明朝的宦官集團是如何一步一步往上爬的

朱元璋建國之初，吸取歷朝歷代的教訓，嚴禁宦官干政。只是天不遂願。朱元璋死後，四子朱棣成功搶奪了大侄子建文帝的皇位。而在奪權過程中，建文帝身邊的宦官出賣情報給朱棣，使得朱棣能夠直搗黃龍，宦官為朱棣的成功篡位立下汗馬功勞。

朱棣篡位後，出於維穩的需要，將身邊的這些的太監委以重任，有的被派往出使外國，如李興出使暹（xian）羅(今泰國）、馬彬出使爪哇（zhua,wa）諸國（今印度尼西亞一帶），更著名的則是鄭和下西洋的故事。更多的則是派遣宦官到各地去監察軍隊，因為篡位初期政局不穩，朱棣怕各地的軍隊起兵造反。於是，這群宦官漸漸的掌握了兵權。

到了朱棣的孫子朱瞻基的年代，皇帝早已經沒有祖先的那股拼搏勁，朱瞻基讓太監讀書識字，內閣的政權也漸漸的轉到了司禮監手上，而地方軍隊上的太監則成為地方最高長官。英宗朱祁鎮時，掌權宦官王振網羅部分官僚為黨羽，形成閹黨，開明代宦官專政先河。更是鼓吹朱祁鎮御駕親征，結果50萬軍隊在土木堡被也先幹掉，朱祁鎮淪為階下囚，明朝差點滅亡。

到了朱見深的成化年間，宦官勢力已成尾大不掉之勢，宦官任職機構急劇膨脹，除了十二監還有二十四衙門，各設專職掌印太監。西廠的建立，更是加大的宦官的權力範圍，從前只能抓人，現在能審人。之後幾乎每位皇帝都有太監干政，最著名的莫過於武宗時的劉瑾，熹宗時的魏忠賢，思宗時的曹化淳。舉凡軍事、外交、內政、司法一切國家大政，都有宦官把持著。

歷史完全朝著朱元璋設定的反方向運行著，到了晚明，大明王朝面臨的十面埋伏即使是神仙也難以挽救，滅亡，是一種必然。

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