物聯網，對供應鏈究竟意味著什麼？如何讓自己受益？

最新 09-06

第1336期

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物聯網就像一個騰空出世的市場新貴，一個含著「金湯匙」的新貴，一出生就吸盡了媒體的墨水，賺足了讀者的眼球。

在過去幾年已經頻繁出現各種互聯網和技術媒體，作為一個物流人，我們最關心的還是它如何能夠幫到我們物流產業？如何能夠優化我們的供應鏈？它到底會對物流乃至整個供應鏈產生怎樣的影響？

本白皮書將向大家澄清，什麼是物聯網（IOT）以及它將如何改變供應鏈的運作。它還將提供一些如何在我們的業務中最大限度地利用物聯網機會的建議。

本文內容大部來自於Gregory Braun, C3 Solution市場和銷售高級副總裁，由筆者編譯，供大家學習參考。

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編輯小L

本文目錄：

簡介

物聯網是什麼

物聯網對供應鏈意味著什麼

陷阱

我們如何受益

參考文獻

物聯網是什麼？

物聯網概念是在2009年由麻省理工學院的 Kevin Ashton先生創造的,他是RFID（編輯註：射頻識別技術）的先行者，也是Auto-ID的共同創建者，他同時也創建了RFID全球標準系統。

物聯網最簡單的定義是：將物理對象嵌入電子、軟體、感測器進行網路連接，使這些對象能夠經常使用網際網路收集和交換數據，並對數據進行分析使用。

麥肯錫全球研究所將物聯網設備定義為：「可以監視環境、報告狀態、接收指令、甚至根據所接收的信息採取行動的設備」。

自20世紀90年代末革命性的RFID標籤問世以來，感測器技術已經走過了漫長的道路，它允許一個近似掃描器讀取標籤上嵌入的信息，以便跟蹤物品和庫存。現在，能夠通過嵌入式感測器和傳輸器進行通信的項目以及連接的對象已經激增到數十億，而分析公司Gartner估計，到2020，全球將有超過260億件相關的物件。

更樂觀的估計來自Frost &沙利文，他們認為到2020年連接對象的總數將超過500億。物聯網是通過寬頻互聯網的普及使WiFi和藍牙連接，這也使得感測器和發射機的小型化和不斷增長的功能成為可能。

物聯網對供應鏈意味著什麼？

這意味著大量的數據，再加上新的通信功能，將變得可以使用。而且，因為它還太新了，許多利用數據的可能性還沒有來得及想像出來。

未來學家Jacob Morgan在最近的一期福布斯雜誌說到，「物聯網幾乎允許無限的機會和聯繫成為可能，對我們未來的影響，我們甚至不能想到或完全了解」。

這一新興的發展意味著將有源源不斷的新的應用程序和服務提供給社會，因為技術提供商夢想越來越多地使用全球網路提供的信息。

我們已經有了GPS，可以通過手機實時跟蹤汽車、卡車、物品和人員；感測器可以收集基礎設施項目如橋樑報告結構信息；視覺系統可以識別製造環境中的標準產品，以便從生產線上檢驗它們；嵌入式產品或集裝箱可以記錄和報告有關貨物和事件，如溫度波動或過度重力的數據。

1）運輸中可見性，物聯網的功勞

一個未來的供應鏈中扮演突出角色的領域，受到物聯網的重大影響，就是運輸過程的可見性。分析公司貝格Insight預計，未來幾年將非常注重貨物運輸安全和增加供應鏈可見度，拖車和多式聯運集裝箱的跟蹤越來越普遍，技術進步使得甚至更小的物流單位，如個別托盤或貨物箱，也能以合理的成本進行跟蹤。

2014年，有180萬個貨物裝載單位，包括拖車、聯運集裝箱、空運集裝箱、貨箱和托盤在內，部署了主動跟蹤設備，這個數字預計在2019之前達到580萬。

海運業開始大規模地接受實時集裝箱跟蹤，最典型的例子是馬士基航運公司。「到目前為止，他們宣布了一項重大的實施。」 Berg Insight的高級分析師Johan Svanberg說到。經過幾年的試驗，馬士基航運公司的29萬個冷藏集裝箱現已連接。

另一方面，物流和運輸公司正利用貨物跟蹤解決方案所產生的日益增多的數據，進行大數據分析，加速其物聯網工作，以提高生產率和客戶服務水平。

同時，有效的貨物追蹤將有助於公司確保遵守越來越多的全球監管條例。特別適合敏感貨物如牲畜或易腐爛物，能夠在收集和運輸中使用數據，這些報告也將是是監管機構的要求。

2）供應鏈應用

物聯網供應鏈應用的潛力是巨大的。我們能夠隨時知道有通信設備的物品的位置，這將有助於有效的實時出貨跟蹤。這也意味著你可以很容易地知道有多少貨物，在什麼地方，還有你的庫存能見度。

跟蹤能力可以契合到資產管理和車隊管理。這意味著你可以避免空車運輸，確定卡車更高效的路由方案，並安排提貨和交貨的非常精確的時間表。

物聯網還將有助於更好地控制移動資產，如叉車或堆場卡車，有能力知道他們在哪裡，也知道如何使用它們。

物聯網將使停機時間和無效時間變得容易監控，由於操作和其他運營失誤導致的損失也可以更密切地監測。

物聯網的應用，對於企業管理資產意義重大，有了物聯網，企業就可能隨時知道資產有多少，資產在哪裡，甚至及資產的使用程度。

圖註：國內先行者ALSCO裝備有RFID標籤的可循環周轉箱，可支持客戶追蹤資產的位置及交貨狀態，在汽車零配件、快遞、零售等行業很受歡迎

由於包括物聯網在內的數據採集方面取得的進展，使得數據分析獲得更加迅速的發展。這些信息有巨大的潛力，因為，即使物品已經到達最終消費者手中，也將能繼續提供關於消費者如何使用它們的數據、物品使用狀況的數據，以及當它們到達其壽命結束時的數據。

這些數據對於監控產品性能，如何改進產品設計和工藝，以及如何提高客戶滿意度都是非常重要的。

Kevin Ashton 在1999年觀察物理事物與互聯網通信的潛力以後說道：「我們未來將能夠跟蹤和計數的一切數據的東西，大大減少浪費、損失和費用。我們將知道什麼時候需要更換、修理或召回，以及它們是新鮮的或是已經開始過期了。」

圖註：國內領先的物流器具方案提供商設計的JIT Box。可以收放摺疊，節省回程運輸空間；裝備有Blue-Box, 監控客戶商品的溫度、位置、震動，甚至打開箱子的次數和打開時的位置，可實時獲取箱子裡面貨物的數量，保證客戶資產安全可靠和可視性

可能的陷阱

由於物聯網還剛剛過了嬰兒期，最多步入懵懂少年時代，當你向企業高級管理人員或者客戶推廣時，會有許多問題需要回答。你需要解釋為什麼我們（或者您們）將從新技術的支出中獲益，這就需要每一位相關同事持續學習，時時更新知識。

安全將繼續是一個大問題。隨著物聯網「以危險的快節奏、不顧一切地增長」，安全技術需要保持領先。

這裡有兩個突出的領域。

首先，由於有太多的數據一直在互相流動，所以失去隱私的可能性很大。這些裝置不僅能夠跟蹤人們的動向，而且還可以根據他們所運輸的貨物的數量，甚至確切地追蹤他們所裝運的貨物，這必須被視為一種風險。

其次，由於有很多潛在的門戶網站都依賴於企業數據管理，所以技術上有可能會有人把你的資料從你的主要操作系統中轉移出去。

對於解決這些問題和其他安全問題，最近的白皮書軟體提供商Windriver強調了其中的重要性：

「當我們越來越依賴於我們生活中各個方面的智能互聯設備時，我們如何保護潛在的數十億人免受侵犯和干擾，這可能危及個人隱私或威脅公共安全。」

這將是至關重要的物聯網應用程序的開發和完善，有關安全的問題得到妥善解決。但根據WinDriver的說法，「似乎有一個普遍的期望，一些全新的、革命性的安全解決方案將出現，是專門針對物聯網的。我們希望壓縮到25年的比較緊張的時間框架，新一代的設備將交付給市場。」

因此，對於尋求通過物聯網應用的公司來說，謹慎是值得倡導的。『有沒有「銀彈（Sliver Bullet）」可以有效地減輕各種可能的網路威脅。』WindRiver說。不過也有好消息，在過去的四分之一世紀里，很多協議已經開發處理IT安全挑戰，『很多方案將對適應嵌入式設備的物聯網同樣有效，更多新的方案正在開發當中，這就提供了對越來越瘋狂未來網路的獨特約束。』

第二個問題，和任何新技術一樣，都有可能最終失敗，或者被下一個偉大的想法迅速取代。

隨著物聯網的出現，這一危險更加複雜，尤其是在目前，整個事件相對較新，正在迅速發展。物料搬運協會（MHI）在其報告《美國物料搬運與物流》中的路線圖中指出，「物聯網尚在發展的早期階段，可能不會在2025成熟」。

這意味著，即使有分析家預測的全球數10億個項目將與我們相互交流，我們仍然不太確定如何利用這些信息帶來的機遇。

對於供應鏈部門的同事來說，控制成本和精簡人員的壓力不大可能減弱。目前的趨勢更加需求的電子商務的幫助，更快更準確的企業對企業和企業對消費者的配送無疑將鼓勵創新，早期型創新型企業都在嘗試新技術。

但是，正如最近的技術發展史所表明的那樣，「最偉大的創新就是一個註定要成為世界打手的創新，它可能很快就會過時。」

看看歷史垃圾箱中的幾個著名的例子：格式化戰爭，從音頻到視頻到遊戲控制台，以及最近的智能手機操作系統。幾乎每個革命者都會痛苦地回憶起曾經致力於一種技術，這種技術很快就被無情的競爭淘汰了。

在遊戲機上損失幾百美元是一回事，但當你選擇一種你的公司將徹底依賴讓你的供應鏈成功的技術時，你不想成為一個投入整個投資或IT服務預算但最終失敗的人。所以，一個觀望、謹慎的方法是，在物聯網應用中尋找成熟的技術可能是值得理解的。

如何讓你自己受益

在未來的五到十年里，物聯網將成為一個發展目標。這是每個分析師公認的市場智慧。

雖然概念自1999以來就存在，但它仍然是一個非常原始、不成熟和迅速變化的技術和思想。我們真的不知道它可能有多少革命。

可以肯定的是，物聯網將「創造一個原始數據洪流，必須轉化成有用的信息。」

換句話說，它不只是「大數據」，它是「巨大的數據」。這應該是某個大型組織的責任，但實際上是供應鏈經理的責任，學會與它合作，了解如何跟蹤、存儲、分析和使用它。

這一次的技術熱潮的弄潮兒可能是那些試圖通過在各種領域開發應用程序來實現對可用信息的跟蹤、存儲、分析和應用的公司。訣竅在於，找出什麼是有用的，什麼是沒用的，以及你如何把效率驅動到你的供應鏈中。

MHI路線圖報告，建立多個基準，有助於衡量物聯網對供應鏈企業的幫助是否已達到足夠的成熟程度。

這些措施包括：

需要對感測器發出的數據格式設立標準。如果沒有標準，就不可能實現簡單的供應鏈決策。

為了實現自動化，軟體將基於從各種感測器系統的輸入來執行自動化的、事件驅動的決策。

感測器的數據也需要通過標準協議進行交換，這將確保所有企業都能在不需要購買「翻譯」軟體的情況下獲得訪問。

數據需要廣泛的共享，也許應該匿名以保護競爭優勢。

數據需要通過基於雲或移動到移動的應用程序實時提供。

如上所述，安全是至關重要的。MHI（美國物料搬運協會）說：「強大的系統應該存在用來保證感測器及其相關的供應鏈系統的數據安全。」

儘可能多受益的另一個方法是，確保你能利用你已有的技術資產。現在，這意味著評估你有什麼技術，準備好了迎接物聯網風險。

一個開始的地方是，越來越強大和無處不在的智能手機，這個小玩意兒正在改變供應鏈管理的競爭環境。在你的手掌上的這麼多的計算能力的結合，加上通過物聯網提供的數據將徹底改變我們的運作方式。已經有許多應用程序可以包含物聯網功能（見下文）。

8#物聯網供應鏈中的移動設備

目前的智能手機內置多達10個感測器。他們能夠捕捉位置、光、溫度、模式識別、加速、語音、視頻和更多。這種捕捉周圍發生的事情的能力使它們成為數據的巨大來源。

再加上通過藍牙和近距離通信（NFC）傳輸數據和驅動遠程功能的能力，普通智能手機是一個真正強大的工具。

事實上，蘋果iPhone 5有2.7倍的1985的Cray-2超級計算機的處理能力，這是當時的黃金標準。雖然車輛跟蹤系統是過去幾十年物流業的一個重要組成部分，但它們僅限於專用車隊所使用的特定應用程序。

智能手機現在提供了新一代低成本應用程序，可以供所有供應鏈參與者使用——也可以是第三方卡車司機或任何從事貨物運輸的其他外地工作人員來使用。

8#什麼樣的應用程序可以被應用？

手機可以掃描條形碼，可以在倉庫直接幫助入庫操作。

碼頭工人可以使用智能手機或平板電腦的攝像頭捕獲的負載差異，對所有相關方進行實時溝通。

第三方卡車司機到達配送中心的場地，可以使用類似航空公司常用加快乘客登機的相同類型的應用程序。

堆場管理應用程序允許配送中心「現場卸載」的拖車提供反饋和方位給卡車司機，讓他們決定在何時何地把他們的拖車到倉庫。

應用程序也可供託運人租用承運人，設置預約和更新裝運狀態。

資產管理是另一個領域，手機可以作為跟蹤設備，監視來自附近或遠處物體的信號。

同樣重要的是，能夠確保物聯網應用程序應用成功的是，你是否知道應該投資什麼。因為這一切都是新的，很少有基準（Benchmark）可用，而且項目仍然是一次性的。

加特納（Gartner）指出，各行業的舉措各不相同，零售、醫療、教育和消費服務往往基於消費品中的標準化事物。但在交通運輸領域的工業和企業的舉措，使用更少的商品化技術（標準化更小）。

加特納預測，到2018 年「不會有主導的物聯網生態系統平台」。IT領導者仍然需要從多個提供商組成物聯網解決方案。這個挑戰是尖銳的，因為物聯網解決方案不是很清楚，而且相對不成熟。物聯網標準要麼不存在，要麼還不成熟，供應商正在利用這個「西大荒」（Wild West，編輯註：指早期尚未開發、處於無政府狀態的美國西部）時刻在物聯網採用的時刻來推廣他們自己的觀點。

實際上，這意味著預算這些項目之一是變化的移動的目標。但加特納確實把它分解成許多需要考慮的成本類別：

1）端點。「物聯網終端是一個事物的結合（現實世界中的對象）和某種形式的硬體和/或軟體檢測或導致這些事物狀態的改變。」植入端可以需要幾百萬端點，他們有大相徑庭的複雜性和生命周期。工業和企業終端往往是定製的，因此需要更高的成本。

2）配套設施，這包括後端系統、託管平台伺服器、存儲、資料庫管理和備份。

3）軟體。標準打包軟體和定製應用程序。

4）安全。如上所述，這是一個複雜的領域，需要仔細注意。

5）設計實施。端點部署和安裝可能涉及密集的後勤工作，因此成本高。

7）營業支出，包括日常管理、軟硬體服務、行政管理。

8）通信服務。

9）停機時間。