昧地——在您剛進來的時候把寶石放在您口袋裡了。」

老勛爵看看寶石又看看福爾摩斯的笑臉。

「先生，我確實困惑不解。不過——這倒真是王冠寶石。福爾摩斯先生，我們對你不勝感激之至。你的幽默感么，正如你自己所稱，確乎有點怪癖，而且表現的又特別不是時機，但不管怎麼說我收回我剛才所說有關你的專業才能的評語。但是你到底是怎麼——」

「案子才辦了一半，細節暫可不談。坎特米爾勛爵，您現在回去向上邊報告好消息，這總可以稍稍彌補我的惡作劇了吧。畢利，送客。還有，告訴赫德森太太儘快開兩個人的飯來。」

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