活捉衛星,我國這項技術讓美國真的著急了
去年年中,中國新一代中型運載火箭,長征七號首次發射,其攜載的天源一號在軌加註載荷和遨龍一號空間碎片清理飛行器吸引了人們的目光,因為這代表著中國可以在軌捕獲衛星並且可以給衛星在軌加註燃料,其實早在2013年7月20日,中國即在太原衛星發射中心實現了用長征四號丙運載火箭,以「一箭三星」方式,成功將創新三號、試驗七號和實踐十五號3顆技術科學試驗衛星發射升空,衛星順利進入預定軌道;而這3顆衛星主要用於開展空間碎片觀測和空間機械臂操作等空間維護技術科學試驗。
以上這些測試主要用於中低軌道,而更吸引人的則是在地球靜止軌道對衛星的捕獲和在軌燃料補加,據信,去年年末的長五遙一運載火箭的首次高軌發射實踐17號衛星,該衛星所執行的任務中即有在軌維護的內容,即在軌捕獲和在軌補加燃料相關的內容,而在之前的2014年和2015年,美國即實現了用德爾塔IV重型火箭兩次發射靜止軌道在軌服務衛星的任務,所以文章的開頭,提到的所謂美國急了,中國未來可活捉衛星的標題只說對了其中一半,美國首先是得意了,因為它實現了高軌在軌服務衛星的測試,而所謂急了,是因為中國也在之後迎頭趕上了。
應該說,兩國的在軌服務衛星計劃同時起步於2006年,其中的高軌衛星部分,可以實現對遠在36,000公里高度的衛星進行捕獲,對接,修理,加註燃料,替換單元體零件等功能,中國最早參與研製的是哈爾濱工業大學,美國最早則是NASA牽頭的項目。
中國通過2013年一次和2016年的兩次發射,初步實現了高軌和中低軌的在軌服務測試任務,也為之後的靜止軌道衛星在軌服務和近地軌道空間站在軌服務奠定了初步技術基礎,也為今年的天舟一號貨運飛船發射任務打下了堅實的地基。
遙望星空,深邃的宇宙,永遠是自古而今,人類永遠的話題,而行星際旅行乃至星系間旅行都離不開可靠的在軌服務任務,而今天的近地乃至靜止軌道在軌服務任務,正是為未來的星際旅行夯實了物質和技術積累。而回到所謂可活捉對方衛星,筆者相信,衛星可以用於民用,當然也可以應用于軍用,但筆者更希望它是用於民用,用於將留存於歷史塵埃中,那些滯留於軌道上的那些著名航天器帶回地面,譬如中國首顆衛星——東方紅一號;當然,也可以給年久失修的衛星更換零件,燃料補加,並能清除軌道上的衛星和運載火箭發射殘骸&將掠入地球軌道的小行星碎片予以清除;同時,將失效的衛星再次予以挽救,譬如,失效的東方紅四號衛星,首星鑫諾二號,這是筆者的一點小私心,也是所有留心於航天科技進程的愛好者們的共同心愿!End!
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