祭祖大節｜中元節的由來、禁忌、習俗

天下 09-06

中元節，俗稱鬼節、七月半，佛教稱為盂蘭盆節，還有的地方稱為送羊節。中元節在農曆七月十五日，部分在七月十四日。

中元節由來

傳說一：傳說地藏菩薩（閻王爺）的母親去世後來到陰朝地府，被關在牢房裡少不得受十八層地獄的種種折磨。地藏菩薩是個孝順的兒子，看到母親受罪心中不忍，在七月十五這天竟恂私情，讓看守牢房的小鬼偷偷把牢門打開放他母親出來，誰知這一開牢門不要緊，牢房中的小鬼們蜂擁而出跑到人間為害百姓。那些跑回家鄉的鬼紛紛向家人索要錢財以便回去用來生活和打通關節希望早日托生。後來人們把這一天就定為「鬼節」。

中元節是道教的說法，中國古代以一、七、十月之十五日分稱上元、中元、下元:上元是天官賜福日，中元為地官赦罪日，下元為水官解厄日。所以會在中元時普渡孤魂野鬼。同時這一天也是佛教的盂蘭盆節，盂蘭盆節的由來就是大家耳熟能詳的「目連救母」的故事：佛陀弟子目蓮惦念過世的母親，他用神通看到其母因在世時的貪念業報，死後墮入餓鬼道中，過著吃不飽的生活。目蓮於是用他的神力化成食物，送給他的母親，但其母不改貪念，見到食物到來，深怕其他惡鬼搶食，貪念一起食物到她口中立即化成火炭，無法下咽。目蓮雖有神通，身為人子，卻救不了其母，十分痛苦，請教佛陀如何是好。佛陀說：「七月十五日是結夏安居修行的最後一日，法善充滿，在這一天，盆羅百味，供巷僧眾，功德無量，可以憑此慈悲心，救渡其亡母。」後來，這個傳說一直流傳後世，逐漸形成一種民間習俗，每年到了農曆七月中，人們都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，以化解其怨氣，不致於遺害人間，久而久之，就形成了鬼節的風俗。

祭祖大節｜中元節的由來、禁忌、習俗

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中元節禁忌

農曆七月，是民俗上的「鬼月」，在一般人眼中總有幾分神秘色彩，尤其家裡有長輩的話，對於農曆七月更有百般禁忌，諸如：

(1)吃飯時不可將筷子插在飯碗上；
(2)晚上不可吹口哨；
(3)不可去危險水域戲水；
(4)不可偷吃祭拜的祭品；
(5)床頭不能掛風鈴；

(6)忌亂踩冥紙或亂燒冥紙；
諸多禁忌，難以盡述。對於許多人來說，倒是寧可信其有不可信其無。不論靈驗與否，至少也能求個心安。

祭祖大節｜中元節的由來、禁忌、習俗

祭祀

習俗之祭祀

在桂東的習俗中，「七月半」是清明節之後的另一重要的祭祀時節。其最大的差別就在於：清明節往往聚族而祭，「七月半」大多是一家之祭。陝西臨潼七月十五日燒紙祭麻姑。晉南地區則習慣用紙做燈，焚燒於墳前，意喻亡人前程光明。江蘇省吳縣中元節以錫箔折錠，沿路焚化，謂之「結鬼緣」。

祭祖大節｜中元節的由來、禁忌、習俗

放天燈

習俗之放燈

天燈
傳說天燈是諸葛孔明發明出來迷惑敵人用的，也叫做孔明燈。七月十五這天放天燈是說，家家都希望自己逝去的先人都能進入極樂世界。

河燈
河燈也叫荷花燈，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。晉西北的河曲縣城，緊臨黃河。每到七月十五夜晚，黃河河燈蔚為壯觀。閩南人、台灣人習俗，中元節祭拜時，會在各水域先放流燈火，迎接到來的亡魂，號稱水燈。